1．大雨が止む（8:1-6）
ノアは信仰によって神の警告を受け止め、箱舟を造りました。ここでノアは、再び信仰によって、40日40夜、大雨を降らせた神が、今度は、再び乾いた大地を踏ませてくださると期待しています。箱舟に揺られた一年は、長く感じられたことでしょう。閉じ込められた空間の中で、しかも自分たちが今、どこにいるのかも、どうなるのかもわからない状況です。いつ高い山の岩肌にぶつかり大破するともわからない。どこまで無事でいられるのか、と思わされていたことでしょう。
聖書は言います。神はノアを「覚えておられた」（1節）と。それは、神の忠実さを証することばです。また「神は、ノアと、彼とともに箱舟の中にいた」と言います。人は、何かを待っている時には、自分は神に待たされている、と感じるものでしょう。けれども、神も同じです。私たちと共に、神はご自分が物事の決着をつけられるちょうどよいタイミングを待っているのです。
ところで、この大洪水がいつ頃のことであったのかは、わかっていません。しかし考古学的発見や聖書以外の洪水伝承からもそれは間違いのない史実と考えられています。そして箱舟は、アララテ山の上に止まりました。そこがどこであるのか、様々な説がありますが、一般に、現在の黒海とカスピ海に挟まれたアルメニアに位置する標高5,165メートルのマッシス山とされています。しかし直訳は、「アララテの山々」。つまり、アララテ山地を意味し、特定の山ではありません。また、創世記の読みとその地理的呼称が一致しているのかもわかっていません。ただ、人類がアフリカ、アジヤ、ヨーロッパへと、新しく散っていくには適当な場所だったと言えるでしょう。
2．箱舟から出る（8:6-22）
雨が止んで、ノアは、初め烏を放ちました。古代の船乗りが陸地の位置を知り、進行方向を定めるためによく用いた方法でした。ノアはさらに鳩を三度放しています。二度目に鳩はオリーブの若葉を加え、三度目の鳩は戻りませんでした。地は乾いたのです。こうしてノアは、自分の目でそれを見、地の乾いたことを確信しつつも（13節）、すぐに外へ出ようとはしませんでした。ノアは神の新たな命令を待ったのです。そして、第二の月の27日目、神の言葉に応じて箱舟を降りました。自分の判断が確実なことを知りつつも、神の意志の確認の下に物事を進めるノアの姿が印象的です。ノアが神に選ばれたのは、このようなノアの姿勢にあったのかもしれません。神は私たちの人生に関心を持ち、いつ行動すべきかをそのタイミングすら教えてくださるお方です。そのように神を信頼し、神に従うことが、神を認め敬うことでもあります。
こうして外へ出たノアは、まず初めに祭壇を築き、全焼のささげ物を献げました。神によって滅びから救い出されたノアにとってそれは当然のことでした。21節、「主は、その芳ばしい香りをかがれた」とあります。レビ記では、全焼のささげ物が「主への食物である」と語られています。神に崇敬の念を示すために、ささげ物によって神に食物を提供する、というのが古代異邦人の考え方でした。しかし、聖書における主への食物にそのような意味はありません。むしろ食物を献げる際の、私たちの感謝、忠実、信頼、そして神に対する愛を神は受け入れられたのです。それはちょうど、アベルとカインのささげ物について、神がアベルの心の姿勢を見て、それを受けられたことと同じです。
しかも神は、ノアのささげ物を受けながら「人の心が思い図ることは、幼いときから悪である」と人間の弱さをありのままに認めておられることにも注目しましょう。義しい人ノアとその家族だけを救われながら、本質的に人間に義しさはありえない、ということを理解しておられるのです。大切なことは、キリスト教信仰を持って「救われた」と過去形で言うようなことがあっても、私たちの本質は、依然として罪人であるということです。罪人として神の前に出ていることを忘れてはなりません。常に遜りの心を持つことです。しかし神は、そのような悪に傾く心を持っている人間を受け入れられておられる。そして全被造物を任せておられることに注目しなくてはなりません。その神の愛の深さを知ることなのでしょう。
神は、その愛の証拠としてノアと契約を交わされます。ですからそれは対等の契約ではなく「再び人のゆえに、大地にのろいをもたらしはしない」という一方的な、神ご自身の覚悟を固める契約なのです。神は、私たちのあり様によって私たちに態度を変えることはありません。いついかなる時も、愛を持って私たちを受け入れ、私たちを祝されるお方です。神のことばは真実です。神の祝福がありますように。チャンネルの登録、メンバーの登録よろしくお願いいたします。ではまた明日このチャンネルでお会いしましょう。
Genesis 8: Divine Intervention (The Flood)
- the rain ceases (8:1-6)
By faith, Noah accepted God’s warning and built the ark. Here Noah, again by faith, expects that God, who has sent down heavy rain for 40 days and 40 nights, will now let him tread on dry land again. The year spent rocking the ark must have felt long. We were trapped in a confined space, not knowing where we were or what would happen to us. We do not know when we will hit the rock face of a high mountain and break into a wreck. They must have wondered how long they would be safe.
