1．背景
81篇は、祭りへの呼びかけから始まっています。これまでの詩篇、ことに第一巻、第二巻は、個人的に神に向い呼びかける、求めるスタイルが多くありました。しかしこの詩篇は、会衆を神へ向かわせるための呼びかけに特徴があります。
この祭りは春の過ぎ越しの祭りか、それとも秋の仮庵の祭りか、どっちか、色々と議論があります。というのも過越しも仮庵の祭りも、満月にお祝されるものです。しかし、16節、最良の小麦、岩から滴る密と収穫を意味することばがあるので、秋の仮庵の祭りの方ではないか、というのが一般的な説です。
また古代イスラエルでは太陰暦を用いていましたので、月の満ち欠けが、時の基準となっていました。ですから新月の日になると、見張り人が月の昇りをサンヘドリン議会に報告し、議長が確認して、エルサレムのオリーブ山からのろしを上げ、打ち上げられたのろしを見た集落は、さらに次々とのろしをあげて、イスラエル全域にそれを伝えたと言います。こうして新月は、月の始まりの日としてお祝いされ、全き献身を表す全焼のいけにえが献げられたのです（民数記28:11）。そこで著者はこの満月と、新月の月二度の特別な日に、「喜び歌え、私たちの力なる神に」と呼びかけるわけです。
2．喜び歌え
大切なのは、一年のリズムの中で、彼らは神を賛美する特別な機会を意識した、ということでしょう。年に少なくとも2度。そして月に少なくとも2度。そして週に一度の安息が、そうです。そのような意味で、クリスチャンもまた、そのような聖書的な季節感覚、リズムを持って、やはり神の民として、神を心から仰ぎ、神を賛美する生活習慣を持って行くことが大切なのです。
けれどもしばしば信仰を持っても、礼拝も、教会の奉仕も、付け足しのような生活をしてしまうことはあるものです。どうも、神を中心とし、神に賛美を献げるようなライフスタイルには変わらないままでいることがある。仮に、礼拝や教会を生活の中心に据えたライフスタイルを送っているような人でも、実は、それは形ばかり、いつも汲々とした思いで、お義理を果たすためだけにしていることがあったりするものです。
3．神を喜ぶ
そこでここから、礼拝の本質をもう一度考えてみましょう。6-7節を読むと、詩人は、礼拝の中で、神の恵み深い経験を思い出しています。そして8-11節では、満たしてくださる恵み深い神を仰いでいます。これが礼拝の本質的な部分です。恵み深く、満たしてくださる神への会いたさで信仰者は教会に集まるのです（16節）。そしてその恵みを一緒に味わいましょうと兄弟姉妹を励まし合いながら集まるのです。ですから礼拝は、くつろぎ、喜びにあふれる場となり、ライフスタイルの中で第一のものとなるのです。
もちろん、教会には、皆で手分けして、色々と物事を動かしていかなくてはいけない部分もあるでしょう。詩人が詠わないようなこともあります。けれども、そこはお互いに知恵を寄せ集めて、合理的なシステムを共に作り上げていく愛や神への喜びの奉仕を試されているところで、躓くようなものではありません。大切なのは、私たちをエジプトの苦しみから導き出したお方、私たちを罪の泥沼から救い出してくださったお方とよき時を過ごす礼拝の意味を押さえて、実際にその恵みを深く味わっているかどうかです。
10節「あなたの口を大きくあけよ。わたしが、それを満たそう。」とあります。神は、小さな雛鳥が親に餌を求めて口を開ける、そんなイメージを用いている。大きくあんぐりと口を開けると、せっせと親鳥が、その口に餌を与えて、すきっ腹を満たそうとするイメージです。雛鳥が親鳥に求めるように、私に求めて見よ。私はあなたを満たそうというわけです。16節「わたしは岩から滴る蜜で、あなたを満ち足らせる」これは、大いなる約束です。神は、私たちをいつまでも罪人として扱われるわけではありません。悔い改めた者に祝福を受けよ、と語られます。この神に、今日も期待したいところです。では今日もよき一日となるように祈ります。
＜クイズコーナー＞
最初に、昨日のクイズです。旧約聖書の中で侵略者のたとえとして使われないものはどれでしょうか。①いのしし、②河馬、③獅子。答えは②河馬でした。いのししはイスラエルを略奪する侵略者に（詩篇80:13）、獅子は、敵の襲撃の象徴とされます（エレミヤ4:7）。では、今日の聖書クイズです。新月の始まりをイスラエル全土に伝える手段として用いられたのは次のどれでしょうか？①のろし、②ラッパ、③早馬、答えはまた明日。では今日もよき一日となりますように祈ります。
Psalm 81: Blessed are the Blessed.
