皆さんは、「宥めの日（ヨム・キプール）」という言葉を聞いたことがあるでしょうか。これは、古代イスラエルで非常に重要だった信仰行事の一つです。今回は、レビ記16章に書かれているこの特別な日の意味を、分かりやすく解説してみたいと思います。
まずこの宥めの日ですが 、イスラエルのカレンダーで、過ぎ越しの祭りから6か月後、「第七の月の十日」に行われました。この日は、全国民が断食しながら、自分たちの罪について深く反省する日なのです。そして神に近づくために、「心のきよめ」を行うのです。
1．祭司の準備と神の臨在（16:1-4）
この行事の中心にいるのが、大祭司という役割を持つ人でした。大祭司は、イスラエルの代表として、「神の住まい」（出エジプト25:22）とされる至聖所に入り、この特別な儀式を行います。その場所は、誰でも簡単に入れるものではありませんでした。この特別な空間に入るには、準備が必要だったのです。
たとえば、大祭司アロンは「時をわきまえず」（2節）入ることを禁じられました（レビ記16:2）。これはナダブとアビフの悲劇（10章）が繰り返されないようにするためだけでなく、神の前に出るという行為がとても厳粛なものであったからです。そして、大祭司は、特別なシンプルな衣服を着て儀式を行います。この装いが象徴しているのは、「人間の弱さ」つまり、大祭司であっても、神の前では謙虚にならなくてはいけないからです。
2．二頭のやぎとアザゼルの象徴性（16:5-10）
またこの日の儀式のハイライトが、二頭のやぎです。このやぎにはそれぞれ役割があり、一頭は、罪のために屠られるいけにえとなり、もう一頭は、「アザゼル」という名前が付けられ、民の罪を象徴的に背負わされて荒野に放つのです。
ここで重要なのは、このやぎたちが「罪を神から遠ざける」ことを象徴している点です。当時のイスラエルの人々は、荒野に放たれて、消えていくやぎを見守りながら、自分たちの罪も完全にきよめられたことを目で見て確認したのです。それによって、「自分たちの人生を仕切り直す」という非常に実感のわく瞬間を味わいました。
3．宥めと新約における救いの完成（16:11-22）
さて、新約聖書で、この宥めの日がどのように説明されているかが重要です。ヘブル人への手紙では（9:11-12）、宥めの日の儀式は、キリストの贖いの行為の「前触れ」として位置付けられています。たとえば、アザゼルのやぎが罪を背負ったように、キリストは人類のすべての罪を背負って十字架にかかられました。そして大祭司が一人で儀式を行ったように（11-22節）、キリストもご自身で救いの業を完全に成し遂げたのです（マタイ27:46、マルコ15:34）。これが何を意味するかというと、「宥めの日」が毎年繰り返されていた一時的な赦しであったのに対して、キリストの業は永遠に有効だということです。
ですからパウロは、この宥めの日の教えを終末的なキリスト教の救いの完成の時と結びつけ（エペソ4:30）信仰者に対してその日を待ち望むように励ましています。つまり黙示録20章に記されているように、神の最終的な裁きと救いの完成の日を待ち望む信仰の姿勢も、この宥めの日の教えから学ぶことができるのです。
4．現代の私たちにとっての宥めの日
ここで、私たち現代の信仰者にとっての教えを考えてみましょう。この宥めの日が、イスラエル全体で、「共同体として罪を悔い改める日」だったことに注目してください。今日の教会でも、一年に一度、悔い改めと赦しに焦点を当てた礼拝や祈りの時を持つことは、とても有意義なことです。
レビ記16章は、ただの古代儀式の記録ではありません。そこには、神の聖さ、人間の罪深さ、そしてキリストによる永遠の救いという深い真理を教えています。この章の教えを通じて、私たちはキリストによる完全な贖いの意味を改めて考え、神との関係をより深いものとし、天の御国における最終的な祝福を心待ちにすることができるのです。この学びが、あなたと教会の霊的成長のための糧となることを願います。では、また明日。神の祝福がありますように。
The Profound Story of the Day of Atonement
Let’s take a moment to imagine a ritual so powerful, it redefined how an entire nation understood their relationship with the divine. This is the story of the Day of Atonement—an extraordinary day described in Leviticus 16, where forgiveness and holiness took center stage.
What Is the Day of Atonement?
Every year, six months after Passover, ancient Israel gathered on the 10th day of the 7th month. It was a day unlike any other: a national fast, collective repentance, and a profound ritual to reset their lives.
The high priest was at the heart of it all. He alone entered the Most Holy Place, symbolizing a moment of intimate connection between God and His people. But make no mistake—this was no routine ceremony. It was a visible reminder of their sin and the extraordinary grace of God.
The High Priest’s Preparation
The high priest didn’t just stroll into the sacred space. He had to prepare himself with humility and reverence. Stripping away any outward grandeur, he donned simple garments—a reflection of human fragility before the Almighty.
Think of this as a ritual of radical transparency: a moment where even the high priest acknowledges, “I am nothing without God’s mercy.”
Two Goats, One Profound Symbol
Here’s where the Day of Atonement gets fascinating. Two goats played starring roles:
The first goat was sacrificed, its blood cleansing the people’s sins.
The second goat—the scapegoat—was sent into the wilderness, carrying away the sins of the nation.
This was storytelling at its finest. The people not only confessed their sins; they saw their sins removed, banished, never to return. It was a divine reset button, a visual assurance that their lives could start anew.
Jesus and the Ultimate Atonement
Fast-forward to the New Testament, and the Day of Atonement takes on even greater meaning. The author of Hebrews writes:
Jesus is the ultimate High Priest.
He is also the scapegoat, taking upon Himself the sins of all humanity.
Unlike the repeated rituals of the past, His sacrifice is once and for all—eternal, complete, and life-changing.
If the blood of goats could bring temporary cleansing, imagine the eternal impact of Christ’s sacrifice.
A Challenge for Today’s Church
What can we learn from the Day of Atonement?
It wasn’t just about individual sins—it was a collective moment of repentance.
Could today’s church dedicate one day a year to fasting, prayer, and reflecting on both personal and communal sin?
In a world that moves so fast, creating space to realign ourselves with God’s holiness could transform our spiritual lives.
Hope and Anticipation
The Day of Atonement doesn’t just point us to the past—it propels us toward the future. Revelation 20 reminds us that a final day of judgment and restoration is coming. And because of Christ, we can face that day with confidence.
The Day of Atonement calls us to embrace forgiveness, pursue holiness, and anchor ourselves in the hope of what’s to come.