1．神の前に口をつぐむヨブ（40:1-5）
神はヨブに真正面から向かい合います。そしてヨブを「非難する者」（1節）、つまり「あら捜し屋」と呼びます。ヨブは自分が神に難癖をつけたことに気づきました。地の塵から造られたに過ぎない、無に等しい分際で、神と対等に語ろうとしていた高ぶりに目が覚めます（2節）。それなのに、神は、ヨブと親しく語ってくださっているのです。ヨブは、恐れをなし、口をつぐんでいます。この世の中には、38章、39章で述べられているように、人間にとっては何の価値も感じないような不思議な存在が多いものです。しかし神は、それらに価値を見出し、養い守っておられます。神が人間のように考えることはありません。神は神ご自身の尺度をもって、この造られた世界を見て、守っておられるのです。
2．ヨブに向かい語られる神（40:6-14）
4節以降は、後代の付加と考える者もいますが、そのように理解する必要もありません。神は続けて語っています（6節）。私を超えて、私の裁きを覆す決定をしてみよ（10節）。神の裁判の座について、悪を行う者どもに、怒りをまき散らし（10節）、一息に蹴散らして滅ぼせ（12節）。彼らを立派に埋葬することを許さず、土くれとし、死者の国に閉じ込めたらよい（13節）。あなたにそれができたら、わたしは、あなたをわたしの決定を覆す、わたしを凌ぐものとして認めてやろう。あなたはあなた自身の力で勝利したのだ、と。
ヨブにとっての関心は、神の契約の民である自分の義がどうなるか、ということでした。神の契約の民は、特別に扱われるべき（詩編4:3）なのに、そうならないのはどうしてか、です。けれども、そのことに拘れば拘るほど、神を逆に罪に定める結果となります（8節）。神の決定に異議を唱え、神を不法者とするのです。
3．河馬も人間に並ぶ神の傑作である（40:15-24）
このようなヨブに、神はストレートに答えてはいません。ただヨブと親しく語ろうとします。ヨブにひざを交えてことばを尽くして語ろうとするのです。それは、親が幼子に、幼子の理解できないことをわかり易く伝えようとするのに似ています。そこで、まず神はヨブに創造の世界を広く見るように諭し、それらが人間の尺度で把握されるように作られているのかと言えばそうではないことを示します。
たとえば人間が河馬と呼んでいる獣を取り上げます。彼らは人間の家畜になるような獣ではありません。人間に何かの利益をもたらすこともありません。それは人間社会にとっては見向きもされない背景的な存在です。しかし、神は人間と一緒に創ったその獣を喜び、大切にしておられると語るのです。事実、河馬の体格は堂々としていて、それは人間が造り出せないもの、堂々とした体格で、神の傑作であることに間違いはありません。それは神の創造力の証しです（17-19節）。神は語ります。彼らは、静かに草を食み、山のもたらした産物を楽しみ、野の獣も、彼らの周りで平和に暮らしている（20節）。彼らは、いつもは、沼地の水の中にのんびりと時を過ごしている（21-22節）。そして、たとえ激しい雨が降り注いで、その口に注ぎ込むほどに、ヨルダン川が溢れても、他の動物たちと違って、慌てない（23節）。目と鼻だけ突き出して動じない。あなたは、この河馬を捕まえることができるのか、と。
私は、この対話はどのくらい続いたのだろうか、と思うところがあります。ヨブが直に耳を傾ける間、神は一言一言、ヨブの心のひだに触れるように、またヨブの魂に神のことばが染み渡るように語っていくのです。神のヨブに対する語り掛けを耳にしながら、神はいかなる人間も、小動物も粗末にはされない、と改めて感動するところでしょう。では今日もよき一日となるように祈ります。
＜クイズコーナー＞
最初に、昨日のクイズです。イエスが、神が人間に配慮することが確実であることを示す例話の中で取り上げた鳥は、何でしたか？①雀、②烏、③うずら。答は①雀（マタイ10:29-31）でした。では、今日の聖書クイズです。ヨルダン川が最初に流れ込む湖の名前は何と言うでしょうか？①フーレ湖、②ガリラヤ湖、③死海。答えはまた明日。では今日もよき一日となるように祈ります。
Job 40: God’s Response (4) The Hippopotamus is God’s Masterpiece, Alongside Man
1. Job, who is tight-lipped before God (40:1-5)
God confronts Job head-on. He calls Job “an accuser” (v. 1), or “a scourger. Job realizes that he has brought difficulty upon God. He realizes that he has been speaking to God on an equal footing with a man who is nothing more than a creature made from the dust of the ground (v. 2). And yet, God is speaking intimately with Job. Job is fearful and keeps his mouth shut. There are many strange beings in this world that humans do not see any value in, as described in chapters 38 and 39. Yet God finds value in them and nourishes and protects them. God does not think like a human being. God sees and protects the created world according to His own measure.
