【シーズン６】伝道者の書3章をわかりやすく解説 先のことが分からない中で、今日をどう生きるか
1．この先どう生きればよいのか
仕事を進めながら、職場の不公平や先行きへの不安を抱える、そのような経験は、よくあることではないでしょうか。すべてが不確かな状況の中で、今日をどう生きればよいのか、伝道者の書3章を通して考えてみましょう。
2．本章を読む前に
本章は、三つの部分からなっています。鍵となることば「時」を繰り返す詩（1～8節）、労苦の益を問う段落（9～15節）、そして不正・裁き・死を語る段落（16～22節）です。時の詩が有名ですが、これだけではなく、この三つの部分全体から本章を理解することが大切です。「時」は時間の長さではなく、物事が起こる機会や時機を意味し、11節の「美しい」も、見た目ではなく時にかなうことを表します。
3．本章の流れ
では、本章の内容を見ていきましょう。
すべての営みには時がある 1～8節
「天の下のすべての営みには時がある」（1節）伝道者は、生まれる時と死ぬ時、泣く時と笑う時、戦う時と平和の時、と14の対句を並べます（2～8節）。伝道者は、人の人生には、喜びだけでなく喪失や対立も含む人生のさまざまな時があることを静かに見つめています。ただ、それらが起こる理由までは説明していません。
全体を見通せない人に与えられるもの 9～15節
そして、これらが神の定めであるなら、人の労苦には何の益があるのかと考えを深めています（9節）。結論は意外です。伝道者は、神が人に仕事を与え、すべてを時にかなって美しくされると言います（10～11節）。しかし、人には、この神の美しい働きを初めから終わりまで見極められない、と。「永遠」は、時間の全体を求める感覚を表しています（11節）。
続けて伝道者は、見通せない全体ではなく今の生に目を向け、そこに喜び、良いことをし、食べ、飲み、労苦の中に幸いを見いだすことが神の賜物であると語ります（12～13節）。神の業は永続し、人は何も加えたり取り去ったりできません。それは人が神を恐れるためです（14節）。15節も、時は人の支配下にないと語ります。
正義の場にも不正がある 16～17節
さらに伝道者は問いかけます。神の定める時が美しいなら、なぜ正義と公正の場に不正があるのか（16節）。伝道者は、最終的には神が裁き、その秩序は守られると考えます（17節）。ただし、裁きの時期や方法までは語っていません。
同じ死を前に、人は何を知れるのか 18～22節
そして死について。人は獣と同じように死に、同じ息を持ち、ともに土へ帰ると語られます（18～20節）。これは両者がすべて同じだという意味ではありません。これも神の定める時の美しさに疑問を与える現実です。しかし伝道者は、この点についても、霊の行方を誰が知るのか、と語り、人の知識の限界を示します（21節）。後に起こる時もあると思えば、それはどのようなものかわからないけれども、今の自分の働きを楽しむことが、人に与えられた「分」、「時」なのです（22節）。
4．私たちへのメッセージ
本章は、人が人生や世界の全体を知ることができないことを語ります。しかし、先行きが見えず、苦しみの中にある時にも、今日の食事や労苦にある幸いを神の賜物として受け取り、味わう。これが、三章の結論です。では、また明日もご一緒に聖書を読んでまいりましょう。©Dr. Makoto
Ecclesiastes 3 Explained Simply [Season 6]: How Can We Live Today When the Future Is Unclear?
1. How Should We Live from Here?
Have you ever felt troubled by unfairness at work or worried about the future while doing your job? Through Ecclesiastes 3, let us consider how to live today when everything feels uncertain.
2. Before We Read This Chapter
This chapter has three parts: a poem that repeats the key word “time” (verses 1–8), a passage that asks what people gain from their hard work (verses 9–15), and a passage about injustice, judgment, and death (verses 16–22). The poem about time is well known. But we need to understand the chapter through all three parts, not just the poem. “Time” means an occasion or the right moment for something to happen, rather than a length of time. In verse 11, “beautiful” also means fitting its time, rather than looking attractive.
3. The Flow of This Chapter
Let us look at what this chapter says.
There Is a Time for Every Activity — Verses 1–8
“There is a time for every activity under heaven” (verse 1). The Teacher lists fourteen pairs: a time to be born and a time to die, a time to cry and a time to laugh, a time for war and a time for peace (verses 2–8). He quietly observes that human life includes many different times—not only joy, but also loss and conflict. However, he does not explain why these things happen.
What Is Given to People Who Cannot See the Whole Picture — Verses 9–15
He then considers the question more deeply: if God has appointed these things, what do people gain from their hard work (verse 9)? His conclusion is unexpected. The Teacher says that God gives people work to do and makes everything beautiful in its time (verses 10–11). Yet people cannot fully understand this beautiful work of God from beginning to end. “Eternity” expresses a sense of wanting to understand the whole of time (verse 11).
The Teacher then turns from the whole picture that people cannot see to the life they have now. He says that finding joy in it, doing good, eating, drinking, and finding happiness in hard work are gifts from God (verses 12–13). God’s work lasts forever. People cannot add anything to it or take anything away from it. This is so that people will fear God (verse 14). Verse 15 also says that time is not under human control.
Injustice Exists Even Where Justice Should Be — Verses 16–17
The Teacher asks another question. If the time God appoints is beautiful, why is there injustice where justice and fairness should be (verse 16)? He believes that God will judge in the end and that God’s order will stand (verse 17). However, he does not say when or how that judgment will happen.
Facing the Same Death, What Can People Know? — Verses 18–22
Then he turns to death. People die just as animals do. Both have the same breath, and both return to dust (verses 18–20). This does not mean that people and animals are the same in every way. This reality also raises questions about the beauty of the times God appoints. Yet here too, the Teacher points to the limits of human knowledge by asking who knows where their spirits go (verse 21). Even if we think there may be a time that comes later, we do not know what it will be like. Enjoying our work now is the “portion,” the “time,” given to us (verse 22).
4. A Message for Us
This chapter says that people cannot understand the whole of life or the world. Yet even when the future is unclear and we are suffering, we can receive and enjoy the happiness found in today’s meals and hard work as gifts from God. This is the conclusion. Let us read the Bible together again tomorrow. ©Dr. Makoto