1．文脈と背景
ギリシア語七十人訳聖書では、「この国が確立された時の、ダビデの歌」とあります。しかしこれがダビデの作なのかどうかは、はっきりしておらず、これも先のいくつかの詩篇同様、捕囚期後、エルサレムが再建された際に作られたものではないか、と考えられています。というのも、2、3節「雲と暗黒が主を囲み、…火は御前に先立ち主の敵を囲んで焼き尽くす」は、主の正義が、国々を支配し、主の御旨がこの地になされることを語っており、第二の出エジプト、つまり捕囚期の解放をイメージさせるものがあります。新しい出エジプトのイメージを捕囚帰還に重ねて語ることは、よくある聖書的手法で、またもや神の正義、神の御力、神の栄光が現された、私たちの主は力強い。主の正義は真実である、と賛美しているわけです（7節）。8節「シオン」は、エルサレム第二神殿の丘を、同じ8節の「ユダの娘たち」は、ユダのエルサレム近辺の村落を指します。実に捕囚からの帰還は、あり得ない出来事。考えもつかない出来事であり、大いに喜ぶべきことが起こった、と言うわけです。
ただ、そのようにこの詩を読みこんでもよいのだろうか、と思うところもあります。というのも、構造的に1-6節は、ある特定の時代の出来事を踏まえているというよりも、それらとはあまり関わってもおらず、ただ、主が自然界にご自身をありのままに現わされた状況を語っているに過ぎない、と読むこともできるからです。「雲」と「暗黒」（2節）「火」（3節）、「稲妻」（4節）は、嵐と雷雨をイメージさせます。5節「山々はろうのように溶ける」は、火山の噴火を意味するのでしょう。となれば、詩人は、人間の手も足も出ない自然界のすさまじい脅威の背後に、ただ神があることを認め、その権威を認め、その感動を詠っているに過ぎないと言うこともできるのです。
1節「島々」と訳されたヘブル語はイー、「沿岸」とも訳されており、パレスチナから見た地中海やエーゲ海の島々と沿岸地方を総称します。つまり地の果てに至るまで、主がこのような力強い王であることを、認め、喜べ、というわけです。
2．主の敵と主の民に対する勧め
後半、二つのグループが想定されて、勧めがなされています。主を認めない者と、主の民です。主を認めない、偶像崇拝者、偽りの神々を頼る者には、主を認め、主にひれ伏せ、と勧められます。主が万物の支配者であることは、被造物の現象にはっきり見て取れる、というわけでしょう。そして主を認める主の民に対しては、主を崇めるのみならず、10－12節において、倫理的な勧めがなされています。悪を憎め、敬虔であれ、と。
これまでの第四巻の流れからすれば、これも前の96篇につながる終末的な詩篇と理解すべきなのでしょう。つまりヨハネは、「不正を行う者には、ますます不正を行なわせ、汚れた者は、ますます汚れた者とならせなさい。正しい者には、ますます正しいことを行わせ、聖なる者は、ますます聖なるものとならせなさい（黙示22:11）」と語りましたが、9節、全世界の統治者主を賛美する時に、今この地上における最善の営みは、いよいよ主の聖さに与っていくこと、悪を憎み、敬虔であることになることでしょう。パウロも「敬虔のために自分自身を鍛錬しなさい（1テモテ4:7）」と語っているとおり、主を愛し、主にお会いする日を心待ちにする者であるならば、いよいよ自らをそれにふさわしく整えることに心を配るはずです。そのような人々に世の事柄は二の次になるのです。もちろん、罪の世においてそのように生きることは難しいことです。心の堕落した性質は、それ曲がった板のように元には戻りにくいのです。ある意味でほとんど不可能であるかのように。しかし主は、10節「敬虔な者たちのたましいを守り、悪者どもの手から彼らを救い出される」と詩人は励ましていることに注目しましょう。そして、私たちが正しい道を歩むことができるように、絶えず神の励ましの光が注がれているのです。大切なことは、この主の深い愛に心を向け続け、主を喜んで生きることです。では今日もよき一日となるように祈ります。
＜クイズコーナー＞
最初に、昨日のクイズです。詩文の二つの行の内容が同義的に並行関係にある修辞法を何と言うでしょうか？①同義的並行法、②反意的並行法、③段階的並行法、答えは①同義的並行法でした。並行法の修辞的用法については、また徐々にお伝えしていきます。では今日の聖書クイズです。シオンの丘と呼ばれる場所は、エルサレムの中心からどの方向あるでしょうか？①エルサレムの南西、②南東、③北東、答えはまた明日。では今日もよき一日となりますように祈ります。
Psalm 97: Pious at last!
