1．文脈と背景
詩篇103篇では、神の性質を巡らし、神を讃えるように勧められていました。この104篇は、神の創造と摂理の業を思い巡らし、神を讃えるように勧められています。冒頭と結びが同じであることからも、両者は、対の詩篇として書かれたと考えられています。内容は、神の創造の業を讃えるものであり、その構造は、創世記1章に準じたもの、と指摘する者もいます。つまり
第一日（光）（創世記1:3-5）⇒詩篇104:2a
第二日（大空が水を分ける）（創世記1:6-8）⇒詩篇104:2b-4
第三日（地と海の区別）（創世記1:9，10）⇒詩篇104:5-9（+10-13）
（植物と果樹）（創世記1:11-13）⇒詩篇104:14-17（+18）
第四日（時を計る者としての光るもの）（創世記1:14-19）⇒詩篇104:19-23（+24）
第五日（海と空の生物）（創世記1:20-23）⇒詩篇104:25，26
第六日（動物と人）（創世記1:24-28）⇒詩篇104:21-24
（全生物に指定された食物）（創世記1:29-31）⇒詩篇104:27，28（+29，30）
という構造上の重なりを見て取ることができるのです。ただそれを著者が意図的にしたかどうかはわかりません。創世記に親しんで育った著者が、自然にそのような至高の流れで書いたということもありうるからです。なおこの詩篇は、BC4世紀、エジプトのアメンホテプ4世が描いた有名な太陽賛歌とよく似ていると言われますが、実際には、太陽ではなく、太陽を創造された方を拝む、大きな違いがあります。
2．捕囚からの解放
さらにこの詩篇の七十人訳には、「ダビデによる」という表題がありますが、実際には、第四巻の他の詩と同様、捕囚期後に書かれたとされています。つまりそれはエルサレムの再建を踏まえて書かれている、ということです。捕囚の惨状は、エレミヤによって「茫漠として何もない」、「光はなかった」と創造の原初の状態にたとえられています（エレミヤ4:23-28）。そこから町が再建されたのです。つまり詩人は、神の創造の業に重ね、神がイスラエルに、どれだけ大きなことをしてくださったのか、その神の御業を思い巡らし讃えているのです。
ですから10-13節、谷や山々への水の供給は、創造の素晴らしさではなく、回復された町の麗しさを描き、14-18節、地に満ち足りる植物も、主が再び、地を祝し、生産性のある毎日を取り戻してくださったことに感謝しているのです。19-23節は、捕囚から解放された者に、日常の生活リズムが戻って来たことへの感謝、24-26節の海の創造は、経済活動が回復したことへの感謝になります。26節、「レビヤタン」はよくわかっていません。ヨブ記41章では「わに」を、あるいは大魚のことですが、神は、そのように人々が慣れ親しんでいるあらゆる世界を回復されたということでしょう。
ともあれ詩篇104篇は、ただ、創造の業を讃えているのではなく、自分たちの歴史に起こった捕囚帰還という奇跡的な神の介入の業を、無からの「創造」の御業になぞらえて、感謝し、賛美していると読むことができるものです。だからこそ、「主の栄光が、とこしえにありますように」（31節）。そして神などどうでもよい、と思っている「悪者どもが、もはやいなくなりますように」（35節）と、付加的な賛歌（31-35節）が続くのです。
この背景を踏まえて読むと、私たちもまた、自分たちの茫漠と思える現実に、光をもたらす神を期待することができるでしょう。どれほど混沌としていようと、あるいは望みなき状況であろうと、「光よあれ」と語り物事を動かしてくださる神がおられるのです。では今日もよき一日となるように祈ります。
＜クイズコーナー＞
最初に、昨日のクイズです。一般に神と罪人の間の契約関係は、①対等の立場にある者の契約、②支配者がしもべに対して結ぶ契約、いずれであるとされているでしょうか？答は②支配者がしもべに対して結ぶ契約。神とアダムとの間で結ばれた契約は、その出発点ですが、それはただ従属を求めるものではなく、ノアの契約でもわかるように恵みの性質を豊かに持つ契約です。では今日の聖書クイズです。レバノン山脈とアンティレバノン山脈の間を流れる川を何と呼んでいるでしょうか？①キション川、②オロンテス川、③ヨルダン川。答えはまた明日。では今日もよき一日となりますように祈ります。
Psalm 104: Gratitude to God Who Creates from the Stupor
1. context and background
In Psalm 103, we were encouraged to contemplate the nature of God and to praise Him. In Psalm 104, the psalmist is encouraged to reflect on God’s creation and works of providence and to praise Him. The fact that the opening and closing lines are the same suggests that they were written as a pair of psalms. Some have suggested that the content is a praise of God’s work of creation, and the structure is similar to that of Genesis 1. Namely.
