1．奴隷に関する神の定め（21:1-11）
今日の箇所は、前半に奴隷制度（1-11）、後半12節以降は、今では、刑法と呼ばれる規則集となっています（12-36）。日本の刑法を学んだことのある人にとって、それらが現代の法律とも関連していることが理解できる、非常に興味深い内容です。
まず、奴隷に関する定めは、旧約では3か所で扱われています。最初にこの箇所で、他に申命記15:12-18、レビ記25:39-44になります。この箇所は、基本的に奴隷は永遠に所有してはならず、期限を設けていずれ解放すべきものであるとします。とくに女奴隷を解放する時には、十分な配慮をすべきだとしています。奴隷制度は歴史的に非人道的な話を多く聞き、廃止されるべきものと思われるものです。しかし旧約聖書の定めは、奴隷が当たり前という時代の制約の中にあって、所有者の人道的な在り方をしっかり示しており、奴隷とされる者の尊厳を守るように教えているのです。
2．刑法総論に関する事項（21:12-36）
続く12節からは、一般に刑法と呼ばれる内容になっています。これを読んでいくと、今日の刑法総則と呼ばれる、刑法の基本的な概念や原則を定めた、刑法全体の土台となる教えに通じるものがあり、興味深い所です。たとえばこの箇所全体を通じて「罪刑法定主義」の考え方が示されています。「罪刑法定主義」というのは、何かの行為を犯罪として処罰する際に、どのような行為が犯罪で、その犯罪に対する罰が何であるかをあらかじめ法律で明確に定めておく考え方です。13節には、他人に損害を与えた場合でも、故意や過失がない限り賠償責任は問われないという「過失責任主義」の考え方があります。
「善管注意義務」という考え方もあり、誰でも危険だと予測できるようなことを怠った場合には、処罰を免れることはできないというものです。33節はその具体例です。人が池を掘った後、蓋をしないで放置し、その結果、家畜が落ちて死んでしまった場合、その人は責任を問われます。これは、事前に危険を予測できたにもかかわらず、適切な対策を取らなかったためです。
さらに刑罰に対する考え方として、刑罰はただ罰を与えるだけではなく、犯罪を防ぐために必要だという考え方（相対的応報刑論）よりも、刑罰によって犯罪を償わせようとする考え方（絶対的応報刑論）があり、興味深いです（24、25節）。社会全体の安全を重視するのか、それとも罪に対する直接的な償いを重視するのか、ここでは後者の考え方が示されているように思われます。実に、聖書を宗教書と考えている人は多いと思います。しかしそれは人間の倫理観や道徳観を形作る社会常識の書なのです。
3．刑法各論に関する事項（21:12-36）
次に、先の「罪刑法定主義」の原則のもと、書き記されている具体的な犯罪行為とその刑罰について見てまいりましょう。まず「生命・身体に対する罪」、つまり殺人罪、誘拐罪、傷害罪、過失傷害の罪が定められています。一般に、殺人罪が成立するための要件は「他人を殺すこと」であり、その結果として死刑が科されます（12節）。
さらに、死刑を実際に執行するかどうかを判断する基準が、現代の刑法における重要な論点と関連していて、興味深いです。つまり13節では、殺意がない場合（意図的に人を殺すつもりがなかった場合）、殺人者は復讐から守られるため、特別に設けられた逃れの町に避難することが許されています。しかし、その殺人が明らかに故意や計画的だと認識される場合、その殺人者は必ず死刑に処されます（21:14）。殺意のあるなしに注目している点が、現代刑法に通じる点です。
次の15節は、両親を殺した場合（尊属殺人）の処罰について述べています。日本では、1973年にこの法律が違憲とされ、現在では削除されています。当時は両親を殺した場合に必ず死刑となり、他の選択肢はありませんでした（21:17）。18-21節は、傷害罪です。まず現代の一般傷害罪に当たる定めがあります（21:18-19、21）。その法的要件は「争って怪我をさせる」ことで、法的な結果としては「弁償」が求められます。20節は、「傷害致死罪」を規定しており、その法的要件は、「杖で打ちその場で死なせる」ことで、結果として「復讐」が認められます。また22、23節は「過失傷害罪」を規定しています。たとえば「争っていて、みごもった女に突き当たり、流産させ」てしまうことです。
最後に、現代の「自由および私生活の平穏に対する罪」の「略取および誘拐の罪」が定められています（21:16）法的要件は「人をさらう」ことで、その結果は「死刑」です。今日の日本では、未成年者略取、誘拐の場合は、3か月以上5年以下の懲役、営利・猥褻目的の略取、誘拐は、1年以上10年以下の懲役、身代金目的の略取、誘拐は、無期または3年と規定されています。それに比べると、「死刑」の処罰は、随分重いように思われるでしょう。しかし人間の自由と平穏はそれほど大切なものだと教えるのです。このように語る神を信じる信仰なら、マスメディアを賑わすような過激な行動による宗教の非社会的な問題は起こらないはずなのです。
ともあれ聖書は、実に常識的な社会生活の基礎を教えています。聖書は単なる宗教書ではありません。それは人間の生活規範として重要です。聖書あってのこその人間社会です。神の祝福がありますように。チャンネル登録、メンバー登録よろしくお願いいたします。では、また明日、このチャンネルでお会いしましょう。
Chapter 21 Slave Law, Criminal Law (Murder, Kidnapping, Insult, Injury, Negligent Injury)
- God’s Laws Concerning Slaves (21:1-11)
Today’s passage is about slavery in the first half (1-11), and from verse 12 onwards it is a set of rules that are now called the Criminal Code (12-36). For those who have studied Japanese criminal law, it is very interesting to understand that they are also related to modern laws.
