1.神の民のきよめ
3章前半は、2章後半の民のつぶやきに対する神の応答の続きです。「さばきの神はどこにいるのか」(2:17)というつぶやきに対して、「待っておれ、今そのさばき主を遣わそう(1節)」というわけです。
それは具体的に、2000年前に遣わされたバプテスマのヨハネとイエスを指しています。ヨハネは、イエスのために道備えをする者でした(マタイ11:10)。ですから主に遣わされる「主」は、イエスに他なりません。実際イエスは、突然神殿に現れ、その宮を聖められました(マタイ21:1213)。バプテスマのヨハネが語ったように、キリストは「聖霊と火のバプテスマ」により、「ご自分の脱穀場をすみずみまできよめられる」お方として来られたのです(マタイ3:11,12)。そしてペンテコステの際に、「多くの祭司たちが次々に信仰に入った」(使徒6:7)と、祭司たちに悔い改めを起こしたのです(使徒2章)。
そこで「さばきの神はどこにいるのか」とつぶやく、不信仰な者たちに対して、神は「わたしに帰れ」と悔い改めと立ち返りを勧めます。しかし彼らは、「どのようにして、私たちは帰ろうか」と言うのです。つまり、帰ろうしているわけではありません。彼らは帰る気がないのです。彼らの頑なな不信仰の姿勢が露わにされていると言えるでしょう。
2.神に立ち返る
注意すべきは、このことばは、未信者ではなく、神の民、いわゆる信仰者に向けて語られていることです。神は、彼らの不信仰が礼拝に表れていること、つまりそれが形式的な空しいもので、神に盗みの損害すら与えていることを指摘します(8節)。つまり彼らは、1章で述べられたように粗末ないけにえをささげているのみならず、十分の一のささげ物の教えを守ることもなく、誤魔化していたのです(9節)。
これは今日のキリスト教会においても問われるべきことでしょう。10節、神は「試してみよ」と語ります。十分の一もささげるのか、結構大きいな、こりゃ税金並みだなと思う方もいるかもしれません。しかし、人は好きなものにはいくらでも、また必要なものにはそれなりのお金をかけるものです。つまり十分の一も、ではなく、十分の一が一つの目安、そして、それは、国民が税金をもって国を支えるのと同じ、教会員が責任をもって自分たちの教会の働きを支えるのに心がけるべき額の目安である、ということです。
一般に、日本の普通のキリスト教会では、新興宗教のように、信者からあるだけお金を吸い上げ、それで指導者が私服を肥やすようなことはしていないと私は信じています。むしろ、日本全国に8000あるプロテスタント教会の内、信者の献金で成り立っているような教会は全体のわずか30%程度です。つまり大方の牧師は、簡素な生活をし、副業で教会財政を支え、何とか教会活動を成り立たせているのが実情だと思います。そういう意味では教会員は自分の教会の牧師がどのように生活しているのかに無関心であってはなりません。神の働きを正しく理解し、その働きを十分支えていくために、教会員が自分の教会を愛して、十分の一のささげ物を忠実にしていくことが重要なのです。そこにこそ、神への感謝と崇敬が増し加えられる、まことにいのちある礼拝も生じるのです。アナニヤとサッピラのように、神に誤魔化しながらの礼拝はありえません。
神は再び、不信仰な民のつぶやきをとりあげます。真面目に神に仕えて何にもならない。神を否定して、自由に生きている方が、よっぽど良い暮らしをしているではないか、と(15節)。しかし、信仰は、ご利益ではありません。神がおられる現実に立つからこそ、何が無くても神を信頼し、従うのです。いずれ、そのように神の主権を認め、10年、20年聖書を読み続け、しっかり神につながって生きていく者とそうでない者の差は明らかになっていきます(18節)。信仰は日々の積み重ねです。聖書の教えに従って、神を見上げて、いのちある信仰者としての歩みをさせてまいりましょう。では今日も良き一日となるように祈ります。
最初に、昨日のクイズです。十分の一のささげものの無視の問題に関して、ネヘミヤ記以外で旧約聖書が取り上げているのは、次のどの書になるでしょうか。①エステル記、②エズラ記、③ネヘミヤ記。答えは③ネヘミヤ記でした(ネヘミヤ13:10-12、マラ3:7-12)。では、今日の聖書クイズです。マラキ書が書かれてから、新約聖書の時代が来るまでの間は中間時代と呼ばれますが、それは何年間であったでしょうか?①100年間、②400年間、③800年間、答えはまた明日。では今日も良き一日となるように祈ります。
Malachi 3: Coming to See the Difference
1. the cleansing of God’s people
The first half of chapter 3 is a continuation of God’s response to the people’s murmuring in the second half of chapter 2: “Where is the God of judgment? It specifically refers to John the Baptist and Jesus, who were sent 2,000 years ago. John was a preparer for Jesus (Matthew 11:10). Therefore, the “Lord” sent to the Lord is none other than Jesus. In fact, Jesus suddenly appeared in the temple and sanctified it (Matthew 21:1213). As John the Baptist said, Christ came as the One who “cleansed every inch of His threshing floor” by the “baptism of the Holy Spirit and of fire” (Matthew 3:11, 12). And at Pentecost, “many of the priests came to faith one after another” (Acts 6:7), causing the priests to repent (Acts 2). There, to the unbelievers who murmur, “Where is the God of judgment?” God encourages them to repent and turn to Him, saying, “Return to Me. But they say, “How shall we return? In other words, they are not trying to return. They do not want to return.
