1．神はなぜこんなことをするのか
物事がうまくいかないとき、私たちはその原因についてさまざまに考えます。自分の力不足を感じたり、環境や運のせいにしたくなることもあるでしょう。神を信じている人であれば、「神はなぜこうされるのか」と思うかもしれません。詩篇60篇は、まさにそのような疑問から始まる祈りです。つまり、敗北という厳しい現実を前にしながら、人は神にどう向き合うのかを考えさせられる詩です。
2．本篇の歴史的・文学的背景
この詩篇の表題には、背景としてダビデの時代の戦いが記されています。アラムやエドムとの戦争がその舞台です。
しかし、詩そのものは特定の出来事を越えて、「敗北を経験した共同体の祈り」として広く読まれ、礼拝の中でも繰り返し用いられてきました。また、詩篇60篇の後半（5–12節）は、詩篇108篇6–13節でもほぼ同じ形で使われています。これは詩篇の一部が後の時代に別の文脈で再編集された例と考えられます。
構成は、嘆願（1–5節）、神の語り（6–8節）、そして再度の祈り（9–12節）の三層構造となっています。ここから、もともと独立していた三つの素材が結び合わされて、この詩は作られたと考える説もあります。
3．本篇の流れ
それでは、本篇の流れに沿って内容を見ていきましょう。
1–3節「神に拒まれた敗北」
詩は、自分たちの敗北を「神に拒まれた」と感じるところから始まります。まるで神が自分たちに酒を飲ませ、力を失わせたかのように語られ、敗北の重さと神との関係の揺れが強く表現されています。
4–5節「それでも残るしるし」しかし、その中で神が民に「旗」を与えられたと詩人は語ります。これは人々を集めるしるしであり、完全に見捨てられたわけではなく、神に立ち戻る道が残されていることを示しています。だからこそ、この後で救いを求める祈りが続いていきます。
6–8節「神の宣言による再解釈」ここで突然、神ご自身のことばが語られ、土地を支配し分け与えると宣言されます。現実は敗北のままですが、神の側では勝利が確定しているという、現実と神の言葉との間で緊張が生じているのです。
9–11節「続く現実の厳しさ」このように神のことばが語られても、状況はすぐには変わりません。詩人は誰が神の語られた通りにしてくれるのかと問い、結局、神に退けられているように感じています。人間の助けでは解決できないという思いも語られます。
12節「未解決の中での信頼」最後に詩は、神によってこそ力あることができると信じて終わります。これは勝利を手に入れた報告ではなく、混迷の中でも神に信頼するという決意の表現です。
4．本篇の読み方
この詩篇の中心は、「敗北と神の支配をどう捉えるか」にあります。詩人は、はっきりと敗北は神の働きによるものだと語っています。しかし、イスラエルの力不足や戦略ミス、罪などが理由だとは述べていません。また、他の嘆願詩との比較では、詩篇51篇のような明確な悔い改めや、詩篇44篇のような無実の訴えもありません。つまり、この詩は敗北の具体的な原因には触れず、ただ神によってそうなったことを率直に訴えています。
そして重要なのは、神がそうされた事実を認めながら、人間の側の改善点を示すことなく、神の勝利の約束を繰り返している点です。結末を神にゆだね、悔い改めや無実の訴えをするのでもなく、ただ再び神のことばが実現するように願い祈る姿が描かれています。
5．現代の私たちへの示唆
私たちの人生でも、思うようにいかないことは少なくありません。そのような時、「なぜ神がいるのにこんなことが起こるのか」と思うこともあります。そしてよくある反応は、「もう神は信じない」という態度です。しかし、物事がうまくいかない理由は一つではありません。ヨブ記を思い出しましょう。すべてが因果応報で説明できるわけではありません。また、必ずしも悔い改めや自分の無実の主張が必要というわけでもありません。理由がわからないままでも、この詩は、神のみこころが行われることを願うことをやめません。原因を一つに決めつけるのではなく、その出来事を神との関係の中で受け止め直していく、そして神の言葉に立って前に進む姿勢が示されています。
もし日々の生活の中で、思い通りにならないことが起こり、その理由もはっきりわからない時には、そこで躓いていたりせず、むしろ、敗北は敗北として受け止め、ただ神に信頼して新たな一歩を踏み出すことも考えてみましょう。そこに思いがけない突破口が見つかるかもしれません。ではまた明日。