First of all, the laws concerning slaves are dealt with in three places in the Old Testament. The first is this passage, and the others are Deuteronomy 15:12-18 and Leviticus 25:39-44. This passage basically says that slaves should not be owned forever, but should be set a deadline and eventually freed. In particular, it says that sufficient consideration should be given when freeing female slaves. Historically, we have heard many stories of slavery being inhumane, and it is thought that it should be abolished. However, the Old Testament’s provisions, even within the constraints of an era when slavery was the norm, clearly show the humane attitude of owners and teach them to respect the dignity of slaves. - Matters concerning the General Principles of Criminal Law (21:12-36)
The following verse 12 and onwards is what is generally called the Criminal Code. As you read this, you will find that it is interesting to note that it is connected to the teachings that form the foundation of the entire Criminal Code, which are called the General Principles of Criminal Law today and which set out the basic concepts and principles of the Criminal Code. For example, the idea of “legality of crimes and penalties” is shown throughout this passage. “Legality of crimes and penalties” is the idea that when punishing an act as a crime, it is necessary to clearly define in advance by law what acts are crimes and what the punishment for those crimes is. Verse 13 includes the idea of “negligence liability,” which means that even if someone causes damage to another person, they will not be held liable for compensation unless there is intent or negligence.
There is also the idea of “duty of care,” which means that if you neglect to do something that anyone could have predicted was dangerous, you cannot escape punishment. Verse 33 is a concrete example. If a man digs a pond and leaves it uncovered, causing livestock to fall in and die, he will be held responsible. This is because he foresaw the danger beforehand but did not take appropriate measures.
Furthermore, there is an interesting view of punishment, which is that punishment is not just about punishing crimes, but is necessary to prevent crimes (relative retribution theory), but rather that punishment is about making people pay for their crimes (absolute retribution theory) (verses 24 and 25). This seems to suggest that the latter view is being shown, as opposed to the view that the safety of society as a whole is emphasized, or that direct compensation for sins is emphasized. Indeed, many people think of the Bible as a religious book. However, it is a book of social common sense that shapes human ethics and morality.
- Matters related to the specifics of criminal law (21:12-36)
Next, let us look at the specific criminal acts and their punishments that are written down under the principle of “legality of crimes and penalties” mentioned above. First, it defines “crimes against life and body,” namely murder, kidnapping, injury, and negligent injury. Generally, the requirement for murder is “killing another person,” and as a result, the death penalty is imposed (verse 12).
Furthermore, the criteria for determining whether or not to actually carry out the death penalty are related to important issues in modern criminal law, which is interesting. In other words, in verse 13, if there is no intent to kill (if there is no intention to kill someone intentionally), the murderer is allowed to take refuge in a specially established city of refuge to be protected from retaliation. However, if the murder is clearly recognized as deliberate or premeditated, the murderer will always be sentenced to death (21:14). The focus on whether or not there was intent to kill is a point that is common to modern criminal law.
The next verse 15 describes the punishment for killing one’s parents (parricide). In Japan, this law was deemed unconstitutional in 1973 and is now deleted. At that time, killing one’s parents always resulted in the death penalty, and there was no other option (21:17). Verses 18-21 deal with assault crimes. First, there are provisions that correspond to modern-day general assault crimes (21:18-19, 21). The legal requirement is “inflicting injury in a fight,” and the legal consequence is “payment of compensation.” Verse 20 stipulates “inflicting death by assault,” and the legal requirement is “strike someone with a rod so that they die on the spot,” which results in “revenge.” Verses 22 and 23 stipulate “accidental injury.” For example, “in a fight, pushing against a pregnant woman, causing her to miscarry.” Finally, there is the modern-day “crime against freedom and peace of mind,” which is the crime of “kidnapping and abduction” (21:16). The legal requirement is “kidnapping someone,” and the consequence is “the death penalty.” In today’s Japan, the punishment for abduction or kidnapping of minors is between three months and five years in prison, abduction or kidnapping for profit or obscene purposes is between one year and ten years in prison, and abduction or kidnapping for ransom is life or three years. In comparison, the death penalty may seem quite severe. However, it teaches that human freedom and peace are very important. If you have faith in a God who speaks like this, there should be no religious, non-social problems caused by extreme actions that make the media famous.
Anyway, the Bible teaches the basics of common sense social life. The Bible is not just a religious book. It is important as a code of conduct for human life. Human society exists because of the Bible. May God bless you. Please subscribe to our channel and become a member. See you again tomorrow on this channel.