1．出エジプトと黙示録（15:1-2）
15章は14章の続きです。七つのラッパによる災いの締めくくりとなります。それは、激しい迫害を通り抜けた信仰者が、天で勝利の歌を歌っている様子を描いていますが、明らかに、出エジプト記の15章を下敷きにした内容です。
出エジプト記15章には、神の超自然的な助けによってエジプトを脱出したイスラエル人が、紅海のほとりで神の救いを賛美している場面が描かれています。本章では、世の迫害から解放されたキリスト者が、ガラスの海のほとり、神の御座（4：6）の前で神を賛美しているのです。しかもその歌、モーセの歌に子羊の歌を加えたもの、要するに、出エジプトの際に歌われたモーセの歌の替え歌です。
2．モーセの歌と子羊の歌（15:3-4）
そこでその歌の中身に注目してみましょう。出エジプト記のモーセの歌では、神が苦しみから解放してくださった、神は悪い者を裁いてくださった、と歌われていました。そしてイスラエルの神は、何と素晴らしいことかと、自分たちの神を誇っているのです。
ところが黙示録の替え歌に出てくる神は、相対的に良いと言われておらず、文句なしに絶対的によい存在です。しかも、万民が認め、これを礼拝すると歌われているのです（4）。
出エジプト記ではイスラエル人たちは、エジプトで奴隷状態にあり、虐げられ苦しんでいました。神は、その呻き、叫びを聞いてくださって、彼らを解放しました。そこで彼らは、神の正しい裁きをたたえ、感謝する歌を歌いました。それがモーセの歌です。
他方黙示録では、キリスト者がローマ帝国の迫害で苦しめられ、殉教を強いられていた背景がありました。そんな彼らに、救いの約束が語られていました。しかしそれは、1世紀に起こった迫害からの解放に留まらない内容を語っているのです。それは昔、アブラハムに告げられた神の救いの計画（創世記12:3）、つまりアブラハムとその子孫によって全人類が救われ、神を信じるようになる計画の完成という、より大きな出来事を語っています。そしてそれを成し遂げたのはイエスの十字架であるというのがその根底にある思想でしょう。だからこそ、解放を歌うモーセの歌に、イエスの十字架の勝利を覚える子羊の歌ということばが追加されたのです。
3．一連の流れを振り返る
そこで少しこれまでの流れを振り返ってみましょう。11章には二人の証人が出てきていました。彼らはキリスト者としてしっかり生きる者の代表です。12章では、天で居場所を失った赤い竜、つまりサタンがその二人の証人を迫害し、痛めつけている様が描かれています。13章も同様、「海の獣」「地の獣」が演じるドラマによって、キリスト者に皇帝礼拝を強要するローマ帝国の迫害の厳しさが語られています。14章は、その迫害下で信仰を守り抜き、戦い抜いたキリスト者たちが天に凱旋しているイメージが描かれています。そして15章はやがて実現するその完全な勝利、神の御計画の完成を、神の御前で歌い上げているのです。
これら一連のドラマを通じて言えることは、まずはローマ帝国の迫害下にあって苦しめられていた、当時の読者への励ましがあることです。キリストを信じ、キリストにある旗印を明らかにして、苦しめられる者に、新しい出エジプトがあり、十字架の勝利がある、だから、勇気を持とうというわけでしょう。そしてそれはさらに大きな文脈を持っていて、今の私たちにも、神の御計画の完成が進んでいることを伝えているのです。
「寒さに震えた者ほど太陽を暖かく感じる」と語ったのはホイットマンですが、まことに十字架の苦難を通り抜けた者こそ、キリストの復活の恵みの素晴らしさを深く味わい知ることになります。そして、心から神を讃えずにはいられなくなるのです。
神のことばは真実です。神の祝福がありますように。ではまた明日このチャンネルでお会いしましょう。
Revelation 15: The Lamb’s Victory Song
- Exodus and Revelation (15:1-2)
Chapter 15 is a continuation of chapter 14. It is the conclusion of the plagues caused by the seven trumpets. It depicts believers who have survived severe persecution singing a victory song in heaven, and it is clearly based on Exodus chapter 15.
In Exodus chapter 15, the Israelites who escaped from Egypt with God’s supernatural help are praising God for his salvation on the shores of the Red Sea. In this chapter, Christians who have been freed from the persecution of the world are praising God on the shores of the Sea of Glass, before God’s throne (4:6). Moreover, this song is a combination of Moses’ song and the song of the Lamb, in other words, a parody of Moses’ song sung during the Exodus. - Moses’ song and the song of the Lamb (15:3-4)
So let’s take a look at the content of the song. In the song of Moses in Exodus, it was sung that God had freed them from suffering and that God had judged the wicked. And the God of Israel was so wonderful that they boasted about their God.
However, the God in the parody song of Revelation is not described as relatively good, but as an absolutely good being without question. Moreover, it is sung that all people recognize and worship him (4).
In Exodus, the Israelites were slaves in Egypt, oppressed and suffering. God heard their groans and cries and set them free. So they sang a song of thanksgiving and praise for God’s righteous judgment. That is the song of Moses.
On the other hand, in Revelation, Christians were suffering under the persecution of the Roman Empire and were forced to be martyrs. A promise of salvation was spoken to them. However, it goes beyond just liberation from the persecution that occurred in the first century. It speaks of a larger event, the completion of God’s plan of salvation announced to Abraham long ago (Genesis 12:3), that is, the plan by which all mankind would be saved and come to believe in God through Abraham and his descendants. And the underlying idea is that it was Jesus’ cross that accomplished this. That is why the words “Song of the Lamb,” which remembers the victory of Jesus’ cross, were added to Moses’ song of liberation.
- Looking back at the series of events
Let’s take a moment to look back at the series so far. In Chapter 11, two witnesses appeared. They are representative of those who live firmly as Christians. Chapter 12 describes how the red dragon, that is, Satan, who has lost his place in heaven, persecutes and torments the two witnesses. Similarly, Chapter 13 describes the severity of the persecution of the Roman Empire, which forced Christians to worship the emperor, through the drama played out by the “beast of the sea” and the “beast of the earth.” Chapter 14 depicts the image of Christians who have defended their faith and fought under that persecution returning to heaven in triumph. And chapter 15 sings before God of the complete victory that will soon come to pass, the completion of God’s plan.
What can be said through this series of dramas is, first of all, that it is an encouragement to the readers at that time who were suffering under the persecution of the Roman Empire. For those who believe in Christ, who reveal the banner of Christ, and who are suffering, there is a new Exodus, and there is the victory of the cross, so they should be courageous. And it has an even larger context, telling us today that the completion of God’s plan is progressing.
It was Whitman who said, “Those who shiver from the cold feel the sun warmer than those who do,” but it is truly those who have gone through the suffering of the cross who will deeply appreciate the splendor of the grace of Christ’s resurrection. And they will not be able to help but praise God in their hearts.
God’s word is true. May God bless you. See you again tomorrow on this channel.