The Bible says, “God remembered Noah. God “remembered” Noah (v. 1). (v. 1), a word that testifies to God’s faithfulness. God was with Noah and with him in the ark. When we are waiting for something, we may feel that we are being waited on by God. But so does God. With us, God is waiting for just the right moment to settle things.
By the way, the exact date of the Flood is not known. But archaeological discoveries and extra-biblical flood traditions make it a definite historical fact. The ark stopped on Mount Ararate. There are various theories as to where it was, but it is generally believed to be the 5,165-meter-high Mount Massis, located in Armenia between the present-day Black Sea and the Caspian Sea. The literal translation, however, is “mountains of Ararate. That is, it means the Ararate Mountains, not a specific mountain. It is also not known whether the reading in Genesis is consistent with that geographical designation. However, it was an appropriate place for the new dispersal of humans to Africa, Asia, and Europe. - leaving the ark (8:6-22)
When the rain stopped, Noah released the first raven. This was a common method used by ancient sailors to determine the location of land and the direction of travel. Noah released the dove three more times. The second time the dove added young olive leaves, and the third time it did not return. The earth had dried up. Thus Noah, though he saw it with his own eyes and was convinced that the earth was dry (v. 13), did not immediately go out. Noah waited for God’s new command. Then, on the twenty-seventh day of the second month, he descended from the ark in response to God’s word. It is impressive to see Noah knowing that his decision was certain, but still proceeding with things under the confirmation of God’s will. Perhaps it was in this attitude of Noah’s that God chose him. God is the one who is interested in our lives and even tells us when to act. To trust and follow God in this way is also to acknowledge and honor God.
When Noah went out, the first thing he did was to build an altar and offer a burnt offering. Verse 21 says, “The Lord smelled its fragrant aroma. In Leviticus, we are told that the whole burnt offering “is food to the Lord. The ancient Gentile concept was to offer food to God through offerings to show reverence to God. In the Bible, however, food to the Lord has no such meaning. Rather, God accepted our gratitude, faithfulness, trust, and love for Him in the offering of food. It is just like God’s acceptance of Abel and Cain’s offering when He saw the attitude of Abel’s heart.
Furthermore, note that God, while accepting Noah’s offering, acknowledges human weakness as it is, saying, “The thoughts of man’s heart are evil from the time he is a child. While saving only the righteous man Noah and his family, He understands that in essence there can be no righteousness in man. The important thing to remember is that even though we may have the Christian faith and say “saved” in the past tense, our nature is still that of a sinner. We must remember that we are before God as sinners. We must always have a heart of reverence. But God accepts human beings with such a heart inclined to evil. And we must note that He has entrusted the whole creation to His care. We must know the depth of God’s love.
God makes a covenant with Noah as evidence of that love. It is not a covenant of equality, but a unilateral covenant of God’s own resolve to “not again bring cursing upon the earth because of man. God does not change his attitude toward us based on how we are. He accepts us with love and celebrates us at all times. God’s word is truth. God bless you all. Please subscribe to our channel and become a member. See you tomorrow on this channel.