もし、7年ごとにすべての借金が免除され、奴隷が解放されるとしたら、社会はどうなるでしょうか？お金を貸した人は返済されず、経済は混乱するでしょうか？それとも、互いに助け合い、より良い社会が実現するのでしょうか？申命記15章は、神の民としての新しい社会のあり方を示しています。それは、搾取や蓄積ではなく、赦しと助け合いによって社会を支えるという考え方です。
1. 借金の免除と寛容な社会（1-6節）
イスラエルでは、貧しくて借金をする人がいることは避けられませんでした。しかし、神は7年目ごとに負債を免除することを命じました。これは、貧しい人が一生借金を背負わなくても済むようにするための仕組みでした。神はこう言います。「この方法を守れば、貧しい人がいなくなる」（4節）
つまり、助け合う社会を作れば、貧困そのものを無くせるという考え方です。私自身、フィリピンやネパールの貧困問題に取り組むNGOの活動を20年以上続けてきました（http://internationalhf.net）。そこで気づいたことがあります。貧困をなくすために必要なのは、お金の援助だけではなく、互いに支え合う共同体を生み出すことです。誰かが裕福だから助けるのではなく、みんなが神の御教えに従って協力し、貧困を生み出さない社会を作ることが重要です。
新約聖書では、イエスがこう語っています。「あなたがたはただで受けたのだから、ただで与えなさい」（マタイ10:8）神は私たちに惜しまず与え、助け合うことを求めています。
2．奴隷の解放（12-18節）
次に古代では、借金を返せない人が奴隷として働くことが一般的でした。しかし、イスラエルでは、7年目に奴隷を解放することが命じられています。しかも、ただ自由になるだけではなく、新しい生活を始めるための物資も与えられました。これは、画期的な制度でした。
多くの社会では、奴隷を一生支配するのが普通でした。しかし、イスラエルでは、人を搾取するのではなく、助け合うことが神の民の社会であると示されたのです。
この考え方は、神の救いの計画にもつながります。イスラエルの民は、エジプトで奴隷だった時、神によって解放されました。そのため、彼らも他の人を自由にすることが求められました。新約では、イエスがこう語っています。「人の子は仕えられるためではなく、仕えるために来た」（マルコ10:45）つまり、信仰者は、権力を持ち振るうのではなく、他者を自由にし、支える存在であるべきなのです。
3．神へのささげ物（19-23節）
申命記15章の最後では、収穫の最良のものを神に献げることが命じられています。
これは、単なる宗教的な義務ではなく、神への感謝と信頼を示すものです。
私たちは、余ったものや不要なものを献げるのではなく、最も大切なものを神に献げることを求められます。
新約では、パウロがこう語っています。「喜んで献げる者を神は愛される」（2コリント9:7）献げることは、信仰の実践です。それは、神を信じること、そして神が必要を満たしてくださることへの信頼の証です。
申命記15章は、搾取や支配ではなく、赦しと助け合いによって社会を繁栄させるという考え方を教えています。私たちも、神の秩序を守り、信仰を持って助け合い、誠実に生きることを大切にしていきましょう。今日も神の祝福がありますように！ではまた明日。
Deuteronomy 15: Debt Forgiveness and Freedom for Slaves
Imagine if every seven years, all debts were forgiven, and people trapped in slavery were set free.
Would society collapse because lenders never got their money back?
Or would it flourish, with people helping each other instead of being stuck in cycles of poverty and oppression?
Deuteronomy 15 teaches us a new way of living.
Instead of focusing on power, wealth, and control, it shows a society built on forgiveness, generosity, and justice.
1. Debt Forgiveness and a Caring Community (Verses 1-6)
In ancient Israel, poverty and debt were common problems.
People borrowed money when they struggled, but sometimes, they couldn’t pay it back.
So, every seven years, God commanded that debts should be canceled.
Why?
Because debt should not last forever—everyone should have a chance to rebuild their life.
God told the Israelites:
“If you follow this, there will be no poor among you” (Verse 4).
In other words, a society where people help each other can eliminate poverty.
From my own experience working in NGOs in the Philippines and Nepal, I’ve seen that poverty isn’t just about money—it’s about whether a community decides to take care of each other.
Simply donating money doesn’t solve the problem.
Instead, building a supportive society prevents poverty from growing in the first place. Jesus also taught this principle in the New Testament:
“Freely you have received, freely give.” (Matthew 10:8)
God blesses us, so that we can bless others.
2. Freedom for Slaves (Verses 12-18)
Debt forgiveness was one part of this system, but freeing slaves was another.
Back then, if people couldn’t repay their debts, they became slaves and worked off what they owed.
But in Israel, slavery wasn’t permanent—every seven years, slaves had to be released.
And they weren’t just sent away with nothing.
They were given supplies to start their new life.
This was a revolutionary idea for the time.
Most nations kept slaves forever.
But Israel was different—people were meant to be free.
This reflects God’s bigger plan for salvation.
The Israelites were once slaves in Egypt, but God freed them.
Now, they had to free others just as God had freed them.
Jesus continued this message in the New Testament:
“The Son of Man came not to be served, but to serve.” (Mark 10:45)
Faith isn’t about controlling people—it’s about using our strength to help others.
When we remember how God has set us free, it teaches us to fight for freedom and justice for those around us.
3. Giving the Best to God (Verses 19-23)
The last part of Deuteronomy 15 talks about giving God the best.
When the Israelites harvested crops or raised animals, they were told to offer the first and finest to God.
This wasn’t just a rule—it was a sign of gratitude.
In many cultures, people only give away what they don’t need—leftovers, extra supplies, or things they don’t want.
But God didn’t ask for leftovers. He asked for the best.
Paul explained this in the New Testament:
“God loves a cheerful giver.” (2 Corinthians 9:7)
Generosity isn’t an obligation—it’s a reflection of faith.
When we truly trust that God provides for us, giving becomes natural and joyful.
Conclusion: Building a Society of Forgiveness and Freedom
Deuteronomy 15 teaches that true prosperity comes from:
Forgiving debts and creating a community where no one stays poor (Verses 1-6)
→ New Testament: “Freely you have received; freely give.” (Matthew 10:8)
Freeing slaves and fighting for justice (Verses 12-18).
→ New Testament: “The Son of Man came to serve.” (Mark 10:45)
Giving the best to God, trusting Him completely (Verses 19-23).
→ New Testament: “God loves a cheerful giver.” (2 Corinthians 9:7)
This chapter reminds us that we are called to live differently.
Instead of accumulating wealth, we should give freely.
Instead of controlling others, we should fight for justice.
Instead of keeping what’s easy to give, we should trust God with our best.
This is how faith changes the world.
May God bless you today!