1. context and background
The Greek translation of the Seventy says that this is “the song of David when the land was established. However, it is not clear whether this is David’s composition or not, and it is thought that, like some of the earlier Psalms, it was composed at the time Jerusalem was rebuilt after the captivity. Verses 2 and 3, “Clouds and darkness surround the Lord, … fire surrounds His enemies before Him and consumes them,” speak of the Lord’s justice ruling over the nations and His will being done in the land, evoking the image of the second Exodus, or the release of the captivity. It is a common biblical technique to speak of the image of the new exodus over the return of the captivity, and again God’s justice, God’s power, God’s glory is revealed, our Lord is mighty. The “Zion” of verse 8 refers to the hill of the Second Temple in Jerusalem, and the “daughters of Judah” of the same verse 8 refers to the villages in the vicinity of Jerusalem in Judah. Indeed, the return from captivity is an improbable event. It is an inconceivable event, and one that should be greatly rejoiced over.
However, I am not sure if we can read the verse in that way. Structurally, verses 1-6 are not so much based on the events of a particular time period as they are simply a description of the Lord’s manifestation of Himself in the natural world, without much connection to them. The “clouds” and “darkness” (v. 2), “fire” (v. 3), and “lightning” (v. 4) suggest storms and thunderstorms; “the mountains melt like wax” (v. 5) may refer to volcanic eruptions. The psalmist, then, is simply acknowledging God’s presence and authority behind the tremendous threats of the natural world, which are beyond human reach, and expressing his excitement.
The Hebrew word translated “islands” in verse 1 is also rendered “coasts,” and refers to the islands and coastal regions of the Mediterranean Sea and the Aegean Sea as seen from Palestine. In other words, we are to acknowledge and rejoice that the Lord is such a mighty King, even to the ends of the earth.
2. the Lord’s enemies and the Lord’s people
In the latter part of the passage, two groups of people are envisioned, and recommendations are made to them. Those who do not recognize the Lord and the Lord’s people. Those who do not acknowledge the Lord, idolaters, and those who rely on false gods are encouraged to acknowledge the Lord and bow down to Him. The fact that the Lord is the ruler of all things is clearly seen in the phenomena of creation. And for those who acknowledge the Lord, the Lord’s people are not only encouraged to worship the Lord, but also to do so ethically in verses 10-12. They are told to hate evil and to be pious.
In the context of Book IV so far, this should be understood as another apocalyptic Psalm that connects to the previous 96th Psalm. In other words, John says, “Let the unjust do more and more unjustly, and let the unclean become more and more unclean. But as we praise the Lord, the ruler of the world, in verse 9, the best thing to do on earth now is to participate in His holiness, to hate evil and to be pious. Paul also said, “Piety is the most important thing. As Paul said, “Train yourselves in piety (1 Timothy 4:7),” those who love the Lord and look forward to the day when they will meet Him should be mindful of preparing themselves accordingly. To such people, the things of the world are secondary. Of course, it is difficult to live that way in a world of sin. The corrupt nature of the heart is like a warped plank that is hard to restore. In a sense, it is almost impossible. But the psalmist speaks of the Lord’s encouragement in verse 10: “He guards the souls of the pious and delivers them out of the hands of the wicked. The light of God’s encouragement is continually being poured out so that we can walk in the right path. The important thing is to keep our hearts focused on this deep love of the Lord and to live joyfully in Him. I pray that today will be another good day.
<Quiz Corner
First, yesterday’s quiz. What is the term for a rhetorical device in which the contents of two lines of verse are synonymously parallel? The answer was (1) synonymous parallelism, (2) antonymous parallelism, (3) graded parallelism, and the answer was (1) synonymous parallelism. We will gradually tell you more about the rhetorical usage of parallelism. Now for today’s Bible quiz. In which direction is the place called the hill of Zion from the center of Jerusalem? (1) Southwest of Jerusalem, (2) southeast, (3) northeast, the answer will be given tomorrow. I pray that you will have a good day today.