1テサロニケ人への手紙5章 主の恵みによって成長する
1．いつ再臨が来るのかはわからない（5:1-5）
パウロは4章の後半に続いて再臨の問題を取り上げています。今もそうかもしれませんが、当時の関心は、それがいつ起こるのかでした。そして信者は、いついつ再臨が来るというような話に落ち着きを失ったり、心を騒がせたり、と振り回されていたのです。パウロはこの問題について、イエスと同じように、その時は誰にもわからないし、突如来るのだ、と述べています。ただ、クリスチャンには、それがいつ来たとしても問題ではない、常日頃、光の子として、神の前にしっかり歩んでいれば、突如その日が起こると感じることもない、というのです。
2．再臨に備えた神の前の歩み（5:6-28）
むしろ、その日が、明日、あるいは今日来ても全く困らないように、光の子として以下の心がけをしましょう、と6節からは、パウロの具体的な勧めがなされています。
1）まず目を覚まして、身を慎んでいましょう。つまり再臨がいつ来てもよいように、心を引き締めた節度ある歩みをしましょう、ということです（6節）。
2）次に、信仰、愛と、希望の三脚に立ちましょう、と（8節）。キリスト者は、楽観主義者です。しかし、それは物事を深く考えずに、神に委ねていれば大丈夫という、迷信的で単純な楽観主義ではありません。むしろ世の絶望や落胆の淵を知りつつも、なおも、主は真実であると主に信頼する、したたかな楽観主義者です。神への信仰、それに基づく希望、それらに基づく愛の実践に生きる人です。
3）ですから、互いに励まし合い、高め合いましょう（11節）。信仰者は前向きですね。
4）さらに神が教会に立ててくださった牧師とその働きを認め、従いましょう。また、その労に相応しく、生活が支えられるように配慮しましょう、と言います。確かに、牧師の生活を考えるのは、その教会の信徒以外にはいないことでしょう（12節）。
5）そして互いに教会が平和な場になるように努めましょう。教会に、争いや喧噪を持ち込まないように注意しましょう。昨日も言いましたように、教会の成長は愛の豊かさ、聖さの高さ、そして、落ち着いた歩みで測られるのです（13節）。
6）ですから、物事を途中で投げ出し、隊列を乱すような気ままな人間は戒め、逆に小心な者、つまり勇気に欠けてくよくよ考えるような者は励ましましょう。さらに霊的に弱い者、そういう人を切り捨てずに、世話をしていこう、と言います。
7）短気にならず、辛抱強くありましょう。
8）善を行ないましょう。目には目を、歯には歯をではなく、呪いに祝福を返し、様々な敵意を愛をもって打ち破りましょう、と言います（15節）。
9）またいつも喜んでいましょう。喜べない時でも喜べる、これが霊的な成熟です（16節）。
10）絶えず祈りましょう。人ではなく神に期待することです（17節）。
11）感謝しましょう。最前に導いてくださる神への信仰があれば、できることです（18節）。
12）聖霊に寄り頼みましょう。それはキリスト者の生活に暖かさと光をもたらします（19節）。
13）預言を大事にしましょう（20節）。預言は未来の予告だけではなく、神のみこころの告知です。聖書が語っていることに注意深くありましょう、ということです（21節）。
14）悪は多様です。あらゆる種類の悪から遠ざかりましょう（22節）
以上かいつまんでお話しましたが、大切なのは、このような目標をぶら下げて懸命に努力せよ、と言っているわけではないことです。24節、善い行いも主が備えてくださるものです。キリスト者の人生は努力で築かれるものではなくて、天来の神の賜物を味わい、喜ぶ人生なのです。では今日もよき一日であるように祈ります。
＜クイズコーナー＞
最初に昨日のクイズですが、「聖書は復活についてどのように語っているでしょうか。」答えは、②正しい人も悪い人も皆復活する（使徒24:15）でした。では、今日の聖書クイズを一つ、キリスト教が今日、日曜日を礼拝日として定めことに影響を与えたものは何ですか？①降誕、②復活、③再臨、答えはまた明日。では今日もよき一日となるように祈ります。
＜天草さんのフォローアップ＞
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私の願いは、聖書が国民の愛読書になることです！