Day 1 (light) (Genesis 1:3-5) => Psalm 104:2a
Day 2 (the firmament divides the waters) (Genesis 1:6-8) => Psalm 104:2b-4
Day 3 (distinction between earth and sea) (Genesis 1:9, 10) ⇒ Psalm 104:5-9 (+10-13)
(plants and fruit trees) (Genesis 1:11-13) ⇒ Psalm 104:14-17 (+18)
Day 4 (shining things as timekeepers) (Genesis 1:14-19) ⇒ Psalm 104:19-23 (+24)
Day 5(Creatures of the sea and air) (Genesis 1:20-23) ⇒ Psalm 104:25, 26
Day 6 (animals and man) (Genesis 1:24-28) ⇒ Psalm 104:21-24
(food designated for all living creatures) (Genesis 1:29-31) ⇒ Psalm 104:27, 28 (+29, 30)
The structural overlap between the two is apparent. I am not sure if this was the author’s intention or not. It is possible that the author, who was familiar with the Book of Genesis, naturally wrote the Psalm in such a supreme way. It is said that this Psalm is similar to the famous solar hymn by Amenhotep IV of Egypt in the 4th century BC, but in fact there is a major difference: the psalmist worships not the sun but the One who created it.
2. deliverance from captivity
Furthermore, although the translation of the Psalm has the title “by David,” it was actually written after the captivity, as were the other verses in Book IV. This means that it was written in light of the rebuilding of Jerusalem. The devastation of the captivity is likened by Jeremiah to the primordial state of creation, “stark and empty” and “without light” (Jeremiah 4:23-28). From there the city was rebuilt. In other words, the psalmist is pondering and praising God’s work of creation and how much God has done for Israel.
Verses 10-13, the provision of water to the valleys and mountains, depicts not the splendor of creation, but the beauty of the restored city; verses 14-18, the plants that fill the land, thanks God that He has once again restored the land to celebration and productivity; verses 19-23, those released from captivity, Verses 24-26, the creation of the sea, is thanksgiving for the restoration of economic activity. v. 26, “Leviathan,” is not well understood. In Job 41, it refers to the “alligator” or the great fish, but it may mean that God has restored all the world to which the people are accustomed.
At any rate, Psalm 104 can be read not only as praising the work of creation, but also as thanking and praising the miraculous work of God’s intervention in their history, the return from captivity, by comparing it to the work of “creation” out of nothing. That is why “may the glory of the Lord be everlasting” (v. 31). Then follows an additional hymn (vv. 31-35), “May the wicked be no more” (v. 35), who think that God is of no concern.
Reading against this background, we too can look to God to bring light to our own seemingly stupefying reality. No matter how chaotic or hopeless our situation may be, there is a God who says, “Let there be light,” and moves things. I pray that today will be another good day.
<Quiz Corner
First, yesterday’s quiz. Generally speaking, the covenant relationship between God and sinners is either (1) a covenant between equals or (2) a covenant between a ruler and a servant? The answer is (2) a covenant made by the ruler to the servant. The covenant between God and Adam is the starting point, but it is not merely a covenant of subordination; it is a covenant rich in the nature of grace, as we see in the Noahic covenant. Now for today’s Bible quiz. What do we call the rivers that flow between the Lebanon and Anti-Lebanon Mountains? (1) Kishon River, (2) Orontes River, and (3) Jordan River. The answer will be given tomorrow. I pray that today will be another good day for you.