1．エレミヤが祈る
神はユダ南王国が干ばつの危機に瀕することを伝えています（1-6節）。しかしそれは、申命記にも語られているように、契約違反に対する神の裁きとして起こることでした（申命11:17）。そこでこの14章を読んで印象的に思うことは、アブラハムのとりなしに通じる、エレミヤのとりなしです（創世記18:27-33）。本当のところいつの時代にも必要とされるのは、このような愚直な祈りをささげる人なのではないかと思うところがあります。
エレミヤは、7節、「私たち」と祈り始めます。つまりエレミヤは、民に代わって祈っているのです。これが神殿でなされた祈りなのかどうかは不明ですが、このような自然災害においては、神殿で祈ることがユダヤ人の慣習でした。それは、ソロモンが神殿を奉献した時に、神がこのような自然災害での民の祈りを聞き、願うことすべてをかなえてください、と祈って以来のことです（1列王8:37）。しかし、エレミヤの祈りは神に拒否されています。神の怒りはそれほど激しく、エレミヤは、「彼らのために幸いを祈ってはならない」（11節）とまで警告されるのです。そして、さらに神は、日照りに加えて「剣とききんと疫病」と倍返しのことばまで加えられるのです（10-12節）。そのように激しく怒る神に、アブラハムのように食い下がって、民の赦しのためにとりなすエレミヤの姿が印象的です。
2．神の聖域に入るとりなしの祈り
エレミヤは、祈り続けます。それは、ソロモンの祈りに沿ったものです。かつてソロモンが祈ったのは、神が祈りを聞くことで、「地上のあらゆる民が御名を知る」ということでした。エレミヤも「御名のために」「あなたの契約を覚えて」（21節）と強調し、イスラエルが神に捨てられることは、結局神の御名がそしられることになると食い下がるのです。またエレミヤは、人が罪の中にある現実を深く認めています（20節）。大切なのは、神が求めておられるのは、ユダ南王国の民との関係の回復であって、彼らを屈服させること、痛い目に合わせることではないのです。しかし人は、神がしてくださることに関心があるだけで、神との交わりには関心を持たないものでしょう。人は神を愛するのではなく、神の富を愛しているのです。だから、神との関係を考えるよりも、神から得られるものに心を向けていくだけなのです。
神はエレミヤが自らと心を交わす数少ない一人であることを認めています。17、18節は、神の心を代弁するエレミヤの叫びです。そこには、神の深い痛みが語られています。つまり、愛する神の民が路頭に迷っている状況、そしてこの民を正しく導く霊的指導者が誰一人いない状況に、神は深く痛みを感じています。エレミヤのような正しい人がいても、民も指導者も耳を貸そうとせず、彼らは自分たちの固定観念の中で、滅びていくのです。しかしたとえそうであっても、エレミヤは神と心を重ね、神の契約に基づき、神の御名のために、と陰で祈るとりなし手でした。とりなしの祈りをする者は、神の聖域に生きる者だと言うことができるでしょう。今の時代に求められるのは、そのようなとりなしの祈りをするキリスト者であることは間違いありません。では今日も良き一日であるように祈ります。
＜クイズコーナー＞
最初に、昨日のクイズです。ユーフラテス川は、日本最長の信濃川（367キロ）の約何倍の長さの川でしょうか？①4.5倍、②7.6倍、③10.8倍、答えは、②7.6倍でした。ユーフラテス川は、西アジア最大の川で、全長約2800キロ、日本最長の信濃川の約7.6倍とされます。ティグリス川とともに、世界最古の文明発祥地であるメソポタミアを形成しています。では今日の聖書クイズです。新約聖書での預言書の引用は、イザヤ書よりエレミヤ書の方が多い。〇か×か。答えはまた明日。では今日も良き一日であるように祈ります。
Chapter 14 Jeremiah’s Intercession
1. Jeremiah prays.
God tells him that the southern kingdom of Judah is on the verge of drought (vv. 1-6). But it was to happen as God’s judgment for covenant violation, as told in Deuteronomy (Deut. 11:17). So what strikes me as I read this chapter 14 is Jeremiah’s intercession, which is similar to Abraham’s intercession (Genesis 18:27-33). In fact, I have a feeling that what is needed in every age is a person who offers such an honest prayer.
Jeremiah begins his prayer in verse 7, “We. In other words, Jeremiah is praying on behalf of the people. Whether this is a prayer made in the temple or not is unclear, but it was Jewish custom to pray in the temple in such natural disasters. It has been the custom since the time of Solomon’s dedication of the temple, when he prayed that God would hear the prayers of the people in such a natural disaster and grant them all that they desired (1 Kings 8:37).
But Jeremiah’s prayer is rejected by God. God’s anger is so intense that Jeremiah is even warned, “Do not pray for good fortune for them” (v. 11). And then God doubles down on the word “sword, and tempest, and pestilence,” in addition to the sunshine (vv. 10-12). Jeremiah’s intercession for the people’s forgiveness against such a fiercely angry God is impressive.
2. intercessory prayer to enter God’s sanctuary
Jeremiah continues to pray. It is in line with Solomon’s prayer. Solomon once prayed that God would hear his prayer so that “all the peoples of the earth would know His name. Jeremiah also emphasizes “for His name’s sake” and “remember your covenant” (v. 21), and he balks at Israel’s abandonment by God, which will eventually lead to God’s name being defiled. Jeremiah also deeply acknowledges the reality that man is in sin (v. 20). The point is that God wants to restore the relationship with the people of the southern kingdom of Judah, not to bring them to their knees or to hurt them. But people will only be interested in what God does for them, not in fellowship with Him. People do not love God; they love His riches. So, rather than thinking about their relationship with God, they will just focus their minds on what they can get from God.
God acknowledges that Jeremiah is one of the few who commune with Himself, and verses 17 and 18 are Jeremiah’s cry on behalf of God’s heart. There, God’s deep pain is spoken. In other words, God is deeply pained by the situation in which His beloved people are on the street, and in which there is no one spiritual leader to rightly lead this people. Even if there is a righteous man like Jeremiah, neither the people nor their leaders will listen, and they will perish in the midst of their own stereotypes. But even so, Jeremiah was an intercessor whose heart was aligned with God’s and who prayed in the shadows, in accordance with God’s covenant and for God’s name. One could say that those who pray intercessory prayers are those who live in the sanctuary of God. It is certain that what is needed in this day and age are Christians who pray such intercessory prayers. I pray that you have a good day today.
<Quiz Corner
First, yesterday’s quiz. How many times longer is the Euphrates River than the Shinano River (367 km), the longest river in Japan? The answer was (1) 4.5 times, (2) 7.6 times, (3) 10.8 times, and the answer was (2) 7.6 times. The Euphrates River is the largest river in Western Asia, with a total length of 2,800 km, or about 7.6 times the length of the Shinano River, the longest river in Japan. Together with the Tigris River, it forms Mesopotamia, the cradle of the world’s oldest civilization. Now for today’s Bible quiz. The New Testament quotes more prophetic books in Jeremiah than in Isaiah. 〇 or ×? See you tomorrow for the answer. Well, I wish you a good day.