1．主との契約（24:1-11）
イスラエルの社会秩序の基礎となる法規的な内容については、一旦終了します。ここから著者は、荒野を出た、イスラエル人のその後を語り始めます。19章で、イスラエルの民は、シナイ山のふもとに到着していました。その続きで、舞台はシナイ山です。イスラエルの民は、エジプトの滅びから自分たちを救い出してくださった神と、いよいよ対面するのです。そして、イスラエルの民は、天地創造の、唯一まことの神だけを自分たちの神と定めていく契約を交わします。
ある神学者が、「宗教心はあっても信仰心のない人は多い」と指摘しています。つまり物事を信じる態度は大切にしても、信じる対象は明確にしない人はいるものです。たしかに日本のことわざに「いわしの頭も信心から」というものがあるように、多くの神々を同列にし、信じる心が大切なのだと考える多神教的な心を持っている方々は少なくありません。しかし、ここでイスラエルの民は、拝むべき神は、主と呼ばれる唯一まことの神、ただお一人である、と信じる対象を一つに定めています。そして彼らはその神に告白します。3節「主の言われたことはすべて行います」
続いて血の儀式が執り行われました。祭壇は主の臨在を象徴します。その祭壇と民との上に半分ずつ注がれた血は、この契約によって主と民との間に成立した深い結びつきを象徴するものでした。つまり、それは神と血を分けた家族的な深い関係になることを意味します。
さらに注目すべき点は、この血は全焼のささげ物と交わりのいけにえで流された血であることです。つまり、それは、この契約に対する双方の献身や喜びを表明するものであった、ということです。契約を結んだ人も神も、献身と喜びを表明したということです。
神も確固たる意志を持ち、喜びを持って、この契約を交わされました。そして、この契約が破られないように、神も命を注ぎだす決意表明をした、という点が大切なのです。この血の契約の考え方は、後のイエス・キリストによる十字架の死、十字架上で血を流しながら結ばれた新しい契約に通じるものがあります。イエスの十字架の血による契約は、永遠の罪の赦しと永遠の神の愛と祝福を約束するものであり、そこに、神の決意表明もあった、ということです。
さてモーセは、アロンとその二人の子ナダブとアビブおよびイスラエルの長老70人とともに、再び山に登りました。彼らはイスラエルの神を仰ぎ見たと言います。目に見ることのできない神を見た、その情景は、御足の下にサファイアの敷石のようなものがあり、透き通っていて大空そのもののようであった（10節）、と言います。これは、まさに黙示録でヨハネが目撃した天上の神の御座の様子に他なりません（黙示録4章）。まるでおとぎ話のような書き方をしていますが、著者が読者に伝えたいことは、彼らはたしかに神がおられるところに引き上げられ、イスラエルを代表して、対面で契約を交わしたことです。しかも彼らは神を見ながら飲み食いをしたと言います。著者は、このような形で契約がすべて正式なものとして行われたことを語っているのです。
2．神とモーセの時（24:12-18）
さてモーセが一人、神に招かれて神の山へと昇っていきます。モーセが山に登ると、雲が山を覆いました。こうして彼は四十日四十夜、山にいて、幕屋建設に関する細かい指示を得ます。幕屋は、神が住まわれる場所で、イスラエルの民と神が会見される場所です。神はご自身の像を造ることをお許しになりませんでしたが、ご自身がおられる場所を象徴的に示す場所を作ることを許されました。
今日、それは教会と呼ぶべきものです。教会で私たちは、神とお会いするのです。毎週、神にお会いする場として教会を神がお定めになった。そこに集まり合うのは、牧師であり、兄弟姉妹と呼ばれる信徒であるわけですが、大事なことは、そこで神とお会いする心をしっかりと持つことでしょう。その意識が弱いと、結果、神よりも人の優しさを求め合うだけの場となってしまい、場合によってはその要求の強さに負担を感じる場になってしまうからです。神としっかり向かい合う信仰を養いましょう。
神の祝福がありますように。チャンネル登録、メンバー登録よろしくお願いいたします。では、また明日、このチャンネルでお会いしましょう。
Chapter 24: Covenant with the Lord
- covenant with the Lord (24:1-11)
The legal details of the foundation of Israel’s social order have been laid to rest. In chapter 19, the Israelites had arrived at the foot of Mount Sinai. The Israelites finally come face to face with the God who delivered them from the destruction of Egypt. The Israelites then make a covenant with the only true God of creation to be their God.
A theologian has pointed out that there are many people who are religious but have no faith. There are probably people who cherish their religion, or religious attitude, but cannot define their faith, or what they believe in, or the object of their belief, as one. As the saying goes, “Even the head of a sardine comes from faith,” and there are those who have a polytheistic mindset that puts many gods in the same category and believes that faith is important. Here, however, the Israelites set their belief in one God, the only true God, who is called the Lord. And to that God they confess, v. 3: “I will do all that the Lord has said.”
Then the blood ritual was performed. The altar symbolizes the presence of the Lord. The blood poured half on the altar and half on the people symbolized the deep union established between the Lord and the people through this covenant. In other words, it signified the deep familial relationship that would be established between God and the blood.
Even more noteworthy is the fact that this blood was shed in the whole burnt offering and communion sacrifice. In other words, it was sacrificial blood intended for devotion and rejoicing in relationship with God rather than for the forgiveness of sins. The focus here, then, is to show the devotion and joy of both parties through the covenant. It means that both the covenant maker and God expressed their devotion and joy.
God also made this covenant with firm intention and joy. It is important to note that God also expressed his determination to pour out his life so that this covenant would not be broken. This idea of the covenant of blood has something in common with the later death of Jesus Christ on the cross and the new covenant made with the shedding of His blood on the cross. The covenant made through the blood of Jesus’ cross was a promise of eternal forgiveness of sins and eternal divine love and blessings, and in it was also a statement of God’s determination.
Now Moses went up the mountain again with Aaron, his two sons Nadab and Abib, and the 70 elders of Israel. They looked up to the God of Israel. The scene was like a sapphire pavement under His feet, crystal clear and like the sky itself (v. 10). This is exactly what John witnessed in the Book of Revelation (Revelation 4), the throne of God in heaven. Although written like a fairy tale, what the author wants to convey to the reader is that they were indeed raised up to the presence of God and made a covenant face to face on behalf of Israel. Moreover, he says, they ate and drank while looking at God. The author is telling us that this is how the covenant was formalized at that time. - the time of God and Moses (24:12-18)
Now Moses, alone, is invited by God to ascend the mountain of God. As Moses ascended the mountain, a cloud covered the mountain. Thus, he stays on the mountain for forty days and forty nights to get detailed instructions about the construction of the Tabernacle. The Tabernacle is God’s dwelling place, the place where He meets with the Israelites. God did not permit the making of an image of Himself, but He did permit the building of a symbolic representation of His place of presence.
Today, that is what we should call the Church. In the church we meet with God. God ordained the church as the place where we meet with Him each week. The pastor and the congregation, called “brothers and sisters,” gather there, and the important thing is to have a firm heart to meet God there. Without that, the meeting will end up being a place where people seek the kindness of others rather than God. Let us cultivate the faith to face God firmly.
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