1．犯人がわからない殺人事件が起きたとき（21:1-9）
ある日、田んぼや畑の中で、人が殺されて死んでいるのが見つかりました。しかし、誰がやったのか、まったく分かりません。そんなとき、どうするべきでしょうか。
神さまはイスラエルの民にこう言いました。「死体から一番近くにある町のリーダーたちが責任を持って対応しなさい」と。そしてリーダーたちは、まだ仕事に使われていない若い雌牛を、まだ耕したことのない谷へ連れて行って、神さまの前でささげ物として殺すのです。
これは、町が事件に関係していないことを神さまに正直に伝えるための儀式でした。
つまり、「犯人がわからないからといって、関係ない人を無理に疑ってはいけない」「解決できないときは、神さまにゆだねて、無実の人を傷つけないようにしよう」ということなのです。人の命を大切にし、町の平和を守るための知恵と祈りの仕組みです。
2．戦争で連れて来られた女性への思いやり（10-14）
次に話されているのは、戦争で外国から連れて来られた女性についてです（申命7:1-4）。もし、その女性と結婚したいと思ったら、すぐに結婚するのではなく、まずその人の気持ちや心を大切にしなさいと神さまは教えました。この女性は、故郷の家族を失っているかもしれません。だからまず、1か月の時間を与えて、悲しむことを許すのです。
そして、もしその後、一緒に暮らしていくことが難しい、と思ったのなら、その人を自由にしてあげなさい。売ったり、奴隷として使ったりしてはいけません。これは、「相手が戦争のときに連れて来られた外国人であっても、その人を神さまが造られた大切な人として扱いなさい」という人間尊重の心を教えているのです。しばしば人間の尊厳が無視される古代の戦争においては、画期的な教えでした。
3．愛されない妻の子の相続権（15-17）
ある人が2人の妻を持っていて、一人は愛され、もう一人はあまり好かれていなかったとします。それぞれに子どもがいて、「どちらの子に家を継がせよう？」という問題が起こった場合、どうするか。神さまの教えは明確です。「最初に生まれた子（長男）に、正しく相続の権利を与えなさい。感情で決めてはいけない」というものです。
つまり、「好き」「嫌い」ではなく、決められた順番や正しさを守ることが大切だよということです。今の言葉で言えば、「ルールとフェアさ（公平さ）」です。
新約聖書ではさらに、「すべての信じる人は、神さまの子どもであり、平等に相続人になる」ことが教えられています（ローマ8:17）。神の祝福は平等なのです。
4．親の言うことを聞かない子どもについて（18-21）
ある子どもが、親の言うことを全く聞かず、ずっと悪いことをし続けたとします。当時の律法には「そのような子は石で打ち殺されるべきだ」とあります。
とても厳しい戒めです。しかしこれは、本当にそうしなさいというよりも、「それほど、家庭の秩序や親子関係は大切なのだ」という、ある意味での強い表現（＝誇張）です。
イエスさまが話された「放蕩息子（親のお金を使って勝手に家を出た息子）」のお話（ルカ15章）にも出てくるように、親の愛とは、簡単に見捨てるものではなく、待ち続ける愛です。
そして実際、子どもを育てるのはとても大変です。でも、その大変さの中で、親もまた成長し、人として深くなっていくのです。
5）木につるされた者（22-23）
古代では、誰かが大きな罪を犯して、死刑になった場合、死体は木につるされて放置されることがありました。当時は、「木につるされた者は神にのろわれた」とされていたのです。でも、そのままにしておくと、土地が汚れてしまうとされ、必ずその日のうちに葬らなければならないという決まりがありました。
この箇所は、新約聖書でとても大切な意味を持っています。使徒パウロは、「イエス・キリストは、私たちの罪とのろいを背負って、十字架（木）につけられた」と教えました（ガラテヤ3:13）。つまり、イエスさまは、私たちを救うために、神ののろいを代わりに受けてくださったのです。
申命記21章では、殺人、家庭、戦争、子育て、処刑といった重たいテーマがたくさん登場します。しかしその中で、一貫して語られているのは、「人のいのちは、神にとってとても大切なもの」「正しさと愛をもって、生きることが求められている」ことです。
信仰とは、ただ「神さまがいる」と信じることだけではなく、神さまの正しさと愛の心で毎日を生きること。その中に、教会の光と希望があるのです。皆様の教会にも、ますます主の祝福が溢れますように。ではまた明日。
Deuteronomy 21 – Keeping the Land God Gave Clean and Just
1. When a Person Is Killed, but the Criminal Is Unknown (Verses 1–9)
Imagine this: Someone is found dead in a field, but no one knows who did it. What should the people do?
