今日は、レビ記22章についてお話をします。21章では、祭司自身が、その職務のためにきよさを保つべきことが語られました。この章では、祭司が聖別されたものを扱う際のルールについて書かれていますが、それは、現代の私たちにも大切な教えとなっています。
著者は言います。「イスラエルの子らの聖なるものは慎重に扱え。わたしの聖なる名を汚してはならない。それは彼らがわたしのために聖別したものである。わたしは主である」（2節）。以下、三つの点で、聖別したものを汚さないようにと教えられています。
1．聖別されたものを受ける条件（22:1-9）
まず祭司は、汚れのある状態で聖なるものに触れてはいけません（1-9）。4節以降、具体的に汚れの例があげられます。ツァラアトに冒された場合(13章)、漏出や精をもらした場合（15章）など、既に述べられてきたことがもう一度、概括的に語られています。しかしそれは、単なる身体的な汚れではなく、象徴的に、心の状態について語っています。聖別されたものは聖別された心、つまり自己反省と悔い改めの心を持って受けるべきだ、というわけです。
現代に置き換えると、これは聖餐式に参加することに適用することができます。コリント人への手紙の中で、使徒パウロは、聖餐のパンもぶどう酒も聖別されたものなので、自分自身を吟味してこれを食べ、飲むように勧めています（2コリント11:27-31）。大切なのは、自分の心を吟味し、罪深いと思わされることがあったら、そこで、「イエスの十字架が私のこれらの罪を赦してくださった」と信じ、感謝する心で聖餐式に参加することなのでしょう。聖別するのは主、ということを忘れないようにしましょう。
2．聖別されたものを分ける範囲（22:10-16）
次に聖なるものを分け合う範囲についてです（10-16）。祭司やその家族は、聖別されたものを食べることができましたが、祭司の家族以外の人がそれを食べることは禁じられていました。たとえば、祭司の娘が結婚して家族の一員でなくなった場合、その聖別されたものを食べることは許されないのです。しかし、離婚し子どももなく家に戻ることになれば食べてもよいとされます。
これを現代に適用すると、聖餐式は祭司であるキリストを信じる人だけに与えられる特別なものだ、ということと似ています。聖餐の意味は、罪の赦しの確証、神の愛の確認です。まだ信仰を持っていなければ、その意義を十分味わうことができません。しかし信仰によって新しいいのちを受け、神の子とされた人たちにとっては、神の愛と赦しを舌で味わう恵みの特権です。
なおここには、誤って食べた場合の償い方法も教えられています。これは、神が律法を通じてきよさを求めつつも、慈しみ深い心でそうしておられることを示しています。神の律法は、常に愛に基づいているのです。
3．聖別されるべきささげ物（22:17-25）
また、ささげ物は無傷のものでなければなりませんでした。これは、神に献げられるものは最善、最上のものを献げるという、神に対する崇敬の心を表すものです。覚えるべきは、神も私たちに、ご自身の最愛の御子イエス・キリストを献げてくださったことです。パウロは、「主は富んでおられたのに、あなたがたのために貧しくなられました。それは、あなたがたが、キリストの貧しさによって富む者となるためです(2コリント8:9)。」と語りました。神ご自身が私たちに最善を尽くしてしてくださったのですから、私たちも神に同じ熱意をもって応じるのです。神に、心遣いのあるささげ物をしてまいりましょう。
3． 犠牲動物への配慮（26-33）
最後に犠牲動物に対する取扱い方が語られます。同じ日に、動物の母親とその子を殺すことを禁じています。これは残酷な行為を避け（28節）、神が私たちに優しさや配慮を持つよう求めていることの現れです。
イエスは、このような律法に基づく「配慮」を支持し、神への献身が妄信的な形式主義に陥ることを批判しました（マルコ7:11）。たとえば、律法に関連して守られるようになったコルバン（神へのささげ物）という制度では、財産を神に献げると宣言することで、親の扶養責任を回避することが可能でした。イエスはこうした慣習が、そもそも十戒の「父と母を敬え」という教えに反し、隣人愛を軽視していると指摘したのです。現代のマスメディアで取り上げられる極端な信仰の在り方が当時もあったと言うべきでしょう。神への献身の姿勢を大事にするとともに、周囲の人々への配慮ある生き方をすることが信仰者の歩みです。そして、それがそのまま神の愛を証しする伝道になるのです。この学びがあなたとあなたの所属する教会の祝福となりますようにと願います。ではまた明日。神の祝福がありますように。
Leviticus 22: Handling What’s Holy
Today, let’s dive into Leviticus 22. In the previous chapter, we learned about how priests had to maintain personal holiness because of their special role. Now, this chapter shifts focus to how priests should handle holy offerings, giving us timeless lessons that still matter today.
