民数記７章 奉献（各部族ごと）
今日は民数記7章についてお話しします。この章では、イスラエルの族長たちが自発的に神にささげ物を献げる姿が記録されています。ただ、民数記を読み進める中で、「あれ、この出来事、時系列がちょっと合わない…？」と思う方もいるかもしれません。実際、1章では「エジプトの国を出て二年目の第二月の一日」に人口調査が行われたとあります。しかし、7章の冒頭は「モーセが幕屋を設営し終えた日」とあり、これは第二年の第一月の一日（出エジプト記40:2）、つまり一か月前の出来事なのです。
では、なぜこのような順序で書かれているのでしょうか？これは、著者が時間順ではなく、霊的なテーマに沿って文章を構成しているからだと考えられます。この7章は、ささげ物が「神の恵みに対する自発的な応答」という重要な教訓を伝えています。ですから、ここで描かれている族長たちのささげ物は、単なる「義務」ではなく、彼らが神への感謝を行動で表したものなのです。
1．自発的にささげる（7:1-3）
まず、この章で注目してほしいのは、族長たちのささげ物が「神が命じたもの」ではなかった点です。幕屋が完成したその瞬間、族長たちは自ら進んで、神にささげ物を献げました。この行動は、「神の愛に対する応答」としての信仰のあり方を示しています。
興味深いのは、この章が民数記5章と6章に続いている点です。5章では一般信徒の献身、6章ではナジル人というより深い献身が語られていました。そして、そこに続くのが、この自発的なささげ物の記録です。この流れは、ささげ物が神の恵みにどう応答すべきかを強調する仕組みになっています。
2．神の働きを完成させる（7:4-11）
次に、族長たちが具体的に何を献げたのか見ていきましょう。彼らは牛車6両と雄牛12頭を捧げました。一見すると普通の贈り物に見えますが、これらはただ飾りや見せ物のためではありませんでした。幕屋の移動を助けるための、非常に実用的なものでした。
民数記4章では、幕屋を解体して移動させる方法について説明されていました。しかし、柱や幕といった重たい部分をどのように運ぶかまでは記されていませんでした。この部分が、この章で解決されています。例えば、ゲルション族は幕を運ぶために2両の牛車を、メラリ族は柱や板を運ぶために4両の牛車を受け取りました。一方、肩で担いで運ぶ調度類を扱うケハテ族には車は与えられていません。こうした分配は、それぞれの役割に応じてささげ物が用いられたことを示しています。
このように、ささげ物は神の働きを支えるために正しく用いられました。この原則は、現代の教会にも当てはまります。教会に献げられるものも、ただ蓄えられるのではなく、必要に応じて教会の働きを進めるために活用されるべきです。
3．各部族のささげ物（7:12-89）
7章の12節以降には、各部族がささげ物を献げた詳細が記されています。興味深いのは、12日間かけて各部族が全く同じささげ物を献げたことです。これには大切な意味が込められています。それは、「すべての部族が等しく神の祭壇を支える責任を負っている」ということです。
新約聖書には、「すべての信徒が聖なる祭司である」と書かれています（1ペテロ2:5）。これを私たちの時代に置き換えるなら、教会の働きを支える責任は、特定の人だけでなく、すべての信徒に等しくあるということです。「誰かがやってくれるだろう」と思うのではなく、私たち一人ひとりが教会を支えるために何ができるかを考えることが大切なのです。
最後に、ささげ物の心の姿勢について考えてみましょう。創世記4章のカインとアベルの物語では、神が注目されたのは「何を献げたか」ではなく、「どのような心で献げたか」でした（ヘブル11:4参照）。民数記7章でも同じことが言えます。一見、形式的で事務的に見えるささげ物の記録ですが、その背景には神への愛と礼拝への理解がありました。
金のひしゃくや牛車は、族長たちの心遣いから生まれたものでした。これは、「自分たちがどうすれば神の働きを助けられるか」を考える中での行動でした。私たちも、教会や周囲の人のために、自分にできる小さな行動を考え、実践することが求められます。
民数記7章は、神へのささげ物がいかに大切か、そしてそれが共同体としての責任を果たすための行動であることを教えています。また、そのささげ物は神の働きを進めるために正しく使われるべきであり、そこには献げる者の心遣いが求められるのです。
私たちも日々の生活の中で、どんな小さなことでも「神のためにできること」を考え、実践することが大切です。それが、教会や共同体を強める力になるのです。あなたとあなたの教会も強められますように。ではまた明日このチャンネルでお会いしましょう。
Numbers 7: A Story of Sacrifice and Responsibility
Imagine this. The Israelites are fresh off their escape from Egypt, wandering the wilderness, and working to build their connection with God. They’ve just completed the Tabernacle—a monumental structure that symbolizes God’s presence among His people. It’s a turning point. And here, in Numbers 7, we see something extraordinary: the leaders of Israel stepping up, giving back, and offering sacrifices—not because they were commanded to, but because they wanted to.
