1．初子の死の災い（11:1-5）
4節、「真夜中ごろ、わたしはエジプトの中に出て行く」とあります。今までは、モーセとアロンを通してエジプトに災いが引き起こされていました。しかしこの第10の災いは、神ご自身が直接引き起こすのです。それは、エジプトの国中の初子が皆死ぬもので、ファラオから始め、女奴隷、そして家畜にまでおよびました。
エジプトではファラオ自身が神と見なされ、その初子もまた神の子とされていました。ですから神の子として生まれたファラオの初子の死は、エジプトの神の力と権威を否定するものでした。ファラオにとっては決定的な打撃でした。これまで彼は、天地万物の創造者であり、支配者である神の存在をどうしても認めようとしませんでした。しかしもはやその事実を嫌がおうにも受け入れざるを得ない状況に迫られたのです。こうして10の災いは、全世界を支配する力がどこにあるのかをファラオに思い知らせたのです。そして、イスラエル民族の出エジプトという歴史的な大事件を引き起こそうとしている神に、自分が抵抗していることを認めざるを得ませんでした。
2．エジプトの叫び（11:6-10）
また疫病による初子の死は、イスラエル人に対するエジプト人の不正と搾取への応報とも考えられました。エジプトの不正義と圧政に対する神の正義を示すものだったのです。
かつてイスラエルは、エジプトに苦役を強いられ、搾取され、苦しみ、うめき、叫びました（2:23）。そしてイスラエル人に哀れみをかけ、救い出そうと努力する者はいませんでした。そして神に対する解放を求める叫びも、空しく天に消えゆくように思われるものでした。しかし今や神は、たしかにイスラエルの叫びに応えられたのです。
今や叫んでいるのはエジプト人たちでした（6節）。そしてイスラエル人たちは「出て行かせてください」と願うのではなく、ファラオと家臣たちから「出て行ってください」と願う事態へと逆転していくのです（8節）。それは、神の御計画を妨げる者であるファラオが、神の計画の推進者となっていくことを意味しました。
ところでエジプト人とイスラエル人を区別したことについて、もう少し説明を加えておきましょう。神がファラオとエジプト人に災いを下したのは、民族的な差別のようにも思われがちですが、そうではありません。ファラオは、何度も神の警告を無視し、イスラエル人を抑圧し続けました。神の裁きは、ファラオの不道徳な行為と頑なさに対するものでした。また、神は、イスラエルを特定の使命を持つ民族として選ばれていました。それは、創世記ですでに学んだように、イスラエル人のみならず、イスラエル人を通して、地上のあらゆる民族が祝福されるという神の御計画に基づくものでした。つまり最終的には全人類への素晴らしい恵みを目的とするもので、神は、その約束の成就を果たすために、イスラエル人をエジプトの奴隷から解放しなくてはならなかったのです。
しかも神は、ことばや行為ではなく、心を見られるお方です。後で見るように、出エジプトに参加したのは、イスラエル人だけではありません。これらの出来事を見て、神を恐れ、神の忠告とススメに従った他の民族も加えられているのです。
大切なのは、心において神の招きに応じる人を神は見ておられるということでしょう。愛の心を持って人に接し、奉仕の心を持って物事を丁寧に行い、また感謝の心を持って日々祈り、神のことばである聖書に親しんでいる、そのような人々を神が人種や育ちの違いによって見過ごすことはありません。そして神は、そのような人々の声を聞き、訴えを無視されることもありません。天地万物を創造し、これを支配しておられる神は、目には見えませんが、たしかに生きておられ、正しいことをなさるお方です。神の祝福がありますように。チャンネル登録、メンバー登録よろしくお願いいたします。では、また明日、このチャンネルでお会いしましょう。
Exodus 11: The Last Dialogue (Plagues: (10) Death of the firstborn/He asks the vassals to leave)
- plagues of the death of the firstborn (11:1-5)
Verse 4, “About midnight I will go out into Egypt. So far, the plagues had been brought upon Egypt through Moses and Aaron. This tenth plague, however, is directly brought about by God Himself. It is the death of every firstborn in the land of Egypt, beginning with Pharaoh, and extending to women slaves and even livestock.
In Egypt, Pharaoh himself was considered God, and his firstborn were also considered sons of God. Therefore, the death of Pharaoh’s firstborn son, born of God, was a denial of God’s power and authority in Egypt. It was a decisive blow to Pharaoh. Until now, he had been unwilling to acknowledge the existence of God as the creator and ruler of heaven and earth. But now he was forced to accept this fact. Thus, the ten plagues reminded Pharaoh where the power over the whole world lay. He was forced to admit that he was resisting God, who was about to cause the great historical event of the Exodus of the Israelites. - the cry of Egypt (11:6-10)
The death of the firstborn from the plague was also seen as retribution for the injustice and exploitation of the Egyptians against the Israelites. It was a sign of God’s justice against the injustice and oppression of Egypt.
In the past, Israel suffered, groaned, and cried out in agony because of the hard labor and exploitation of Egypt (2:23). And no one took pity on the Israelites and strove to deliver them. And their cries to God for deliverance seemed to vanish into the heavens. But now God has indeed answered Israel’s cry.
Now it was the Egyptians who were crying out (v. 6). And instead of the Israelites asking to be allowed to leave, the situation is reversed, with Pharaoh and his vassals asking them to leave (v. 8). This meant that Pharaoh, who was an obstacle to God’s plan, became the promoter of God’s plan.
By the way, let me add a little more explanation about the distinction between the Egyptians and the Israelites. It might seem that God’s plagues on Pharaoh and the Egyptians were an ethnic distinction, but this is not the case. Pharaoh repeatedly ignored God’s warnings and continued to oppress the Israelites. God’s judgment was against Pharaoh for his immoral behavior and stubbornness. God had also chosen Israel as a people with a specific mission. It was based on God’s plan, as we have already learned in Genesis, that all peoples of the earth would be blessed, not only the Israelites, but also through the Israelites. In other words, God had to free the Israelites from slavery in Egypt in order to fulfill his promise, which was ultimately intended to be a wonderful blessing to all mankind.
Moreover, God is one who sees the heart, not the words or deeds. As we will see later, it was not only the Israelites who participated in the Exodus. Other peoples who saw these events, feared God, and followed His advice and recommendations were also added to the list.
What is important is that God sees those who respond to His invitation in their hearts. God does not overlook those who treat others with love, do things carefully with a heart of service, pray daily with a heart of gratitude, and are familiar with the Bible, the Word of God, because of their race or upbringing. God hears the voices of such people and does not ignore their appeals. God, who created the heavens and the earth and rules over them, is invisible, but He is alive and He does what is right. May God bless you. Please subscribe to our channel and become a member. See you tomorrow on this channel.