The author writes: “Treat the sacred offerings the Israelites set apart for the Lord with respect, so you do not profane my holy name. I am the Lord” (Leviticus 22:2). From this, three key principles emerge about handling what’s sacred.
- Conditions for Receiving What’s Holy (22:1-9)
First, priests couldn’t touch holy offerings if they were ritually unclean. Leviticus goes on to list examples of impurity, such as skin diseases (like in chapter 13) or bodily discharges (chapter 15). But here’s the key—it wasn’t just about physical cleanliness. It symbolized something deeper: the state of the heart. Handling what’s holy required a reflective, repentant mindset.
Fast forward to today, and this idea connects to how we approach Communion. In 1 Corinthians 11:27-31, Paul urges believers to examine themselves before taking the bread and cup. It’s not about being “perfect,” but about coming with humility, gratitude, and faith in Jesus’ sacrifice. It’s the Lord who sanctifies—not us. - Who Can Share in What’s Holy? (22:10-16)
Next, we see strict rules on who could eat the sacred offerings. Priests and their immediate families had access, but others didn’t. For example, if a priest’s daughter married outside the family, she couldn’t eat the holy food anymore. However, if she divorced and returned home without children, she could partake again.
So what’s the takeaway for us? Communion, like these offerings, is a privilege for those who believe in Christ. It’s a celebration of sins forgiven and God’s love affirmed. Without faith, its meaning can’t truly be appreciated. But for those who belong to God’s family, it’s a sacred gift—a chance to “taste” grace.
And here’s something fascinating: even back then, mistakes could happen. Maybe someone ate the wrong food by accident. Leviticus offers a path for restitution, showing that God’s law wasn’t just strict—it was also compassionate, rooted in love. - Offering God the Best (22:17-25)
When it came to sacrifices, only the best would do. Animals had to be flawless—no defects allowed. Why? Because the act of giving reflected how much people revered God.
Think about this: God didn’t withhold His best from us. He gave us His Son, Jesus Christ. Paul puts it beautifully in 2 Corinthians 8:9: “Though he was rich, yet for your sake he became poor, so that you through his poverty might become rich.” Knowing this, how can we not respond with the same level of devotion and love? Giving God our best is not just an act of worship; it’s a reflection of gratitude. - Compassion, Even in Sacrifice (22:26-33)
Finally, Leviticus includes an intriguing rule: you couldn’t kill a mother animal and her offspring on the same day. At first glance, this seems like an odd detail. But it points to something profound—God’s care for all living things. Even in sacrifices, cruelty wasn’t tolerated.
Jesus later critiqued those who twisted laws like this into rigid, heartless traditions. Take the “Corban” system mentioned in Mark 7:11, where people declared their assets as “dedicated to God” to avoid supporting their parents. Jesus called this out for undermining love and breaking the commandment to honor one’s father and mother. It’s a warning against letting rules overshadow relationships.
Even now, this speaks to us. Our faith isn’t just about personal devotion—it’s about how we treat others. Compassion and kindness are the clearest reflections of God’s holiness.
The Big Picture
Leviticus 22 reminds us that faith isn’t just about rituals or rules—it’s about relationships. How we approach God, how we share His blessings, and how we treat others all matter.
So, as you reflect on this chapter, think about your own walk of faith. Are you offering God your best—not just in material things, but in your heart, time, and love? Are you showing kindness and grace to those around you? Because in doing so, you’re not just living out your faith—you’re also pointing others to God’s love.
May this lesson bless you and your church family today. Until next time, stay well and stay faithful.