1．金持ちたちに対する裁き（5:1-11）
ヤコブは、「金持ちたち」に泣き叫べと言います。というのも、神に与えられた富を独り占めにし、自分だけを楽しませたことについて、神は、裁かずにはおられないからだ、と言います。
お金を稼ぐことは決して楽ではありません。それなのに、片や巨万の富を手にし、ゴージャスな家、車、生活を楽しんでいる人々がいる。普通に努力して、そんな生活はできないでしょう。結局、その背後には、人を犠牲にし、搾取している現実があるのです。確かに、安い労働力、そして賄賂に、談合的な受注で金儲けをする人々、様々です。そんな社会の現実は、マスメディアを賑わして、尽きることがありません。しかしなぜかその構造を変えられない。富める者はますます富、貧しい者はますます貧しくなっていく状況があります。
けれども、神は、いつまでもそのような不公平を許してはおられない、と言います。三途の川も金次第、と言われます。けれども、聖書の神様は、そんな銭など、この天においては通用しません。あなたのお金は、あなたと共に亡びなさい、というわけです。あなたは散々搾取して儲けて、地上でいい思いをしてきたのでしょう。天でも同じように行けると思ったら大間違いだ、と金持ちに言放すのです。神は正しい方なのです。
4節「労働者への未払い賃金が、叫び声をあげています」神様は、搾取されて、苦しんだ人たちの涙を、決して見過ごすことはありません。そして、その報われない思いでいた人に対して、神様はこう言います。7節「農夫は大地の貴重な実りを、初めの雨や後の雨が降るまで耐え忍んで待っています」8節「耐え忍びなさい、心を強くしなさい。主が来られる時が近づいている」と。秋の収穫期に田んぼが黄金色になるイメージです。今は苦しんでいても、収穫の恵みがやって来る、あなたの宝は天に蓄えられている、信じて待っていなさい、と言うのです。耐え忍んだ人は幸いだと、笑って言う日が来ることでしょう。
2．正しく祈り、神に期待する（5:12-20）
ですからこの地上で、不本意な、また冷酷な仕打ちがあっても、忍耐して、神に信頼し続けることです。そしてそのような時に、不用意に誓ったりしないことです。人はよくしがちです。苦しい時に、神様こうしますから、誓いますから、何とか助けてください、と。そのようなことは止めなさいと。神様はあなたの悲しみはあなた以上に感じてくださっている。そして何とかしようと考えておられる。だから、「はい」は「はい」「いいえ」は「いいえ」、淡々と人生を歩んでいきなさい。そして静かに物事の結末を見守っていくことだと言います。
また祈りなさいと言います。それは、最も暗い人生を生き抜く、最良の策です（13節）。そして何でも祈ることだと言います。当時は、病人への科学的な治療も発達していませんでしたから、病気になると教会の長老たちを招き、主の御名によって、オリーブ油を塗って祈ることをしました。祈って癒されることを期待する他なかったわけです。現代は、高度な科学的な治療があります。それを否定せよと言っているのではありません。むしろ、適切な医療を求めながらも人間の力ではどうにもならない部分は、神に委ね、祈りなさい、ということです。信仰に必要なのは良識です。そして、人間の力は万能ではありません。
最後に、世の様々な矛盾に、心痛めつけられる思いになり、信仰者が真理から迷い出ることは、よくあることです。ヤコブは、そのような兄弟への関心を失ってはならない、と言います。無視してはいけない、遠くから批判しているのも違う。「罪人を迷いの道から連れ戻す人は、罪人のたましいを死から救い出し、また、多くの罪をおおう」それは、大変尊い行為なのだ、と言います。神のみことばは真実です。神の祝福がありますように。では、またこのチャンネルでお会いしましょう。
James 5 Overcome by prayer
1. Judgment against the rich (5:1-11)
James tells us to cry out against “the rich. He says that God will not fail to judge them for keeping their God-given wealth to themselves and enjoying it only for themselves.
Making money is never easy. And yet, there are people who have amassed great wealth and enjoy beautiful homes, cars, and lifestyles. They would not be able to live like this through ordinary efforts. Behind it all is the reality of human sacrifice and exploitation. Sure, there are people who make money through secret contracts, cheap labor, and bribes of all kinds. The reality of such a society never ceases to fascinate the mass media. But for some reason the structure cannot be changed. The rich get richer and the poor get poorer.
But God does not allow such injustice to continue forever. It is said that the river of life depends on money. But the God of the Bible says that money has no place in heaven. Your money must die with you. You have exploited and profited a lot and had a good time on earth. God is just.
Verse 4: “The unpaid wages of the workers are crying,” God will never overlook the tears of those who have been exploited and suffered.
Verse 4: “The unpaid wages to the laborers are crying out,” God will never overlook the tears of those who have been exploited and have suffered. And to those who have felt undeserving, God says: v. 7 “The farmer patiently waits for the precious harvest of the earth until the first or the latter rain” v. 8 “Be patient, be strong in heart. The time of the Lord’s coming is at hand.” This is an image of rice fields turning golden in the fall harvest season. Even though you are suffering now, the blessings of the harvest are coming, your treasure is stored up in heaven, and you must believe and wait. The day will come when you will laugh and say, “Blessed are those who persevere.
2. Pray rightly and expect God (5:12-20)
Therefore, we must persevere and continue to trust in God even when we are treated unwillingly and cruelly on earth. And at such times, do not carelessly swear. People often do. In times of trouble, they say, “God, I will do this, I will swear, please help me somehow. God will not let you feel your suffering more than you do. God feels your pain more than you do. And He wants to do something about it. So say “yes” to “yes” and “no” to “no” and go on with your life without hesitation. And quietly watch how things work out.
He also tells us to pray. That is the best way to get through the darkest of times (v.13). And he says to pray for everything. In those days there was no scientific treatment for the sick, so when people got sick, they would invite the elders of the church to pray and anoint themselves with olive oil in the name of the Lord. There was no other way but to pray and expect to be healed. Today we have advanced scientific treatments. I am not saying that we should reject them. Rather, we are saying that while we seek appropriate medical treatment, we should entrust to God and pray for those areas that are beyond human control. What faith requires is common sense. And human power is not omnipresent.
After all, it is common for believers to be distracted from the truth by the heartbreaking thoughts of the world’s various contradictions. James says that we must not lose interest in such a brother. We should not ignore him or criticize him from a distance. He says, “He who brings back a sinner from the way of the lost saves his soul from death and covers a multitude of sins,” which is a very noble act. God’s word is true. God bless you all. See you again on this channel.