1. 文脈
この41篇は、詩篇第一巻の結びの詩篇です。最初の1篇は、主を愛する者の幸いを詠うものでしたが、最後の41篇は弱い者へ心を配る者への幸いが詠われています。これまで、一巻では種々の幸いが語られてきました。主に身を避ける人の幸い（2:12）、主そのものと共にある幸い（16:2）、そむきの罪を赦されている幸い（32:2）、主をおのれの神とする幸い（33:12）、主に身を避ける者の幸い（34:8）、主に信頼し、高ぶる者や、偽りに陥る者たちのほうに向かなかった者の幸い（40:4）。幸なことの中心は、主に心を向けることにありますが、第一巻の最後は、人に心を配る者の幸いによってまとめられています。しかしながら、3節以降に記載されるダビデの祈りと、1節の書き出しで述べられた人に心を配る者の幸いはどのようにつながるのか、いささか考えさせられるところです。
2．背景
まず前篇の40篇とこの41篇とのつながりは明らかではありませんが、どうやらこの詩篇も、ダビデが病の中にあったのか、と思われるような状況の中で詠われています。人は病の中で希望を失うものです。病は身体のみならず心をも蝕んでいきます。悲しみと苦しみの中で、心は後ろ向きになり、素直さも失い、心が拗けていくことがあるでしょう。そこでさらに追い打ちをかけるようなことも起こり得ます。ちょうどこの時、ダビデは、敵意ある者の見舞いを受けたようなのです。表向きは心配そうに見舞ってくれても、その腹の底が見えて来る時の辛さ。5節「まだ生きているのか、とっととくたばれ」8節「どんな病気か知らんが、もうすぐお前もお陀仏か。さようなら。」窮地にあって、自分の負けを認めさせられるような状況はなんとも悲しいものがあります。何事も善意に受け止めたいものですが、現実は、実に冷酷であったりするのです。
9節「私が信頼した親しい友が、私のパンを食べている者までが、私に向かって、かかとを上げます」は、イエスによって引用されたことばです（ヨハネ13:18）。イエスも、律法学者の敵意が強まり、十字架の危機が迫る中で、この詩篇を思い出していました。自分が疎まれていて、早くくたばれと思われている、それは実に心折れる状況です。もし今自分は同じ状況だと思う人がいるなら、少なくとも、ダビデもまたイエスも同じ苦しみを通られたことを覚えたいものです。そして、イエスがどんな苦しみを乗り越えて、人の救いを実現されたのかを考えたいところです。
3．絶望の淵での祈り
さてダビデはそのような絶望の淵で主に懇願し訴えています。心折れていてはなりません。祈るのです。10節「報いを返せる」第三版では「仕返し」でした。リビングバイブルでは「見返すことができる」です。イエスはその苦しみの後で、復活の勝利に与りました。つまり見返すことができたというわけです。人々は、イエスを完全に否定しましたが、神は、イエスが神の子であることを認めさせてくださったのです。
大切なのは、主に与えられた人生を大切に生き抜くことです（12節）。誠実を尽くすというのは、大きなことを意味しません。それは、人生の一瞬一瞬において、神の目に正しいことを行うことです。心汚れそうな状況で心汚さないことです。面倒だ、煩わしいと思うことも、しっかりやることです。たとえば、イエスは、十字架の窮地にありながら、傍らで救いを求める強盗に、今日あなたも私と共にパラダイスにいますと優しいことばをおかけになりました。つまりイエスは、窮地にあっても「弱っている者に心を配る」、人間として全うな感覚を忘れず、人を助けられたのです。
なるほど、窮地にあって、人間としてまっとうな感覚を持ち、弱い者に配慮できるというのは、実に人間として幸いな、人生を汚さない歩みではないでしょうか？
4．頌栄としての詩篇
13節、詩篇第一巻は頌栄で結ばれます。詩篇の5巻はそれぞれ讃美でまとめられています。二重のアーメン（41:13、72:19、89:52）、アーメン・ハレルヤ（10:48）、もしくは二重のハレルヤ（150:6）とバリエーションはありますが、すべて頌栄でまとめられています。詩篇は、内容的に様々であっても、つねに神を仰ぎ、讃美することがその基本とするのです。では今日もよき一日となるように祈ります。
＜クイズコーナー＞
最初に、昨日のクイズです。主へのささげ物は、全部で何種類あるでしょうか？①3種類、②5種類、③7種類。答えは②5種類でした。それらは、全焼のささげ物、穀物のささげ物、交わりのいけにえ、罪のきよめのささげ物、代償のささげ物の五種類です。では、今日の聖書クイズです。詩篇の第一巻を特徴づける内容は、次のどれでしょうか？①哀歌、②賛歌、③国歌、答はまた明日。では今日もよき一日となるように祈ります。
Psalms. 41: God’s grace never runs out
1. context
This 41st Psalm is the concluding Psalm of the first volume of Psalms. While the first Psalm was about the blessings of those who love the Lord, the last Psalm, Psalm 41, is about the blessings of those who are mindful of the weak. So far, various blessings have been mentioned in this volume. Blessed are those who hide themselves from the Lord (2:12), blessed are those who are with the Lord himself (16:2), blessed are those whose sins of defiance are forgiven (32:2), blessed are those who make the Lord their God (33:12), blessed are those who hide themselves from the Lord (34:8), blessed are those who trust in the Lord and turn not toward those who are puffed up and fall into falsehood (40:4). Although the focus of the blessedness is on turning one’s heart toward the Lord, the last part of the first volume is summed up by the blessing of those who are mindful of others. However, it is somewhat puzzling how David’s prayer described in verse 3 and following is connected to the blessing of those who are mindful of others mentioned in the writing of verse 1.
