35章　ヨシヤの祝う過ぎ越しの祭

1．過ぎ越しの祭りの再開

ヨシヤ王は、過越のいけにえを献げた、とあります。何気のない書き方ですが、当時のイスラエル人にしてみれば、それは実に大きな出来事、過ぎ越しの祭りの復活を意味していました。当時、ユダ南王国では、収穫祭が中心に行われていたようです。しかしそれも本来は仮庵の祭り（出エジプト23:16、34:22）と呼ばれるべきもので、かつてイスラエルの民がエジプトから脱出した後、荒野での放浪と仮住まいをした記念として行われるものでした（レビ23:43）。しかし、もはやその歴史的意味が忘れ去られ、近隣諸国の国々が祝う収穫祭と同様に扱われていた、というわけです。

そのような状況で、過越のいけにえが献げられたことは、彼らが自分たちの歴史的原点に立ち返ることを意味しました。過越の祭りでは、家族の人数に応じて、傷のない一歳の雄の子羊が選ばれ、屠られました（出エジプト12:6）。その血は、家の門柱とかもいに塗られ、子羊の肉はその頭も足も内蔵も火で焼かれ、その肉は、種を入れないパン、苦菜と共に食されました。この出来事を通じて、イスラエルの民は、神がエジプトの奴隷状態から自分たちを救い出してくださったこと、そして、約束の地に定住させてくださったこと、さらには、神がアブラハムの契約に忠実であったことを思い起こさせられたのです（ミカ6:4-5）。こうしてヨシヤ王は、まことの神に従う国としての年中行事、いわゆる宗教暦を復活させ、本来あるべき礼拝を回復させました（18節）。

2．過ぎたヨシヤ

ところが、その後に書き加えられたヨシヤ王のエピソードはいささか不可解なものがあります。ヨシヤ王は、エジプトと衝突するのです。この時エジプトは、バビロンの勢いに押されていたアッシリアを助けようと軍隊を北上させていました。ヨシヤ王は、その動きを阻止する、つまりバビロン側についたわけです。そしてヨシヤ王は、戦略的に優位となる地点メギドで、エジプトを待ち構え、撃退しようとしていました。ところがこの戦いに、ヨシヤ王はあっけなく負けてしまうわけです。それは、この時のユダ南王国の戦力は、実に弱かったことを伝えているのです。というのも、彼らは地形的、戦略的に有利で、わずかな軍隊でも勝ちうるメギドという場所で戦っていながら、実質エジプトの軍隊を追い返す力もなかったからです。ユダ南王国は、霊的にも国力的にも末期症状にあったということです。しかしもう一つ重要な考えは、神に大軍も小軍もないのですから、神がヨシヤ王の行動に賛成しなかった、というものです。事実、歴代誌の著者は、ファラオ・ネコのことばが神から出たことばであった、と語っています。つまりヨシヤは神のみこころに逆らって自分の思いで突き進んだ、と言うわけです。

理解しがたいエピソードですが、思い出すのは、伝道者の書のことば「あなたは正しすぎてはならない。知恵がありすぎてはならない。なぜあなたは自分を滅ぼそうとするのか」（7:16）です。つまりヨシヤは、「正しすぎて」しまったということです。正しさを求め、自分の正しさ以外には何も見えなくなってしまう、人間にはそのような弱さがあるものでしょう。信仰的な自分、正しい自分を押し通すような神への従い方への警告です。何事もほどほどに、あるいは、堅くなり過ぎず、しなやかに、と言うべきでしょうか。「すぎる」ことのない、神の警告を聞き過ごすことのない、柔らかな心を持って日々の信仰の歩みを進めさせていただきたいものです。では今日もよき一日となるように祈ります。

＜クイズコーナー＞

最初に、昨日のクイズです。エルサレムの第二区は、エルサレムのどちら側にあったと考えられているでしょうか。①北側、②南側、③東側、答えは、①北側です。ヒゼキヤあるいはそれ以降に新しく城壁に囲まれるようになった地域と考えられています。では、今日の聖書クイズです、当時、仮庵の祭りを行うために仮小屋を作る際に、使われた木の枝は、主として何の木であったでしょうか？①なつめやし、②糸杉、③オリーブ、答えはまた明日。では、今日もよき一日となるように祈ります。

 

Chapter 35 Passover celebrated by Josiah

1. Resumption of Passover

King Josiah offered the Passover sacrifice. It’s a casual way of writing, but for the Israelites of that time, it meant a really big event, the resurrection of the Passover. At that time, in the southern kingdom of Judah, it seems that the harvest festival was centered. However, it was originally called the Feast of Tabernacles (Exodus 23:16, 34:22), and was held to commemorate the wanderings and temporary dwellings of the Israelites in the wilderness after they escaped from Egypt. (Leviticus 23:43). However, its historical significance was forgotten, and it was treated like a harvest festival celebrated by neighboring countries.

In such circumstances, the offering of the Passover sacrifice meant a return to their historical origins. At the Passover, a one-year-old male lamb without blemish was selected and slaughtered according to the size of the family (Exodus 12:6). His blood was smeared on the doorposts and walls of the house, and the meat of the lamb was roasted with fire, head, legs, and entrails, and the meat was eaten with unleavened bread and bitter herbs. Through this event, the Israelites learned that God had delivered them from slavery in Egypt, that they had settled in the Promised Land, and that God had been faithful to the covenant of Abraham. (Micah 6:4-5). In this way, King Josiah revived the so-called religious calendar, an annual event for a nation that obeys the true God, and restored worship as it should have been (verse 18).

2. Josiah gone by

However, the episode of King Josiah, which was added after that, is somewhat incomprehensible. King Josiah clashes with Egypt. At this time, Egypt was sending its army north to help Assyria, which was being overwhelmed by Babylon. King Josiah blocked the movement, in other words, sided with Babylon. And King Josiah was waiting for Egypt at Megiddo, a strategically advantageous point, and was going to repel it. However, King Josiah was defeated in this battle. It tells us that the war potential of the southern kingdom of Judah at this time was really weak. For they were fighting in a place called Megiddo, which was geographically and strategically advantageous, and where even a small army could win, they did not have the power to drive back the Egyptian army. The Southern Kingdom of Judah was in a terminal state both spiritually and nationally. But another important idea is that God did not approve of King Josiah’s actions because He has neither great nor small army. In fact, the author of Chronicles says that the words of Pharaoh Necho were the words of God. In other words, Josiah went against God’s will and pushed forward with his own thoughts.

It’s a difficult episode to understand, but it reminds me of the words of Ecclesiastes, “Thou shalt not be too righteous, nor be too wise. Why thou shalt destroy thyself?” (7:16). In other words, Josiah was “too right.” Human beings have such a weakness that they seek righteousness and cannot see anything other than their own righteousness. It is a warning against following God by pushing through your religious and righteous selves. Do everything in moderation, or should I say supple without being too rigid? I would like you to keep a soft heart in your daily walk of faith so that you don’t go too far, don’t let God’s warnings go unheeded. I hope you have a good day today.

<Quiz corner>

First, yesterday’s quiz. On which side of Jerusalem is the second district of Jerusalem supposedly located? ①North side, ②South side, ③East side, the answer is ①North side. Believed to be the newly walled area of ​​Hezekiah or later. So for today’s Bible quiz, what tree was the main branch of the tree that was used to build the booths for the Feast of Tabernacles in those days? (1) dates, (2) cypresses, (3) olives, the answer will be tomorrow. I hope you have a good day today.