1. background
Psalm 81 begins with a call to a festival. The previous Psalms, especially Psalms I and II, were often in the style of a personal call to God. This Psalm, however, is unique in its call to the congregation to turn to God.
There is much debate as to whether this festival is the Passover in the spring or the Feast of Tabernacles in the fall. Both Passover and the Feast of the Temporary Hermitage are celebrated at the full moon. However, the common opinion is that it is the autumnal feast of the hermitage, since verse 16 refers to the best of the wheat, the dense drops from the rock, and the harvest.
Also, since the ancient Israelites used a lunar calendar, the phases of the moon were the standard of time. On the day of the new moon, watchmen reported the rising of the moon to the Sanhedrin assembly, and the chairman of the assembly confirmed it. Thus the new moon was celebrated as the first day of the month, and a whole burnt sacrifice was offered to signify total devotion (Numbers 28:11). Thus, on these two special days of the month, the full moon and the new moon, the author calls out, “Sing for joy to God, our strength.
2. sing joyously.
The important thing would be that in the rhythm of the year they were aware of special opportunities to praise God. At least twice a year. And at least twice a month. And once a week, the Sabbath, yes. In this sense, it is important for Christians, as God’s people, to have such a biblical sense of seasons and rhythms, and to have a lifestyle that praises God with all our hearts and minds.
However, even though we have faith, we often end up living a life that is tacked on to our worship and church services. Apparently, we sometimes remain unchanged in a lifestyle that is God-centered and offers praise to God. Even if a person seems to live a lifestyle that places worship and church at the center of his/her life, in fact, it may be only a formality, always pumped up, and done only to fulfill his/her duty.
3. rejoicing in God
Let us now consider again the essence of worship: in verses 6-7, the psalmist recalls God’s gracious experience in worship. And in verses 8-11, he looks up to the gracious God who fills. This is the essential part of worship. Believers gather in the church because of their longing to meet a gracious, fulfilling God (v. 16). And they gather to encourage their brothers and sisters to share in that grace. Therefore, worship becomes a place of relaxation and joy, and becomes a primary part of their lifestyle.
Of course, there are some parts of the church where we all have to split up and move things around. There are things that poets don’t compose about. But that is not a stumbling block, where we are tested to see if it is a work of love and joy in God that brings together our wisdom with each other to create a reasonable system together. What is important is whether or not we have grasped the meaning of the worship service in which we spend good times with the One who led us out of the suffering of Egypt, the One who delivered us from the mire of sin, and whether or not we are actually experiencing that grace in a deep way.
Verse 10: “Open wide your mouth, and I will fill it. I will fill it.” God is the parent of a little baby bird. God uses such an image of a small baby bird opening its mouth to feed its parents. When it opens its mouth wide, the parent bird impatiently tries to fill its empty stomach by giving food to it. Seek me as a baby bird seeks its parent. Verse 16: “I will fill thee with honey that dripeth from the rock,” is a great promise. God does not treat us as sinners forever. He tells us to receive blessings on those who repent. Let us hope that God will continue to bless us today. I pray that today will be another good day.
<Quiz Corner>
First, here is yesterday’s quiz. Which of the following is not used as a metaphor for invaders in the Old Testament? (1) A wild boar, (2) a river horse, and (3) a lion. The answer was (2) the river horse. The boar is used for invaders who plunder Israel (Psalm 80:13), and the lion is a symbol of the raids of the enemy (Jeremiah 4:7). Now for today’s Bible quiz. Which of the following was used as a means of announcing the beginning of the new month throughout Israel? (1) a smoke signals, (2) a trumpet, (3) a swift horse, and the answer will be given tomorrow. I pray that you have a good day today.