But then there’s a curious detail about Numbers 7. If you’ve been following along with the earlier chapters, you might have noticed something odd. Numbers 1 talks about the census—the counting of people—on the second month of the second year after leaving Egypt. But Numbers 7 refers back to the first month of that same year, when the Tabernacle was completed. So why the shuffle in timeline? Well, this isn’t about chronology. Numbers 7 is all about the spiritual themes—the idea of giving and responding to God’s grace.
The Beauty of a Voluntary Offering
The first thing you’ll notice is this: the offerings described in Numbers 7 weren’t commanded by God. The leaders of Israel—the heads of each tribe—came forward on their own, presenting gifts for the Tabernacle. This wasn’t obligation. It was gratitude. They saw what God had done for their people, and their natural response was to give.
This is more than just generosity. It’s worship. Numbers 5 and 6 laid the groundwork—talking about the importance of holiness and devotion. And now, Numbers 7 shows how this devotion translates into action. It’s a picture of faith not just in words, but in deeds.
Practical Giving That Serves a Purpose
Now, what exactly did the leaders give? The Bible tells us they brought six carts and twelve oxen. On the surface, this might seem underwhelming—where’s the gold, the jewels, the fancy stuff? But there’s genius in this simplicity. These gifts weren’t decorative—they were useful. The carts and oxen were exactly what was needed to transport the heavy parts of the Tabernacle as the Israelites moved from place to place.
And here’s the brilliance. The carts and oxen were distributed based on need. The Gershonites, responsible for the curtains, received two carts. The Merarites, tasked with carrying the heavy boards and poles, got four. Meanwhile, the Kohathites, who carried the sacred objects on their shoulders, didn’t receive any carts. Every gift had a purpose. Every tribe’s offering supported the work of the Tabernacle in a specific way.
This wasn’t about flashy displays of wealth—it was about functionality. The leaders gave in a way that directly supported God’s work. And isn’t that what giving should be about? Not just giving for the sake of giving, but making sure our contributions serve a meaningful purpose.
Equality in Giving, Unity in Responsibility
Numbers 7 goes on to describe the gifts brought by each tribe over the course of twelve days. And here’s the striking part—they all brought identical offerings. No tribe outshone the others. No one tried to impress with something bigger or better. Instead, every tribe gave equally. This wasn’t about competition—it was about unity.
And the message couldn’t be clearer. In the eyes of God, every tribe shared the same responsibility. They were all equally accountable for supporting the Tabernacle—the place that symbolized God’s presence with His people.
This theme extends to us today. In the New Testament, 1 Peter 2:5 reminds us that all believers are “a holy priesthood.” We all share the responsibility of serving God and supporting His work. It’s not just up to the pastors, the leaders, or the most visible volunteers—it’s up to everyone. Numbers 7 challenges us to think about what part we can play, no matter how big or small.
The Heart Behind the Sacrifice
Finally, Numbers 7 raises an important question: what makes an offering meaningful? The answer lies not in what’s given, but in the heart of the giver. Think back to Genesis 4—the story of Cain and Abel. God accepted Abel’s offering, not because it was inherently better, but because Abel’s heart was in the right place. And Numbers 7 echoes this idea. The leaders’ gifts weren’t impressive on their own—but their intention, their gratitude, and their love for God made the offerings significant.
This is something we can apply in our own lives. Whether it’s our time, our talents, or our resources, what matters most is the intention behind what we give. Are we giving out of gratitude? Out of love? Out of a desire to support God’s work?
A Timeless Lesson for Today
Numbers 7 isn’t just an ancient story. It’s a reminder that giving—whether in a church, a community, or in daily life—is more than an act of generosity. It’s a response to grace. It’s about recognizing what God has done for us and asking, “How can I give back?”
What’s more, this chapter teaches us that every contribution matters. It doesn’t have to be extravagant. It doesn’t have to be impressive. What counts is the purpose it serves and the heart behind it.
So, what’s your cart and oxen? What’s the practical, purposeful gift you can bring to support the work of God in your life and community? Numbers 7 challenges us to think about our role—not just as individuals, but as part of a larger community, united in purpose and responsibility.