2. Background
First of all, the connection between the 39th Psalm and the 40th Psalm is not clear, but it seems that this Psalm is also composed in the context of David’s illness. One loses hope in sickness. Sickness eats away not only at the body, but also at the mind. In the midst of sorrow and suffering, the mind turns backward, loses its honesty, and the heart may become sulky. Then, things can happen that can push us further into a corner. Just at this time, David seems to have received a visit from a hostile person. Even though they are ostensibly concerned about him, it is hard to see the depths of their anger. v.5 “You are still alive, go to hell! Goodbye.” It is a very sad situation when you are in a tight spot and are forced to admit that you have lost. We want to accept everything with good intentions, but the reality is that we can be very ruthless.
Verse 9, “My close friends in whom I trusted, even those who eat my bread, lift up their heels against me,” are words quoted by Jesus (John 13:18). Jesus, too, remembered this Psalm as the hostility of the scribes increased and the threat of crucifixion loomed. It is indeed a heartbreaking situation to find yourself in, marginalized, and told to go to hell. If anyone thinks they are in the same situation now, at least remember that David and Jesus went through the same suffering. And we want to think about what kind of suffering Jesus went through to achieve the salvation of others.
3. prayer in the depths of despair
Now David, in the depths of such despair, pleads and appeals to the Lord. Do not be brokenhearted. Pray, verse 10, “pay back,” in the third edition it was “pay back.” In the Living Bible it is “can look back.” After His sufferings, Jesus was given the victory of resurrection. In other words, he was able to pay back. The people completely denied Jesus, but God allowed them to recognize that He is the Son of God.
The important thing is to live out the life the Lord has given us with great care (v. 12). To be faithful does not mean to do great things. It means doing what is right in God’s eyes in every moment of our lives. It is about not defiling our hearts in situations that seem to defile our hearts. It is to do well even in things that seem troublesome or bothersome. For example, Jesus, while in the plight of the cross, said kind words to the robber who stood beside him seeking salvation, “Today you are with me in Paradise. In other words, Jesus, even in a difficult situation, helped others without forgetting to “care for the weak” and to have a sense of integrity as a human being.
I see, isn’t it a blessed and untainted walk of life to be able to have an honest sense of humanity and concern for the weak in a time of need?
4. the Psalms as a doxology
Verse 13, Book I of the Psalms concludes with a doxology. Each of the five volumes of the Psalter is summed up in praise. There are variations, such as the double Amen (41:13, 72:19, 89:52), Amen Hallelujah (10:48), or the double Hallelujah (150:6), but they are all summarized in doxologies. The Psalms may vary in content, but the foundation of the Psalms is always to exalt and praise God. I wish you a good day today.
<Quiz Corner>
First, yesterday’s quiz. How many kinds of offerings to the Lord are there? (1) 3 kinds, (2) 5 kinds, and (3) 7 kinds. The answer was (2) 5 kinds. They are (1) the burnt offering, (2) the grain offering, (3) the communion sacrifice, (4) the offering for the cleansing of sins, and (5) the atonement offering. Now for today’s Bible quiz. Which of the following characterizes the first book of the Psalms? (1) Lamentations, (2) Hymns, (3) Anthems, and the answer will be given tomorrow. Well, I wish you a good day today.