1．黙示的メッセージ
イザヤは、イスラエルとユダ（1-12章）、周辺諸国（13-23章）へ向けた具体的な預言に加え全人類に対する終末的な預言（24-35章）を語り、神のことばに耳を傾けるように語って来ました。今日読む34章、そして続く明日の35章は、これまでのメッセージをまとめるものです。イザヤは、「国々よ」「諸国の民よ」と全世界に向かって呼びかけ、34章で神の審判を、35章では神による回復の希望を語っています。
まず34章の初め（1-5節）に描かれている内容は、一時代の戦争の様相を描いているというよりも、世の終わりをイメージする黙示的なものです。虐殺、放置された死体、血にまみれた山々。乾燥したパレスチナの山地では、雨が降ると、山肌が溶けたように見えるところがあります。3節、「山々はその血によって溶ける」とは、大量の血が流されたことを意味するのでしょう。ただ、この戦乱のスケールは天にまで及び「天の万象は朽ち果て、天は巻物のように巻かれる」（4節）と言います。黙示録に描かれた、宇宙が破滅するファイナルシーンを思わせるものがあります（黙示録6:14）。
聖書の神は正しい神、正しい裁きを行うと、私たちは信仰告白をしますが、実際には、地上の多くの事柄は、正しく裁かれることもなく闇に葬られていく、と思われることがあるものです。しかしやはり神は正しいお方なのです。神は何一つ、放置されたままにすることはありません。イザヤは、「主の書物を調べて読め（16節）」と語ります。これまでイザヤが書き留めて来たものを読めということでしょう。30:8には預言を「書物に記し、後の日のために永遠の証とせよ」と語られています。語られた神のことばは、ことごとく実行に移されたというわけです。
2．エドムに対する宣告
5節から、イザヤはエドムに対する神の裁きを語ります。ボツラは、エドムの重要な要塞都市です。神はその都市を厳しく裁くと言います。その後、エドムは神が預言したとおりに滅亡し、廃墟となり、いばらやいらくさが生え、ジャッカルやだちょうの住む場所となりました（11-15節）。16節「それぞれ自分の伴侶を欠くものはない」は、人間ではない獣のこと、結局人間ではない獣が繁栄する獣の巣窟となる、というわけです。
偉大な終末の預言に続く、具体的な国エドムに対する裁きの預言、しかしこのエドムも、象徴的な意味で使われているのでしょう。つまり、神の民イスラエルに敵対する者への裁きを、エドムと言う国を通して象徴的に語っている、と。
大切なことは、主の書物、つまり神によって語られたことばは、すべて実行に移されるものとして語られています。それは神の霊によって書かれた真理のことばです。しかし、多くの人は、聖書をそのような特別な書と見ることはありません。というのも、私たちの罪の心が、神のことばを神のことばとして理解することを妨げてしまうからです。「主の書物を調べて読め、これらのもののうち、どれも失われてはいない」私たちの心の目が開かれて、神の語っておられることに気づいていく、神のことばへの感度が高められ、神のことばは真実であると言う確信を得たいところです。では今日も良き一日となるように祈ります。
＜クイズコーナー＞
最初に、昨日のクイズです。バシャンは、地理的にどの地域を指しているでしょうか？①ヘルモン山からヤボク川までの間。②ヘルモン山からアルノン川までの間、③ヘルモン山からゼレデ川までの間。答えは、①ヘルモン山からヤボク川までの間でした。肥沃な地で、強い牡牛、高い木などで有名な場所です。では、今日の聖書クイズです。ボツラは、エドムの重要な要塞都市ですが、ほかに何で有名な土地であったでしょうか？①農業、②染色工業、③鉱山。答えはまた明日。では今日もよき一日となりますように祈ります。
Isaiah 34 – Keep Your Eyes on the Word of the Lord
1. the apocalyptic message
Isaiah has spoken of specific prophecies to Israel and Judah (chapters 1-12) and the surrounding nations (chapters 13-23), as well as apocalyptic prophecies to all mankind (chapters 24-35), telling them to heed the Word of God. Chapters 34, which we read today, and 35, which we will read tomorrow, summarize the previous messages. Isaiah calls out to the whole world, “O nations,” “the peoples of the nations,” and speaks of God’s judgment in chapter 34 and the hope of restoration by God in chapter 35.
The first part of chapter 34 (vv. 1-5) is more of an apocalyptic image of the end of the world than a depiction of the warfare of an era. Massacres, abandoned corpses, and bloodstained mountains. In some arid Palestinian mountainous areas, when it rains, the mountainsides look as if they have melted; verse 3, “the mountains melt with their blood,” probably means that a great deal of blood has been spilled. However, the scale of this warfare extends to the heavens, “All the heavenly host will decay, and the heavens will be rolled up like a scroll” (v. 4). This is reminiscent of the final scene described in the Book of Revelation, where the universe is destroyed (Revelation 6:14).
We confess our faith that the God of the Bible is a righteous God and that He will judge righteously, but in reality, many things on earth seem to go unjudged and buried in darkness. But God is still righteous. God does not leave anything undone. Isaiah says, “Search the book of the Lord and read it (v. 16). In Isaiah 30:8, we are told to “write the prophecy in the book and make it an everlasting testimony for the days to come. The word of God was fulfilled in every instance.
2. the sentence against Edom
Beginning in verse 5, Isaiah speaks of God’s judgment against Edom. Botsurah is an important fortified city in Edom. He says that God will judge the city severely. Edom then falls as God prophesied, falling into ruins and becoming a place where thorns and thistles grow and where jackals and tamarins dwell (vv. 11-15). So it is.
The great end-time prophecy is followed by a specific prophecy of judgment against the nation Edom, but this Edom, too, is probably used in a symbolic sense. In other words, it is symbolically speaking of judgment against those who oppose God’s people Israel through the nation of Edom.
The important thing to remember is that all of the Lord’s writings, or words spoken by God, are spoken as being put into action. It is the word of truth written by the Spirit of God. However, many people do not see the Bible as such a special book. This is because our sinful hearts prevent us from understanding the Word of God as the Word of God. We want the eyes of our hearts to be opened to realize what God is saying, our sensitivity to God’s Word to be heightened, and our confidence that God’s Word is true. I pray that today will be another good day.
<Quiz Corner
First, yesterday’s quiz. Which geographical area does Bashan refer to? (1) The area between Mount Hermon and the Yabok River. (2) Between Mount Hermon and the Arnon River, and (3) Between Mount Hermon and the Zerede River. The answer was (1) between Mount Hermon and the Yabok River. It is a fertile area, famous for its strong bulls, tall trees, etc. Now for today’s Bible quiz. Botsurah is an important fortified city in Edom, but what else was it famous for? (1) agriculture, (2) dyeing industry, and (3) mining. See you tomorrow for the answer. I wish you a good day.