1．信仰の成熟とキリストの模範（1:1-13）
信仰は成熟を必要とします。そして信仰に成熟していくと迷信的な信仰からも解放されていきます。しかし同時に、信仰的に成熟した人は、信仰的に弱い人々の心に気づき、配慮し、自ら確信しているものを押し付けることもしません。信仰の自由を抑制する力も身に付いているのです。パウロは、その模範はキリストにある、と語り始めます。キリストは、自分を喜ばせることより、一人一人の霊的な成長に関わる人であった、と。
信仰の成熟を達成するために重要なことは、神の言葉にしっかりと根ざすことです（4節）。実際、聖書は私たちに忍耐と励ましを与え、希望をもたらします。関係が難しい時には話し合いも大事かもしれませんが、何よりもまず一人一人が神の言葉に取り扱われることが最良の解決策です。
初代教会の一致が乱された最初の危機は、使徒たちがあまりにも忙しすぎて、神の言葉と祈りに専心できなかったことが原因でした（使徒6:1-7）。み言葉による養いが十分にできなかったのです。ですから、不和と衝突がある時こそ、み言葉と祈りに集中し、神に深い愛の心を養われるなら、私たちは主にあって一致を取り戻し、神に栄光を帰す結果を得ることができるでしょう。
ユダヤ人でない者が福音によって祝福されるのは、旧約の時代にはっきりと預言されたことでした（9節）。パウロは入念に、旧約聖書の律法（10節、申命記32:43）、詩篇（9節、詩篇18:49、11節、117:1）、預言書（12節、イザヤ11:1）から引用してその証拠を示しています。大切なのは、信仰の成熟が、ユダヤ人でない者も、ユダヤ人も、互いに一つの神の家族になることを目指していることです。互いに受け入れ合い、共に天からの喜び、平安、信仰、希望に満たされることが祈りの内に一致の実を結ぶ。それが教会の完成です。
2．個人的な陳述（15:14-33）
さて、14節以降、15章後半は、パウロの個人的な考えを語るものです。しかしその内容は重要です。パウロは、約20年近く異邦人への宣教者として働いてきました。初めパウロは教会を迫害し、破壊しようとしていました。しかし神の哀れみを受けて、パウロは、使徒とされ、キリストに仕える者となりました。そして今や、エルサレムからイルリコ（ギリシア北西部）にいたるまで福音を宣教してきました。ガラテヤ、小アジア、マケドニヤ、アカヤの幹線道路に沿った主要都市には、パウロの働きによって次々と教会が設立されました。しかしパウロは単純な拡張主義者ではありません。パウロは、自分の働きがどんなに拡大しようと、その働きの本質は16節「祭司の務めを果たすことである」と考えていたのです。つまり、自分の働きの目的は信徒や教会の数を増やし、大きくすることではなく、救われた一人一人が、神とのしっかりとした関係を持つように整えることにある、と。
そこでパウロは、異邦人宣教に関わり、異邦人の信仰が養われてきたことの証として、異邦人のユダヤ人に対する献金があることを語ります（25-33）。パウロとその仲間は、ギリシアにある異邦人の教会からエルサレムにあるユダヤ人の教会に特別な献金を与っていました（2コリント8-9章）。それは、ユダヤ人兄弟たちに対する異邦人の愛を形にしたものです。貧しいユダヤ人信仰者が最も必要を感じている時に、異邦人信仰者は、民族的な壁を乗り越えて救いの手を差し伸べたのです。教会がイエスのしもべ、愛の教えに立つ者たちの集まりであることを証しする出来事でした。確かに、これは、一人一人が自分の中にある争い易い心、苦々しい心、無関心な心を、神のことばによって整えられキリストの愛に立つ心がなくしてできないことです。そして、そこに心を砕く宣教者の働きも認められて、祈られる必要もあるのです。
Romans 15: The Christian’s Practice of Loving Care
1. Maturity of Faith and the Example of Christ (1:1-13)
Faith requires maturity. And as we mature in faith, we are freed from superstitious beliefs. At the same time, however, the mature believer is aware of and concerned for the hearts of the weak in faith and does not impose what he or she believes. They have also learned to limit their religious freedom. Paul begins by saying that his model is Christ. Christ was a man who was more concerned with the spiritual growth of each person than with pleasing himself.
The key to maturity in the faith is to be firmly grounded in the Word of God (v. 4). In fact, the Bible offers us patience, encouragement, and hope. While discussion is important when relationships are difficult, the best solution is for each person to deal with the Word of God first and foremost.
The first crisis that disrupted the unity of the early church was caused by the apostles being too busy to devote themselves to the Word and prayer (Ac 6:1-7). They could not adequately nourish themselves with the Word. Therefore, in times of discord and conflict, if we focus on the Word and prayer and are nourished with a heart of deep love for God, we will regain unity in the Lord and achieve results that bring glory to God.
It was clearly prophesied in Old Testament times that Gentiles would be blessed by the gospel (v. 9). Paul carefully proves this by quoting from the Old Testament law (v. 10; Deuteronomy 32:43), the Psalms (v. 9; Psalm 18:49, 11; 117:1), and the prophetic books (v. 12; Isaiah 11:1). It is important to note that maturity in faith aims to make both Gentiles and Jews into one family of God. Accepting one another and being filled together with joy, peace, faith and hope from heaven will bear the fruit of unity in prayer. This is the completion of the Church.
2. personal statement (15:14-33)
Now, from verse 14 on, the second half of chapter 15 is a personal statement of Paul’s thoughts. But its content is important. Paul has been a missionary to the Gentiles for almost 20 years. At first, Paul wanted to persecute and destroy the church. But God had mercy on him, and Paul became an apostle and a servant of Christ. And now he has preached the gospel from Jerusalem to Illyricum (northwestern Greece). In the major cities along the highways of Galatia, Asia Minor, Macedonia, and Achaia, churches were planted one after another through Paul’s ministry. But Paul is no simple expansionist. Paul believed that no matter how much his ministry expanded, the essence of his ministry was to “fulfill the ministry of a priest” (v. 16). In other words, the purpose of his ministry was not to increase the number and size of congregations and churches, but to prepare each saved person for a solid relationship with God.
Paul then speaks of the offerings of the Gentiles to the Jews as a sign of their participation in Gentile missions and the nurturing of the Gentile faith (25-33). Paul and his co-workers had given a special gift from the Gentile church in Greece to the Jewish church in Jerusalem (2Co 8-9). It was a form of Gentile love for their Jewish brethren. At a time when the poor Jewish believers felt the greatest need, the Gentile believers reached out to help, overcoming ethnic barriers. It was an event that testified to the fact that the Church is a gathering of servants of Jesus and those who stand for the teachings of love. In fact, this is something that each one of us cannot do without a heart that is easy to fight, a heart that is bitter and indifferent, a heart that has been prepared by the Word of God and that stands for the love of Christ. And the work of the missionaries who are aware of this must also be recognized and prayed for.