「ユダの王、ヨシヤの子エホヤキムの第四年(1節)」とあります。先の24章は、「ユダの王、エホヤキムの子エコンヤ(1節)」がバビロンに連れ去られた後の預言ですから、時間的には、こちらが先の話になります。つまりエレミヤ書が、時間順にエピソードを書き連ねていったわけではないとされる、具体的な例であり、注意して読みたいところです。
1.エレミヤの預言活動と神の裁き
さてこの年エレミヤは書記バルクに命じて、預言を口述筆記させ、さらにそれを王のところへ持っていき、王の前で朗読させました(36章)。しかし王は、その預言の巻物を取り上げると、それを火にくべ、語られる神のことばに耳を貸そうとしなかったのです。本章は焼却されたその巻物の結論部分にあたる内容とされています。つまりそれは、エレミヤの預言活動を振り返り、その内容を要約するものとなっています(3節)。
で、その内容ですが、まず、エレミヤは自分が預言者として召されたヨシヤ王の第13年(1:2)、つまりBC 626年(1:2)から23年間、「主のことば」を語り続けてきました。ユダが偶像崇拝から立ち返り、真の神との約束に立ち返るようにと。しかし、誰も彼のことばに耳を傾ける者はいませんでした。そこで神は、「バビロンの王ネブカデネザル」をご自分のしもべとして呼び寄せ、さばきの道具にした、と言います。そして70年間、つまりバビロン捕囚が始まったエホヤキム王の第四年目(BC605 年)から、そしてバビロン捕囚からの解放宣言がなされたペルシアの王クロス(BC536)までの約70年間、捕囚の苦しみを通らせる、と言います(11節)。
エレミヤは繰り返し新しい巻き物を用意し、神のことばを語り続けましたが、これ以降、エホヤキムに代わってゼデキヤが王になった時に、エレミヤは捕らえられ、投獄されることになります。
2.神の怒りの杯
15節以降後半は、神の怒りの裁きがエルサレムのみならず、南の国々に、つまりエジプトとエドム、モアブに、さらにはツロをはじめとした北の国々にも及ぶことが語られています。エレミヤはこの預言をもう一度、46-51章で、個々に詳しく取り上げますが、ここでは要約的に語るにとどめています(32節)。
神の怒りは激しいのです。神は「この憤りのぶどう酒の杯を~飲ませよ」と言います。思い出されるのは、イエスが受けた杯です(マルコ10:38)。イエスは父に語り掛けて「アバ、父よ。~どうか、この杯をわたしから取り去ってください」(マルコ14:36)と語りました。つまり、イエスは、神に反抗し続ける罪人に対するすべての裁き、神の激しい怒りの杯を受けられたのです。本来は、罪人である私たちがこの杯を飲み、泣き叫び、屠られ、倒れ、消え失せる者でしたが、あの2000年前のイエスの十字架の犠牲によって、私たちに対する神の激しい怒りは取り去られました。それは全く神のあわれみのゆえの出来事でした。
神の愛は、私たちの想像を超えたものです。神のあわれみは、天の高さほど、深いと言うべきでしょう。罪人である私たちに、罪人として責め立てるのではなく、イエスの十字架によって赦し、救いの恵みを与えてくださる神にこそ、より頼んで歩ませていただきたいものです。では、今日も良き1日となるように祈ります。
<クイズコーナー>
最初に、昨日のクイズです。ユダ南王国時代のバビロニヤで使われていた主要言語は、次のどれでしょうか?①シュメール語、②バビロニヤ語、③アラム語。答えは③アラム語でした。バビロニヤにおける主要な言語は、BC3000年期にはシュメール語、BC2000年期バビロニヤ語、そしてBC1000年期にはアラム語に変遷した経緯があります(2列王18:26)。では、今日の聖書クイズです。エレミヤの時代、既にイスラエル北王国は滅んでいた、〇か×か。答えはまた明日。では今日も良き一日であるように祈ります。
Jeremiah 25: The Fiery Wrath of God
The prophecy reads, “The fourth year of Jehoiakim, the son of Josiah, king of Judah (v. 1).” The preceding chapter 24 is a prophecy after “Jehoiakim son of Josiah, king of Judah (v. 1)” was taken to Babylon, so this is the earlier story in terms of time. In other words, this is a concrete example of how the book of Jeremiah was not written in chronological order, and should be read with caution.
1.Jeremiah’s Prophetic Activity and God’s Judgment
In this year, Jeremiah commanded Baruch the scribe to dictate a prophecy and bring it to the king to be read before him (chapter 36). But when the king took the prophetic scroll, he put it on fire and refused to listen to the Word of God spoken to him. This chapter is the conclusion of the incinerated scroll. It is a summary of Jeremiah’s prophetic activity (v. 3).
First, Jeremiah had been speaking “the word of the Lord” for 23 years since the 13th year of King Josiah (1:2), or 626 BC (1:2), when he was called as a prophet. He wanted Judah to turn from idolatry and return to the promises of the true God. But no one listened to his words. So God called “Nebuchadnezzar, king of Babylon” to be His servant and made him an instrument of judgment. He says that he would make him suffer in captivity for 70 years, from the fourth year of King Jehoiakim (605 BC), when the Babylonian captivity began, to King Cross of Persia (536 BC), who was proclaimed free from the Babylonian captivity (verse 11).
Jeremiah repeatedly prepared new scrolls and continued to speak the word of God, but after this, when Zedekiah replaced Jehoiakim as king, Jeremiah would be captured and imprisoned.
2. the cup of God’s wrath
The latter half of verse 15 onward speaks of the judgment of God’s wrath not only on Jerusalem, but also on the nations of the south, that is, Egypt and Edom and Moab, as well as on the nations of the north, including Turo. Jeremiah addresses this prophecy once more in detail, individually, in chapters 46-51, but here he speaks only in summary form (v. 32).
God’s wrath is fierce. God says, “Let this cup of wine of indignation ~ drink.” What is recalled is the cup Jesus received (Mark 10:38). Jesus spoke to the Father and said, “Abba, Father! ~ please take this cup away from me” (Mark 14:36). In other words, Jesus received the cup of God’s fierce wrath, the judgment of all sinners who continue to rebel against God. Originally, we, sinners, were the ones who drank from this cup, cried out, were slaughtered, fell, and disappeared, but God’s fierce wrath against us was taken away by Jesus’ sacrifice on the cross 2000 years ago. It was entirely because of God’s mercy.
God’s love is beyond our imagination. We should say that God’s mercy is as deep as the heights of heaven. Let us walk more dependent on God, who does not condemn us as sinners, but forgives us through the cross of Jesus and gives us the grace of salvation. I pray that today will be another good day.
<Quiz Corner
First, yesterday’s quiz. Which of the following was the main language spoken in Babylonian during the period of the Southern Kingdom of Judah? (1) Sumerian, (2) Babylonian, and (3) Aramaic. The answer was (3) Aramaic. The major languages in Babylonian transitioned from Sumerian in 3000 BC, to Babylonian in 2000 BC, and then to Aramaic in 1000 BC (2 Kings 18:26). Now for today’s Bible quiz. In Jeremiah’s time, the Northern Kingdom of Israel had already been destroyed, 〇 or ×? I will give you the answer tomorrow. Well, I wish you a good day today.