2. God speaking to Job (40:6-14)
Some consider the verses after verse 4 to be a postexilic addition, but there is no need to understand it that way. God continues to speak (v. 6). Go over me and make a decision that overturns my judgment (v. 10). Let the seat of God’s judgment be upon those who do evil, scatter their wrath (v. 10), kick them to the ground with a single breath, and destroy them (v. 12). Do not allow them a goodly burial, but give them a dower, and shut them up in the land of the dead (v. 13). If you can do that, I will recognize you as one who overturns My decisions and surpasses Me. You have triumphed in your own strength, and you have won the victory.
Job’s concern was what would happen to his righteousness as God’s covenant people. God’s covenant people deserve special treatment (Ps. 4:3), but why don’t they get it? But the more we dwell on it, the more we condemn God (v. 8). The more we dwell on it, however, the more we condemn God (v. 8), and the more we challenge God’s decision, the more we make God an illegitimate person.
3. the river horse is God’s masterpiece along with man (40:15-24)
God does not give Job a straight answer. He simply tries to speak intimately with Job. He tries to speak to Job with all his might, with words on his knees. This is similar to a parent trying to tell an infant something that the infant does not understand in a way that is easy to understand. So first, God admonishes Job to take a broad view of the world of creation and shows him that they are not made to be grasped on a human scale.
Take, for example, the beasts that man calls river horses. They are not beasts that are meant to be man’s livestock. Nor do they bring any benefit to humans. It is a background entity that is not looked upon by human society. Yet God tells us that He delights in and cares for the beast that He created with man. In fact, the stature of the river horse is imposing, something that man could not create, an imposing stature, and there is no doubt that it is God’s masterpiece. It is a testimony to God’s creative power (vv. 17-19). God speaks. They graze quietly and enjoy the produce of the mountains, and the beasts of the field live peacefully around them (v. 20). They usually pass the time leisurely in the waters of the swamps (vv. 21-22). And even when the Jordan River overflows, so much so that it pours down in torrents of rain into its mouth, they do not panic, unlike the other animals (v. 23). They only stick out their eyes and noses and do not move. You can catch this river horse, he asked.
I am part of me wonders how long this dialogue lasted. While Job listens directly, God speaks word for word, touching the folds of Job’s heart and allowing the Word of God to soak into his soul. As you listen to God’s words to Job, you will be impressed once again that God does not mistreat any human being or small animal. I pray that today will be another good day.
<Quiz Corner
First, yesterday’s quiz. What were the birds that Jesus mentioned in his illustration of God’s certain concern for mankind? (1) sparrows, (2) crows, and (3) quails. The answer was (1) sparrow (Matthew 10:29-31). Now, here is today’s Bible quiz. What is the name of the lake into which the Jordan River first flows? (1) Lake Hule, (2) Lake Galilee, and (3) the Dead Sea. The answer will be given tomorrow. I pray that today will be another good day.