1.偽教師に注意する(4:1-3)
パウロが、教会のリーダーとして大事にすべきこととして、語って来たことは、おおざっぱに言うと、まずは祈り(2章)、そしてリーダーとしての資質、また真理を証しする場としての教会という教会の考え方です。
ですから、教会は、何よりもキリストが中心でなければなりません。しかし、なぜか、キリストではないものが教会の中心に置き換わりやすいのです。牧師がキリストの座に祭り上げられてしまうこともあります。あるいは、偽教師が中心になる、つまり、今や目に見えないキリストよりも、目に見える具体的な人間が中心になってしまいやすいのです。パウロは、最後の伝道旅行で、エペソを去る時に、そのような問題が起こりかねない、と警告をしていましたが(使徒20:28-31)、まさにその通りのことが起こったのです。
ことに、エペソでは、神のことばを真っすぐ語るテモテを牛耳って、偽教師が幅を利かせていました。そしてエペソの教会に強い影響を及ぼす彼らには問題がありました。一つは2節、偽善でした。キリストご自身「あなたがたは実によって、彼らを見分けることができます」(マタイ7:15-20)と語られましたが、彼らは、誠実な働き人ではありませんでした。そして2つ目に彼らが教えたのは禁欲主義でした。彼らは、結婚や特定の食べ物を禁じました。しかしキリスト教信仰の特徴は、自由であり、恵みです。あるキリスト教系の異端とされる宗教は、誕生日のお祝いを禁止し、選挙、武術を禁止、さらには輸血を拒否すると聞きます。輸血を拒否する教理のために、助かる命が助からなかったという事件もありました。キリスト教の名を借りながら、全くキリストが教えもしないことを教える偽教師を警戒しなさい、とパウロは言うわけです。
2.信徒を教育すること(4:6-16)
そしてパウロは、テモテに、信徒に正しい教育を施し続けるように励まします。道路交通標識には、二種類のものがあります。たとえば落石注意など、警告を発する標識があります。そして、東京まで30キロなど、目標を示す標識があります。牧師は信仰の危険について警告すると同時に、正しい教理、つまり何を大事にすべきかを教えなくてはなりません。
しかし、教えるのではなくて、まず牧師が、聖書のことばに日々従い、養われる、神のことばに生きることで、信徒が、自然にその姿に教えられ養われることが大切です。信徒を言葉で教育できると考えてはいけません。神のことばに生きている牧師に、信徒は養われるのです。
そして、牧師は、偽教師のことばに一々反応しないことです。7節、俗悪で愚にもつかない作り話って何かと思うかもしれませんが、当時の教師が熱中した神学的な議論のことでしょう。神学的な議論も、場合によっては真面目な真理の探究ではなく、ただの遊び、暇つぶしの道楽、いや、不毛な言い争いに巻き込まれるだけであったりします。牧師の働き程重要な仕事はありません。やるべきことは山とあります。なんか詰まんない人だね、なんか変わった人だね、と言われようが、そういう人たちのために時間を無駄にしないことです。本当に自分のエネルギーと時間を注ぐべきものを間違えてはならないのです。
パウロは、本当に注力すべきは、敬虔のために自分自身を鍛錬することである、と言います。勝負所にこそ時間と心を使うのです。スポーツ選手は、自己ベストを向上させるように日々努力しています。芸術家も、誰もが頷く、神的な作品を生み出すために全エネルギーを注ぎます。牧師は、人の目には見えにくい、キリストの真理が、いよいよ人々にはっきり示されるように、祈りとみことばの奉仕に注力するのです。そして人は自分が到達していないことは教えられないのですから、まず自分が到達するのです。信徒が本当に何かを学ぶとしたら、それは、道を極めた牧師からでしょう。
ペテロは「私にあるものをあなたにも与えよう」と語りました。「よく教える」ことは牧師の資質の一つですが(1テモテ3:2)、実際によく教えることのできる人は、よく学び、その真理をマスターしている人だけです。
神のことばは真実です。神の祝福がありますように、ではまた明日、このチャンネルでお会いしましょう。
Chapter 4: The Centrality of Christ
1. Beware of false teachers (4:1-3)
Roughly speaking, Paul’s words about what is important for church leaders are first and foremost prayer (chapter 2), leadership, and the concept of the church as a place of witness to the truth.
Therefore, the church must be centered on Christ above all else. But somehow something that is not Christ is easily replaced as the center of the church. Sometimes a pastor is elevated to the throne of Christ. Or it is easy for a false teacher to become the center, that is, a tangible, palpable person rather than the now invisible Christ. Paul had warned of such a problem as he left Ephesus on his last missionary journey (Ac 20:28-31), and that is exactly what happened.
False teachers prevailed in Ephesus, and Timothy, who spoke the Word of God correctly, was controlled by them. And there were problems with their strong influence on the church in Ephesus. One was hypocrisy, verse 2. Christ Himself said, “By their fruits ye shall know them” (Matthew 7:15-20), but they were not sincere workers. And the second thing they taught was asceticism. They forbade marriage and certain foods. But the hallmark of the Christian faith is freedom and grace. A heretical Christian religion, we are told, forbids birthday parties, voting, martial arts, and even refuses blood transfusions. There have been cases where lives that could have been saved were not saved because of the doctrine of refusing blood transfusions. Paul says to watch out for false teachers who teach things in the name of Christianity that Christ never taught.
2. Training Believers (4:6-16)
Paul then encourages Timothy to continue to properly instruct the church. There are two kinds of road signs. There are signs that give warnings, such as “Beware of falling rocks. And then there are signs that indicate a destination, such as 30 km to Tokyo. The pastor must warn of the dangers of faith and at the same time teach the right doctrine, that is, what is to be cherished.
However, instead of teaching, it is important for the pastor to first follow and be nourished by the words of the Bible on a daily basis and live by the Word of God, so that the congregation will naturally be taught and nourished by the appearance of the pastor. Do not think that you can educate the church with words. The church is nurtured by a pastor who lives by the Word of God.
And the pastor should not respond to the words of false teachers. v.7 You may wonder what is a vulgar and foolish fiction, but it must be a theological argument that the teachers of that day were passionate about. In some cases, theological discussion is not a serious search for truth, but just a game, a pastime to pass the time, or even a sterile argument. There is no more important work than the work of a pastor. There is a mountain of work to be done. Don’t waste your time with these people, even if they say you are a boring person or a strange person. We must not misunderstand what we should really focus our energy and time on.
Paul says that what we should really focus on is training ourselves for godliness. It is in the game that we spend our time and our hearts. Athletes strive daily to improve their personal best. Artists also put all their energy into creating divine works of art that make everyone nod their heads. Pastors focus on prayer and the ministry of the Word so that the truth of Christ, which is hard to see with the human eye, can finally be shown clearly to the people. And since one cannot teach what one has not received, one must first receive. If a church really learns anything, it is from a pastor who has mastered the way.
Peter said, “What I have, I also give to you. To teach well” is one of the qualities of a pastor (1 Timothy 3:2), but the only people who can really teach well are those who have studied well and have mastered the truth.
God’s Word is truth. God bless you and see you tomorrow on this channel.