ペテロの手紙第一4章 たましいをお委ねする
1．残りの人生を有用に生き抜く（4:1-11）
ペテロは、キリストを模範とすべきことを、あらゆる角度から語っています。
一つは、地上の残された時を、自分の欲望のためではなく、神のみこころに生きることです（1-3節）。好色、泥酔、遊興、どんちゃん騒ぎの宴会、そうした一時的な楽しみを追求する人生は、もう終わりにしよう、と言います。コロナ感染拡大で起こった変化の一つは、会社でのアフターファイブの時間の過ごし方でしょう。いわゆるお付き合いの飲み会も減り、その分個人で過ごす時間が増えました。しかし、そこで、スマホの仮想現実の世界にのめり込む、新たな課題も起こっています。そのような中で、自分にとって、また家族にとって、意義のある時間の過ごし方を考えたいものです。
地上に残された時、つまり私たちが残された命を使い切ったら、私たちは、神の前に立つことになります。そこで私たちは、自分たちの人生について弁明を求められるのです。そうであるなら、今、神が私たちを罪人であると指摘している裁きのことばに素直に耳を傾け、イエスの十字架にある罪の赦しに感謝し、天の御国に入る約束に信頼して、新しい人生を歩む方が得策なのです。
こうしてよりよい人生を生きることは、自の老いと死の現実をよく受け止め、世の中がこのまま不公平のままには終わらない、これを正しく裁かれる神がおられると信じる信仰にかかっているのです。世界は、必ず最後には帳尻が正しく合わせられる、人類は皆、一人一人が神の前に、立つ日が来るのだ、という終末の意識に立つキリスト者に、ペテロは心からの勧めを書き連ねます。
まず万物の終わりが近づいたのだから、心を整え、身を慎みなさい、と。つまり、ぼんやり人生を歩まないことだ、と言います。祈るべき時に眠りこけてしまったペテロが、自らの経験を思い起こして語ったのでしょう（マルコ14:37-40）。また互いにに愛し合いなさいと言います。情緒的な、感情的な愛ではなく、献身的で誠実な愛を示すことです。憎しみは物事を大きくし、対立を深めて行きますが、愛は衝突を小さくし、対立を乗り越えさせます。
そして、賜物を用いて仕え合いなさい、と言います。賜物は、能力や才能ばかりではありません。人生経験、育ちもそうなのです。自分には何もないということはないのです。互いに助け合って、残りの人生を生き抜くことでしょう。
2．苦難を恐れるな（4:12-19）
ペテロは試練にあるキリスト者にはっきりと語ります。試練に驚かず、かえって喜びなさい、と。悪いことをして苦しめられるのは当然でしょう。しかし、キリスト者であるために、つまり正しい生き方を心がけることで、不当に苦しめられるのなら、それは名誉なことだし、恥じることでもない。ペテロは、喜びなさいと言います。
確かに人生には、望みもしなかった人間関係に巻き込まれて、足をすくわれることがあるものです。けれども、ペテロは、そのようなことに一々驚いてはならない。坦々と信仰者の歩みを続けるべきだと言います。そして不本意なことがあっても、あなた方は残りの人生を、もはや昔と同じように生きてはならない。というのもイエスを見なさい。彼は、不本意な結末を迎えながらも、神のみこころに従ったではないか。そして勝利されたキリストがあなたと共におられるのではないか。キリストのしもべとして生きなさい。キリストと共に死ぬなら、キリストと共に復活に与るのだと言うわけです。
そして、もう、神の裁きの時は始まっている。注目しましょう。神の家から始まっている。つまり神を信じる者たちから始まっている、と言うのです。本当に信仰に命をかけている者とそうでない者が篩にかけられ始めているのです。不敬虔な者や罪人が裁かれると言う以前に、信仰者は自分たちのあり様を吟味しなくてはなりません。闇は深まり、神の救いの日が近づいているのです。天を仰ぐ思いを持って、しっかり信仰の歩みを進んでまいりたいものです。神のことばは真実です。神の祝福がありますように。ではまた明日。このチャンネルでお会いしましょう。
First Epistle of Peter, Chapter 4: Commit your soul
1. live out the rest of your life usefully (4:1-11)
Peter tells us from all angles that we should follow Christ’s example.
One is to live the rest of your time on earth not for your own desires, but for God’s will (vv. 1-3). The life of lust, drunkenness, revelry, boisterous banquets and the pursuit of such temporary pleasures must end, he says. One of the changes that has occurred as a result of the corona outbreak is probably the way we spend our after-five time at work. There are fewer so-called social drinking parties, and more time is spent individually. But there is also a new challenge there, which is getting absorbed in the virtual reality world of smartphones. In this context, we want to think about how to spend time in a way that is meaningful to us and to our families.
When we are left on earth – when we have used up the life we have left – we will stand before God. There we will be asked to give an account of our lives. It is better, then, to listen to God’s words of judgement now pointing out that we are sinners, to give thanks for the forgiveness of sins in the cross of Jesus, and to trust in the promise of entering the kingdom of heaven, and to live a new life.
Living a better life in this way depends on a good understanding of the reality of one’s own ageing and death, and on faith that the world will not remain unjust, and that there is a God who will judge it rightly. Peter writes a series of heartfelt exhortations to Christians who have an apocalyptic awareness that the world will be righted in the end, and that the day will come when all humanity will stand before God, one person at a time.
First of all, the end of all things is approaching, so prepare your hearts and minds, and be self-controlled. In other words, he says, do not live life in a daze. Peter, who had fallen asleep when he should have prayed, probably recalled his own experience (Mark 14:37-40). He also tells us to love one another. This is not to show emotional or affective love, but committed and sincere love. Hatred magnifies things and deepens conflicts, but love makes conflicts smaller and overcomes them.
He also tells us to serve each other with our gifts. Gifts are not only abilities and talents. It is also life experience and upbringing. It does not mean that you have nothing. We will help each other through the rest of our lives.
2. do not fear tribulation (4:12-19).
Peter speaks clearly to Christians in trials. He tells them not to be surprised by trials, but instead to rejoice. It is natural to suffer for doing wrong. But if you suffer unjustly because you are a Christian, that is, because you try to live a righteous life, it is an honour and nothing to be ashamed of. Peter tells us to rejoice.
Certainly there are times in life when we get caught up in relationships we didn’t want to be in, and we lose our footing. But Peter says not to be surprised by every such thing. But Peter says that we should continue in the walk of the believer. And despite your reluctance, you must no longer live the rest of your lives as you did in the past. Because, look at Jesus. Did he not follow God’s will, even though he had an unwilling ending? And is not the victorious Christ with you? Live as a servant of Christ. If you die with Christ, he says, you will be resurrected with Christ.
And the time of God’s judgement has already begun. Let us pay attention. It has begun in the house of God. That is to say, it has begun with those who believe in God, he says. The sifting is beginning to take place between those who have truly put their lives on the line in faith and those who have not. Before we can say that the ungodly and sinners will be judged, we must examine ourselves. The darkness is deepening and the day of God’s salvation is drawing near. Let us walk firmly in faith with a heavenly mindset. God’s word is true. May God bless you. See you tomorrow. See you on this channel.