1．ゼデキヤへの預言
1節、新改訳では、「エホヤキム」と訳された王の名に※印があって、脚注を見ると「いくつかのマソラ写本およびシリア語訳では『ゼデキヤ』」とあります。これはどうも写本家の筆写上の誤りで、エホヤキムではなくてゼデキヤと書くべきところであったのではないか、という説があるためです。実際、内容からしても、また28:1の「その同じ年、ユダの王ゼデキヤの治世の初め」という書き出しからしても、「ゼデキヤ」の方が正しいのではないかと思われます。となると、27章は、さらに26章よりも時代を遡っていることになります。この辺りは、色々と読み返して、頭の中でエピソードの順序を整理しておかないと、混乱してしまいそうです。
ともあれ、この預言は、BC605年第一回バビロン捕囚の時に語られたものでした。その時ユダ南王国はバビロンの支配に屈していました。まだ征服されていなかったエドム、モアブ、アモン、ツロ、シドンなどの近隣諸国は、バビロンに対抗するため、ユダ南王国に同盟を持ちかけてきました。そこでエレミヤは、「彼らの誘いに乗らないように」「バビロンの王に征服されることはないと語る、偽預言者のことばに耳を貸さないように」と警告するのです（9節）。また近隣諸国に対しても、自分の首に縄とかせを付け、芝居じみた方法で「そのくびきを外さずに、そのくびきに甘んじるように」、つまり「バビロンの支配を受け入れるように」と演じながら伝えるのです。エレミヤの預言活動は、ただ大声を張り上げて語るのではなくて、演出を入れた人々の注目を集める形で行われました。ほぼ同時代のエゼキエルも同じ手法を使いましたが、それだけ奇抜な方法でも取らないのなら、神のことばを語り聞かせるのは本当に難しい時代であった、というわけなのでしょう。
2．人は獲られ、財宝は返される
16節以降は、王ではなく、祭司と民に向けて語られたことばです。当時、偽預言者たちが、BC605年にバビロンに持ち運ばれた（2列王24:13）、神殿の器、祭具類が、返還されると預言しました。エレミヤはそれは偽りで、そのような偽預言者たちのことばに耳を貸してはならない、と言います。実際28章を見ると、アズルの子ハナンヤが、2年のうちに奪われた財宝が返還されると預言しています（3節）。しかしこれも人々の気持ちに迎合して、人気を得ようとする偽預言の声であって、神の意思とは違う、と言うのです。
大切なのは、この章の前半と後半のつながりを理解することです。前半では、異国の王ネブカドネツァルに、当時の世界を支配させる神の意思表明が語られています。しかし、イスラエルの神が、神を信じない未信者の人間にそんなことをさせるわけがない、と人々はエレミヤの声に耳を貸しませんでした。むしろ、彼らの気持ちを指示する偽預言者のことばになびいたのです。エレミヤは言います。ハナンヤが言うように、先の捕囚の時に持ち去られた財宝が戻ることはない（16節）。しかし、次の捕囚の時に持ち去られる財宝は、神が戻してくださる、と（22節）。これは、偽預言者とまことの預言者を見分けるしるしとなることばでした。いずれ誰がまことの預言者であったかは、時が明らかにするのです。そして、事を行うのはネブカドネツァルではなく、神なのだ、神の意思がすべてなのだ、と理解したいものです。時代の声に惑わされず、また自分が聞きたいと思うことをまさに語ってくれる声に警戒し、歴史を動かす神の声を聞き分ける心を持ちたいものです。
＜クイズコーナー＞
最初に、昨日のクイズです。預言者ミカは、次の誰とほぼ同時代の預言者でしょうか？①エリヤ、②イザヤ、③エレミヤ。答えは②イザヤでした。では、今日の聖書クイズです。古代訳の聖書の内、七十人訳と呼ばれる聖書は、何語の翻訳でしょうか？①シリア語訳、②アラム語訳、③ギリシア語訳。答えはまた明日。では今日も良き一日であるように祈ります。
Jeremiah 27: Listen to the Word of God, Not the Voice of the Times
1. prophecy to Zedekiah
In verse 1, the New Revised Version has an asterisk next to the name of the king translated as “Jehoiakim,” and the footnote reads, “‘Zedekiah’ in some Masorah manuscripts and Syriac translations. This is apparently due to a scribal error by the scribes, who should have written “Zedekiah” instead of “Jehoiakim. In fact, “Zedekiah” is probably more correct, both in terms of content and in the beginning of the reign of Zedekiah, king of Judah, in that same year,” in 28:1. This would mean that chapter 27 is further back in time than chapter 26. I’m going to have to go back and read a lot of this area to get the order of the episodes straight in my head, or I’m going to get confused.
Anyway, this prophecy was spoken at the time of the first Babylonian captivity in 605 BC. At that time the southern kingdom of Judah had succumbed to Babylonian rule. Neighboring nations that had not yet been conquered, such as Edom, Moab, Ammon, Tzur, and Sidon, sought an alliance with the Southern Kingdom of Judah in order to oppose Babylon. Jeremiah warns them not to “take up their offerings” and “not to listen to false prophets who say that they will not be conquered by the king of Babylon” (v. 9). He also tells his neighbors to put a noose around his neck and, in a theatrical manner, to “not take off his yoke, but to take up his yoke,” that is, to “accept Babylon’s dominion. Jeremiah’s prophetic activity was not done in a way that merely spoke out loud, but in a way that attracted the attention of those who put in the performance. Ezekiel used the same method, but it must have been a very difficult time to speak the word of God unless it was done in a very unusual way.
2. man is taken, treasure is returned
From verse 16 onward, the words are addressed to the priests and the people, not to the king. At the time, false prophets prophesied that the temple vessels and ritual implements taken to Babylon in 605 BC (2 Kings 24:13) would be returned. Jeremiah says that this is false and that we should not listen to such false prophets. In fact, in chapter 28, Hananiah son of Azur prophesies that the stolen treasure will be returned in two years (v. 3). But he says that this too is a voice of false prophecy, pandering to the people’s feelings and trying to gain popularity, not God’s will.
It is important to understand the connection between the first half of this chapter and the second half. The first half speaks of God’s expressed will to have Nebuchadnezzar, a foreign king, rule the world at that time. But the people did not listen to Jeremiah’s voice, saying that the God of Israel would not let an unbeliever who did not believe in Him do such a thing. Rather, they listened to the words of the false prophet who was directing their feelings. Jeremiah says, “I will not be a fool, for I am not a man of God. As Hananiah says, the treasures taken away during the previous captivity will not return (v. 16). However, the treasures taken away during the next captivity will be returned by God (v. 22). This was a sign to distinguish between false prophets and true prophets. Time will reveal who the true prophet was. We want to understand that it is not Nebuchadnezzar who does things, but God, and that God’s will is all that matters. We want to be alert to the voices of the times, and to the voice that tells us exactly what we want to hear, and we want to have the heart to discern the voice of God that moves history.
<Quiz Corner
First, yesterday’s quiz. The prophet Micah was almost a contemporary of which of the following prophets? (1) Elijah, (2) Isaiah, and (3) Jeremiah. The answer was (2) Isaiah. Now, here is today’s Bible quiz. Of the ancient translations of the Bible, what language is the translation called the translation of the Seventy? (1) Syriac translation, (2) Aramaic translation, and (3) Greek translation. The answer will be given tomorrow. Well, I wish you a good day today.