Season 6: Psalm 60 — A Simple Explanation
1. Why Does God Do This?
When things do not go well, we think about many possible causes. We may feel our own weakness, or blame the environment or luck. If we believe in God, we may also ask, “Why has God allowed this?” Psalm 60 begins with that kind of question. It asks how a person should face God when standing before the hard reality of defeat.
2. Historical and Literary Background
The title of this psalm points to battles in the time of David. Wars with Aram and Edom are mentioned as the setting.
However, the psalm itself goes beyond a single event. It has been widely read as the prayer of a community that has experienced defeat, and it has been used again and again in worship. Also, the second half of Psalm 60 (verses 5–12) appears almost the same in Psalm 108:6–13. This suggests that parts of the psalm were used again in a different setting later.
The structure has three parts: lament (verses 1–5), God’s word (verses 6–8), and another prayer (verses 9–12). Some think that three separate materials were joined together to form this psalm.
3. The Flow of the Psalm
Let us follow the flow of the psalm step by step.
Verses 1–3: Defeat Felt as Rejection by God
The psalm begins with defeat, described as being rejected by God. It says that God made the people weak, as if He gave them something that caused them to lose their strength. The weight of defeat and the shaking of their relationship with God are strongly expressed.
Verses 4–5: A Sign That Still Remains
Even in this situation, the writer says that God has given a “banner” to His people. This is a sign that gathers people together. It shows that they are not completely abandoned, and that there is still a way to return to God. Because of this, the prayer for rescue continues.
Verses 6–8: A New View Through God’s Word
Suddenly, God’s voice is heard. He declares that He will rule the land and divide it. The real situation is still defeat, but from God’s side, victory is already certain. This creates tension between present reality and God’s word.
Verses 9–11: The Continuing Harsh Reality
Even after hearing God’s word, the situation does not quickly change. The writer asks who will lead them as God has said. In the end, he still feels as if God has rejected them. It is clear that human help cannot solve the problem.
Verse 12: Trust in the Middle of Unresolved Struggle
The psalm ends with the belief that only through God can strong deeds be done. This is not a report of victory. It is a decision to trust God even in confusion.
4. How to Read This Psalm
The center of this psalm is how to view defeat and God’s rule. The writer clearly says that defeat has come from God. However, he does not explain it as lack of strength, bad strategy, or sin.
Unlike other lament psalms, there is no clear repentance like in Psalm 51, and no claim of innocence like in Psalm 44. This psalm does not explain the cause of defeat. It only brings the fact directly before God.
What is important is that while accepting that God allowed this, the writer does not give human answers. Instead, he repeats God’s promise of victory. He leaves the outcome to God and continues to pray that God’s word will be fulfilled.
5. Meaning for Us Today
In our lives too, many things do not go as we hope. At such times, we may ask, “Why does this happen if God is there?” A common reaction is to stop believing.
However, there is not always one clear reason for what happens. The book of Job reminds us that not everything can be explained by simple cause and result. We do not always need to explain things by repentance or by claiming innocence.
Even when the reason is unclear, this psalm does not stop wishing for God’s will to be done. It shows a way of receiving events again in the relationship with God, instead of fixing one reason. Then, it calls us to stand on God’s word and move forward.
If something happens in your daily life that does not go as you hoped, and you do not understand why, try not to stop there. Accept the defeat as it is, and take a new step while trusting God. There may be an unexpected opening ahead. See you again tomorrow.
©Dr. Makoto