1．イスラエルの背信
昨日は、エレミヤが預言者として立っていく経緯をおはなししました。この2章から6章までは、おそらくエレミヤが預言者として神に召された直後のこと、ヨシヤ王の時代に語られた預言集となります。
2節、「あなたの若いころ」「種も蒔かれていなかった地、荒野での」は、イスラエルの歴史を振り返っており、エジプトで奴隷であったイスラエルが、指導者モーセに率いられてエジプトを出て、シナイ山で、神とシナイ契約を結ぶまでの期間のことを言っています。その時、イスラエルはその貧しさや困難の中にあっても、神に誠実であり従順であった、と神はイスラエルの民を評価しているのです。しかしそれが、今は違う。イスラエルは、新婚時代の愛と純潔を保つことなく、主の恵みを忘れ、これに背き（5節）、もはや神を求めようとしなくなってしまった（6節）。それは、イスラエルの指導者たちのみならず、一般の民衆も同じで、彼らは、さらにこぞって偶像礼拝の罪を重ねたと言います（13節）。
10節、キティムの島々は、パレスチナから見て西方を、ケダルは東方を意味しています。つまり古今東西を探してみよ「どこにかつて自分の神々を、神々でないものと取り換えた国民があっただろうか」と言いたいわけです。あながたはそんなことをしたから、「メンフィスとタフパンヘスの子ら」つまりエジプトに辱めを受けるような状況になったのではないか、と神は言うのです。「いったいどうしたことか」誰が、あなた方を守ってきたのか。アッシリヤやエジプトがあなた方を守るのか。いや逆だろう。それなのに、あなたがたは神を捨て去ったのだ、と言うわけです。
2．まことの神のみへの信頼
この預言は、エレミヤの初期の時代のメッセージとなりますが、そのメッセージには、先輩預言者のホセアの影響があると言われます。確かに、エレミヤの語ることは、ホセアのメッセージと重なる部分があります。つまり、イスラエルは、姦淫の女に例えられています（25節）。「他国の男たち」はバアルの神々のことであり、イスラエルは、夫である主を捨てて、他国の男たちを追いかける女のように、宗教的に不誠実な状況にある、と言います。
しかも彼らはまことの神と偶像の二股をかけていました（27節）。バアルを神として祭りながら、本当に困った時には聖書の神に祈り求めるのです。日本人も同じようなところがあるかもしれません。日本人は、信仰の対象や中身よりも、信仰の姿勢の方が大事と考える傾向にあると言われます。信じる対象を一つに絞ることに抵抗感があり、様々な神を並列に並べて受け入れる宗教心を持っていると言われます。ですから、家には仏壇もあれば神棚もあるし、聖書も置かれていて、よしとなります。しかし、神と名の付くものはどれでも同じ、つまり、信仰は皆同じで、何事も信じる心こそが大切なのだ、ということはありません。信じるべきまことの神は、ただお一人です。
ヨシヤの時代、アッシリアの国力は急速に衰え、それに代わってエジプトが一時シリヤ、パレスチナの支配権を握りました。イスラエルの指導者は、そのような時の流れを読んで、エジプトとの関係を良好にすべきと考えたようです。しかし、時代の動きを支配しているのは、アッシリアでもエジプトでもなく、天地創造の神と言うべきでしょう。そのような神をないがしろにした行動に実りはない、とエレミヤは言います（37節）。まことの神の存在を覚えて歩みたいものです。では今日も良き一日となるように祈ります。
＜クイズコーナー＞
最初に、昨日のクイズです。エレミヤの出身地アナトテの名産は何であったでしょうか？①アーモンド、②オリーブ、③いちじく。答えは①アーモンドでした。では、今日の聖書クイズです。エレミヤの預言に出てくるタフパヌヘスの町は、どこにあった町でしょうか？①エジプト、②アッシリア、③バビロン。答えはまた明日。では今日も良き一日であるように祈ります。
Chapter 2: Warning to Jerusalem
1. the treachery of Israel
Yesterday, we discussed how Jeremiah came to stand as a prophet. Chapters 2 through 6 are a collection of prophecies spoken during the reign of King Josiah, probably shortly after Jeremiah was called by God to be a prophet.
Verse 2, “in your youth,” and “in the land where no seed had been sown, in the wilderness,” look back on the history of Israel, referring to the period of time when Israel, enslaved in Egypt, led by their leader Moses, left Egypt and made the Sinai Covenant with God at Mount Sinai. At that time, God’s assessment of the Israelites was that they were faithful and obedient to God, even in the midst of their poverty and difficulties. But that is not the case now. Israel has not retained the love and purity of its new marriage, but has forgotten and disobeyed the Lord’s grace (v. 5) and no longer seeks God (v. 6). It was not only the leaders of Israel, but the people in general as well, who, he says, were even more guilty of idolatry (v. 13).
Verse 10, the islands of Kittim mean the west as seen from Palestine, and Kedar means the east. So, if you look to the East and to the West, “Where have the people ever exchanged their gods for something that is not their god? God says, “What is the matter with you? Who has been protecting you, Assyria or Egypt? No, it is the other way around. He says, “But you have forsaken God.
2. trust in the true God alone
This prophecy is a message from the early days of Jeremiah, and it is said to be influenced by Hosea, a senior prophet. Certainly, what Jeremiah tells us overlaps with Hosea’s message in some respects. Namely, Israel is likened to an adulterous woman (v. 25). The “men of other nations” are the gods of Baal, and he says that Israel is in a religiously unfaithful situation, like a woman who leaves her husband, the Lord, to pursue men of other nations.
Moreover, they were in two minds about the true God and idols (v. 27). They worship Baal as their god, but when they are really in trouble, they pray to the God of the Bible. The Japanese may be similar in some respects. It is said that Japanese people tend to think that the attitude of faith is more important than the object or substance of faith. They are said to have a religious mindset that is resistant to narrowing down to a single object of belief and accepts various deities side by side. Therefore, they have a Buddhist altar, a Shinto altar, and a Bible in their home, and that is fine. However, it is not the case that everything named God is the same, that is, faith is the same for everyone, and that belief in everything is what is important. There is only one true God to believe in.
In Josiah’s time, Assyria’s power was rapidly waning, and Egypt temporarily took control of Syria and Palestine in its place. It seems that Israel’s leaders read such a trend of the times and thought that they should have good relations with Egypt. However, it should be said that it is not Assyria or Egypt that controls the movement of the times, but the God of Creation. Actions that neglect such a God are fruitless, Jeremiah says (v. 37). We should remember the presence of the true God in our lives. I pray that today will be another good day.
<Quiz Corner
First, yesterday’s quiz. What was the specialty of Jeremiah’s hometown, Anathoth? (1) Almonds, (2) Olives, (3) Figs. The answer was (1) almonds. Now, here is today’s Bible quiz. Where was the town of Tahpanuches mentioned in Jeremiah’s prophecy located? (1) Egypt, (2) Assyria, and (3) Babylon. The answer will be given tomorrow. Well, I wish you a good day today.