2. turn to God.
God points out that their unbelief is manifested in their worship, that it is formal and empty, even causing God the damage of theft (v. 8). In other words, they were not only offering meager sacrifices as described in chapter 1, but they were also deceiving themselves by not observing the teaching of the tenths offering (v. 9). In verse 10, God says, “Try me. Some may think that this is a big amount to give, like a tax. But people will spend as much as they like and as much as they need. In other words, not even one-tenth, but one-tenth is one guideline, and that is a guideline of the amount that church members should keep in mind to support the work of their churches responsibly, just as the people support the nation with taxes. In general, I believe that ordinary Christian churches in Japan do not suck as much money out of their members as new religions do, so that their leaders can fatten their own pockets. In fact, of the 8,000 Protestant churches in Japan, only about 30% are funded by believers’ donations. In other words, most pastors lead a simple life, support church finances with side jobs, and somehow manage to make their church activities possible. In this sense, church members should not be indifferent to how the pastors of their churches live. It is important for church members to love their churches and faithfully give a tenth of their offerings in order to properly understand God’s work and fully support that work. Only there will arise a truly life-giving worship, in which gratitude and reverence for God will be increased. There can be no worship while deceiving God, as in the case of Ananias and Sapphira. God again takes up the murmuring of the unbelieving people. Serve God earnestly and you will get nothing. It is better to deny God and live a life of freedom (v. 15). But faith is not a benefit. Because we stand in the reality of God’s presence, we trust and obey God no matter what. Eventually, the difference between those who acknowledge God’s sovereignty in this way, continue to read the Bible for 10 or 20 years, and live their lives firmly connected to God, and those who do not, will become clear (v. 18). Faith is a daily accumulation. Let us follow the teachings of the Bible, look up to God, and walk as believers with life. I pray that today will be another good day.
<Quize Coner
First, here is yesterday’s quiz. Regarding the issue of the neglect of the tenths offering, which of the following books, other than Nehemiah, does the Old Testament discuss? (1) Esther, (2) Ezra, and (3) Nehemiah. The answer was (3) Nehemiah (Nehemiah 13:10-12, Mal 3:7-12). Now for today’s Bible quiz. The period between the writing of Malachi and the coming of the New Testament era is called the Intermediate Period, which was how many years? (1) 100 years, (2) 400 years, (3) 800 years, and the answer will be given tomorrow. Well, I wish you a good day today.