【シーズン６】詩篇79篇をわかりやすく解説　祈れそうもない時にどう祈るか

1．こんな自分が祈っていいの？

祈ろうとしているのに、ふと手が止まる――そんな経験はないでしょうか。「こんな自分が祈って、いったい何になるのだろう」。失敗や後悔が重なったときほど、その思いは強くなります。むしろ、「祈らないほうがいいのでは」とさえ感じてしまう。

では、そういうとき、私たちは祈るべきなのでしょうか。それとも、やめるべきなのでしょうか。
詩篇79篇は、その迷いに対してはっきりと語りかけてきます。

それは、「それでも祈ってよい」ということ。しかも、「どう祈ればよいのか」まで教えてくれる詩なのです。

2．本篇の歴史的・文学的文脈

詩篇79篇は「アサフの詩」とされ、詩篇73〜83篇というまとまりの中に置かれています。これらは、国家的な危機とそれに対する祈りが連続して記されています。

背景として最も有力なのは、紀元前586年、バビロンによってエルサレムが滅ぼされた出来事です。神殿は破壊され、都は瓦礫と化し、多くの人々が命を落としました。

ここで重要なのは、これが単なる戦争の敗北ではないという点です。イスラエルにとって神殿は、神がともにおられるしるしでした。その神殿が壊されたということは、「神はどこにいるのか」という根本的な問いを突きつけられる出来事だったのです。

同じような嘆きは詩篇74篇や哀歌にも見られます。この詩が、個人ではなく共同体の祈りとして受け継がれてきたことがわかります。

3．本篇の流れ

では、本篇の流れを見てまいりましょう。

1–4節「破壊された都の現実」まず現実の惨状が語られます。神の地は異邦の民に踏みにじられ、神殿は汚され、人々は殺され、葬られることさえありません。

5–7節「神への問い」次に「主よ、いつまでですか」と神に問いかけます。この破壊を神の怒りとして受け止め、その終わりを求めるのです。

8–9節「罪の告白と赦しの願い」8節で、祈りは大きく方向を変えます。詩人は、自分たちの苦しみの原因が自分たちの罪にもあることを認め、「赦してください」と祈り始めます。

10–12節「神の名のための訴え」そして「なぜ異邦の民は神はいないと言うのか」と訴え、神の正しさが明らかになるよう願います。

13節「賛美の誓い」最後に、「それでも私たちはあなたをほめたたえる」と、賛美の誓いで祈りを結びます。

4．本篇の読み方

この詩の中心はどこにあるのでしょうか。それは、「祈りの根拠がどこに置かれているか」という点にあります。詩人はまず、悲惨な現状を語ります。それが神の怒りによるものであると受け止めます。だからこそ、この状況は単なる不運ではなく、深い絶望を伴うものなのです。普通ならここで、「自分たちが悪いのだから仕方がない」とあきらめてしまうかもしれません。ところが詩人は、なお回復を祈り続けます。それは、「神の御名」が誹られないためでした。異邦の民は言います。「彼らの神はどこにいるのか」。神が軽んじられ、神の力が疑われている状態を正してほしいというわけです。

したがって、敵への報いも、単に感情的な復讐心によって願われているわけではありません。神の正しさが明らかにされること、つまり神の名が回復されるためでした。自分たちの側には、祈り続ける理由はありません。しかし、神の御名を覚えるとき、「このままでは神の名が誤解されたままになる」という理由が生まれ、祈らずにはいられなくなるのです。

5．現代の私たちへの適用

私たちも、ときに祈れなくなります。自分の罪深さや愚かさを後から後から思い出し、「こんな自分が祈っていいのか」と思わされることがあるからです。しかし詩篇79篇は、そのときこそ祈りをやめなくてよいと教えます。むしろ、そのような時にこそ、祈るより所はただ一つ、神の御名です。あわれみ深い神の御名がほめたたえられるためです。神の御名を覚えて祈る幸いが与えられていることを感謝しましょう。では、また明日。

【シーズン6】Psalm 79 Explained Simply — When You Wonder If You May Pray

1. Is It Okay for Someone Like Me to Pray?

Have you ever started to pray, but then your hands stopped? You may have thought, “What good can come from someone like me praying?” The more failures and regrets pile up, the stronger that feeling becomes. At times, you may even think, “Maybe I should not pray at all.”

So in such a time, should we really pray? Or should we stop?

Psalm 79 speaks clearly to that struggle. Its answer is this: even then, you may pray. More than that, this psalm teaches us how to pray.

2. The Historical and Literary Context

Psalm 79 is called a psalm of Asaph. It belongs to Psalms 73 through 83. In these psalms, national crisis and prayer in response to it appear again and again.

The most likely background is the fall of Jerusalem to Babylon in 586 BC. The temple was destroyed, the city became ruins, and many people lost their lives.

The important point is that this was not only a military defeat. For the people of Israel, the temple was the sign that God was with them. When that temple was destroyed, it became a situation where the name of God was dishonored.

A similar lament is found in Psalm 74 and in Lamentations. These writings show that such prayers were passed down not only as personal prayers, but also as prayers of the whole community.

3. The Flow of the Psalm

Now let us look at the flow of this psalm.

Verses 1–4 speak of the reality of the ruined city. First, the terrible situation is described. God’s land has been trampled by foreign nations, the temple has been defiled, people have been killed, and they are not even buried.

Verses 5–7 speak of a question to God. The psalmist asks, “How long, LORD?” He receives this destruction as God’s anger and asks for it to end.

Verses 8–9 speak of confession of sin and a prayer for forgiveness. In verse 8, the direction of the prayer changes greatly. The psalmist admits that their own sin is also connected to their suffering, and he begins to pray, “Please forgive us.”

Verses 10–12 speak of an appeal for the sake of God’s name. The psalmist asks why the nations say that there is no God, and he prays that God’s righteousness will be made clear.

Verse 13 speaks of a promise of praise. At the end, the people promise, “Even so, we will praise You,” and the prayer closes with that vow.

4. How to Read This Psalm

The center of this psalm is the question, “What is the basis of prayer?” The psalmist first speaks of the sad reality and accepts it as coming from God’s anger. Because of that, this situation is not just bad luck. It leads to deep despair. Normally, people might give up and say, “It is our fault, so nothing can be done.” But the psalmist still continues to pray for restoration.

Why does he do this? Because the name of God must not be mocked. The foreign nations say, “Where is their God?” God is being treated lightly, and His power is being questioned. The psalmist wants this situation to be set right.

So even the prayer for judgment on the enemies is not simply a desire for revenge. It seeks the appearing of God’s righteousness. In other words, it seeks the honor of God’s name. Even when the people cannot find a reason in themselves to keep praying, they cannot stop praying because the name of God would remain misunderstood.

5. Message for Us Today

We also have times when we cannot pray. We remember our sin and foolishness again and again, and we feel, “Is it really okay for someone like me to pray?”

But Psalm 79 teaches us that in such a time, we do not have to stop praying. Rather, in that very time, there is only one basis for prayer: the name of God. We pray so that the merciful name of God may be praised. We are given the grace to remember God’s name and continue to pray. See you again tomorrow.

©Dr. Makoto