34章　ヨシヤの宗教改革

1．ヨシヤ王の宗教改革

ユダ南王国末期の王ヨシヤは、8歳で王となり、16歳で主を求め始め、20歳で宗教改革を始めました。彼の父アモンは、全く神を求めない者でしたが、ヨシヤは父とは違った生き方をしました。彼は、神を信じ、徹底した宗教改革を行っていくのです。何が彼をそのようにさせたのか、不思議です。敬虔な母親エディダの影響があったとも言われますが、確かなことはわかりません（2列王22:1）。あるいは、ユダ南王国取り巻く国際情勢の変化によるものなのかもしれません。つまり、アッシリア帝国の勢力が一時期弱まり、ナショナリズムが強まり、ヨシヤも本来のイスラエルの伝統に復帰する気持ちに傾いていったのかもしれません。さらには預言者エレミヤの活動が、まさにこのヨシヤ王の改革開始の年に始まっていることから、そのような大預言者の影響があったことも考えられます。

ともあれ、神がヨシヤ王の心を捕らえ、改革の志を支えられました。ヨシヤは、次々と、ユダとエルサレムを聖め、高き所、アシェラ像、刻んだ像、および、鋳物の像を除き去って行きます。彼は人々の面前でバアルの祭壇を取り壊し、それらを粉々にしました。そして、主の宮を修理させています。さらにその過程で、主の律法の書を発見し、それを読み、彼は「自分の衣を裂いて」（19節）一層徹底した改革へと乗り出しました。実に、彼は、改革の必要性を認識し、それに着手し始めたのですが、主の律法の書に出会って、その認識の足りなさに気づいて、さらに動機づけられた点が重要です。つまり敬虔な母に動機づけられたのでも、国際情勢のあおりでもなく、預言者の影響でもなく、神のことばに深く動機づけられていく天です。まことの改革は、まさに神に動機づけられるところから来るものだからです。

2．発見された律法の書

祭司ヒルキヤが見つけた書は、申命記的資料であったと考えられています。というのも、ヨシヤ王の宗教改革の内容が、申命記4:44以下、ことに12-26章に相当すると考えられるからです。ともあれ、彼は神のことばに突き動かされて、改革を進めて行くわけです。今の時代も、そのような動機づけによる徹底した働きが必要とされていると言えるでしょう。

ヨシヤは、女預言者フルダを呼び寄せました。ヨシヤは、自分の時代に必要とするのは、神のことばの代言者、預言者であると理解したのです。イベント屋でも、政治／経済の専門家でも、武器商人でもなく、彼はまさに神のことばをまことに解き明かす人を求めたのでした。

実に、聖書を手に取って読む。聖書をまことに解き明かす者こそが、今の日本においても求められています（31節）。それは聴衆を集める説教家とはまた違います。まことの改革に必要とされるのは、神のみことばをまぜものをせずに、ありのままに語る預言者です。人間が作り上げた一つの神学的な立場を喧伝する神学者とも違います。合理的にまとめられない部分はまとめられないままに、荒削りのままに神のことばを語る、神の任命を受けた伝道者です。そして、自己流ではなく、聖書に深く聴き、これを徹底して行う心をもった信徒です。そのようにして、まことに神のことばに従う契約を、皆で共有し、これに従う時に（32節）、神はそのようなご自分の民の歩みを心に留め、働かれると言えるでしょう（27節）。では今日もよき一日となるように祈ります。

＜クイズコーナー＞

最初に、昨日のクイズです。列王記の著者が列王記を書くにあたり、参照していない歴史書はどれでしょうか？①ソロモンの事績の書、②イスラエルの王の歴代誌、③ホザイの働き、答は、③ホザイの働きです。列王記は、主として、ソロモンの事績の書（1列王11:41）、イスラエルの王の歴代誌（1列王16:14）、ユダの王の歴代誌（1列王14:29）の三つの資料に基づいて書かれました。ホザイの働きは、歴代誌のみに出てくる資料で、マナセ王に関する記録です。では、今日の聖書クイズです、エルサレムの第二区は、エルサレムのどちら側にあったと考えられているでしょうか。①北側、②南側、③東側、答えはまた明日。では、今日もよき一日となるように祈ります。