God told the Israelites, “The leaders of the town nearest to the body must take responsibility.” These leaders must take a young female cow that has never worked, bring it to a valley that has never been farmed, and offer it to God.
This act was a way to say, “Our town is not guilty,” and to ask God to forgive and protect the land.
The meaning is important: Don’t blame someone if there is no proof. Instead, give the situation to God and protect the innocent. This is how the community kept peace and respected every human life.
2. Kindness to a Captive Woman After War (Verses 10–14)
This section talks about women taken as captives in war (see also Deuteronomy 7:1–4). In ancient times, people in war were often treated badly. But God gave Israel a different rule.
If a man wanted to marry a captive woman, he could not do it right away. First, the woman must be given one month to mourn her family and adjust. Only then could they marry.
And if later, the man no longer wanted to be with her, he must let her go free. He must never sell her or treat her as a slave.
This law teaches: Even if someone comes from another country in war, they are still a human being made by God and must be treated with respect. For ancient times, this was a very special and compassionate teaching.
3. Giving the Firstborn Son His Fair Inheritance (Verses 15–17)
Imagine a man has two wives. He loves one more than the other. Each wife has a son.
Who should receive the family’s inheritance? God says: The firstborn son must receive his share, even if he is the son of the less-loved wife.
This law teaches fairness. Decisions should not be made by feelings (“I like this child more”), but by what is right and just.
In the New Testament, the idea becomes even bigger:
All who believe in Jesus are children of God and equal heirs of His promise (Romans 8:17). In God’s family, blessings are not based on birth or status, but on faith.
4. A Rebellious Son and Family Responsibility (Verses 18–21)
This part may sound very strict. It says that if a child is always disobedient and refuses to listen to parents, he may face the death penalty.
But this rule is not saying, “Go and kill your children.” Instead, it shows how serious family relationships are. It teaches that children must respect parents, and parents must guide children patiently.
Jesus told the story of the Prodigal Son (Luke 15), who wasted his father’s money and ran away. But when he came back, his father welcomed him with love and joy. This shows how strong and forgiving a parent’s love should be.
Raising children is difficult—but it helps both children and parents grow as people.
5. Executing a Criminal and Respecting the Land (Verses 22–23)
Sometimes, a person who was punished by death was hung on a wooden post. In those times, people believed, “A person hung on a tree is cursed by God.”
But God said: Do not leave the body overnight. Bury it the same day. If not, the land God gave the people would be unclean.
This part is very meaningful in the New Testament.
The Apostle Paul wrote: “Christ became a curse for us. He was hung on a tree” (Galatians 3:13).
That means Jesus took our place. He suffered the punishment for our sin—so that we could receive God’s love and forgiveness.
Conclusion – Living with God’s Justice and Love Every Day
Deuteronomy 21 speaks about hard topics: murder, family, war, parenting, and punishment. But through all of it, the message is clear:
Human life is very important to God.
God wants His people to live with justice and compassion.
Faith is not just believing “God exists.”
It means living every day with God’s justice and love in our hearts.
And when we do that, the Church becomes a place of light, kindness, and hope.
May your community and your ministry continue to be filled with God’s blessing.
See you next time.