 

Chapter 34 Josiah’s Reformation

1．The Reformation of King Josiah

Josiah, the last king of the Southern Kingdom of Judah, became king at the age of 8, began seeking the Lord at the age of 16, and began the Reformation at the age of 20. His father Amon was a godless man, but Josiah lived differently from his father. He believes in God and goes through a thorough religious reformation. I wonder what made him do that. It is said that he was influenced by his pious mother Edida, but this is not certain (2 Kings 22:1). Or it may be due to changes in the international situation surrounding the Southern Kingdom of Judah. In other words, the power of the Assyrian Empire weakened for a period of time, nationalism strengthened, and Josiah may have been inclined to return to the original Israeli tradition. Furthermore, since the activities of the prophet Jeremiah began exactly in the year when King Josiah started reforming, it is possible that such a great prophet had an influence.

At any rate, God captured the heart of King Josiah and supported his desire to reform. Josiah, in turn, sanctifies Judah and Jerusalem, and removes the high places, the Asherah images, the carved images, and the cast images. He tore down the altars of Baal in the presence of the people and shattered them. And he has the temple of his Lord repaired. In the process, he discovered and read the law of his Lord, and he “ripped his garments” (v. 19) and embarked on a more radical reformation. Indeed, he recognized the need for reformation and began to undertake it, but when he encountered the Book of the Law of the Lord and realized his lack of understanding, he was further motivated. It is important. In other words, it is heaven that is not motivated by a pious mother, is not influenced by international affairs, is not influenced by prophets, but is deeply motivated by the Word of God. For true reformation comes precisely from where God is motivated.

2．Torah Book Discovered

The book found by the priest Hilkiah is believed to have been Deuteronomic material. This is because the content of King Josiah’s Reformation is thought to correspond to Deuteronomy 4:44 and below, especially chapters 12-26. In any case, he is driven by the Word of God to proceed with the reforms. It can be said that thorough work with such motivation is needed in the present age as well.

Josiah summoned the prophetess Hulda. Josiah understood that what he needed in his day was a spokesman for the Word of God, a prophet. Not an event manager, a political/economic expert, or an arms dealer, he wanted someone who could truly interpret God’s Word.

Indeed, he picks up the Bible and reads. Those who can truly interpret the Bible are needed in Japan today (verse 31). It’s not like a preacher gathering an audience. What is needed for true reform is a prophet who speaks God’s Word as it is, without mixing it up. He is also not a theologian who promotes a man-made theological position. He is a God-appointed evangelist who speaks the word of God in its raw form, leaving the parts that cannot be rationally put together. And he is not in his own way, but a believer who listens deeply to the Bible and does it thoroughly. In this way, when we all share and obey the covenant that truly obeys the word of God (verse 32), we can say that God is mindful of the footsteps of his people and works (verse 27). I hope you have a good day today.

<Quiz Corner>

First, yesterday’s quiz. Which historical book did the author of Kings not refer to when writing the book of Kings? (1)The book of the annals of Solomon, (2)The book of the annals of the kings of Israel, (3)Manuscripts of Hozai,  the answer is (3) Manuscripts of Hozai. The Book of Kings is based on primarily three sources; the book of the annals of Solomon (1 Kings 11:41), the book of the kings of Israel(1 Kings 16:14), and the book of the kings of Judah (1 Kings 14:29). Manuscripts of Hozai is a document that appears only in Chronicles and is a record of King Manasseh. So for today’s Bible quiz, on which side of Jerusalem is the Second Ward of Jerusalem thought to have been? ①North side, ②South side, ③East side, the answer will be tomorrow. I hope you have a good day today.