1．はじめに：本章の意義と読者への問いかけ
今日は、古代イスラエルの王ソロモンについてお話しします。ソロモンは、知恵深い王として有名です。「知恵を社会のためにどう活かすべきか」ソロモンの治世を知ることで、その答えのヒントが見つかるかもしれません。何千年も前の出来事ですが、今を生きる私たちにも重要な教訓を与えてくれる部分がたくさんあります。
2．ソロモンの治世の特徴
ソロモンはおよそ40年間イスラエルの王を務めました。その時代、イスラエルは大きな発展を遂げ、領土が大きく広がります。特に、外交や貿易などの平和的な手段によって国家は豊かになりました。
私自身もメギドの遺跡を訪れたことがありますが、その時、「後のアハブ王時代のほうが軍事力では優れていた」と感じた場面がありました。つまり、聖書で語られるソロモンの偉大さは、軍事力ではなく、イスラエルという国家の土台を築いた点にあります。これは、まだ物語の始まりにすぎなかったのです。
3．行政改革と統治体制の刷新
ソロモンは、それまでの12部族制度とは違う新しい行政区を設け、拡大した領土に合わせた統治体制を築きました。特に4章8～19節では、新たに加わった地域ごとに担当の役人が定められたことが分かります。たとえば、エフライムの南東部（9節・第二区）、ドル高地（11節・第四区）、イズレエル平原南部やヨルダン川西部（12節・第五区）、ギルアデ南方（14節・第七区）、西ガリラヤ地方（16節・第九区）など、多様な地域が管理されました。こうした施策により、約束の地カナンも、全てイスラエルの管理下に入ったのです。
また、税金の徴収システムを中央政府がしっかりと管理し、国の収入も大きく増加しました。税の中心は食料でした（7節）。私が参加した第七次ラキシュ発掘調査では、ヘブライ大学のガンフィンケル教授から「その当時は中央から甕（かめ）が配られ、そこに穀物を納めて蓋に拇印を押して返送する納税制度があった」と教えてもらい、中央主導の徴税制度がよく理解できました。ラキシュ近くのキルベット・カヤファ遺跡では、多くの甕が貯蔵室に保管されている様子が見つかり、その甕の成分分析から「これらも中央からまとまって配られたもの」だと確認されています。
軍事面では、ソロモンは4万の馬屋と1万2千の騎兵部隊を持っていたとされています。これにより、従来の驢馬（ロバ）に代わり馬が使われ、エジプト式の戦車で国の防衛がより強力になりました。ただし、イスラエルの地形は馬の運用には適していなかったため、道路網の整備にも力を注いだと考えられています。
4．ソロモンの知恵と文化的功績
ソロモンは行政や軍事だけでなく、外交や貿易、神殿建設、教育、文化など、さまざまな分野に知恵を発揮しました。これは神がソロモンに与えた知恵の賜物でした。ソロモンは旧約聖書の「箴言」の編集にも関わったとされており、エジプトなど周辺諸国の格言集からも多くを引用しています。
ただし、聖書はこうした功績もすべて、神によって与えられたものだと強調します。ソロモンの賢さは彼の努力や生まれつきの才能によるもの、というよりも、神からの贈り物であるというのです。その生涯は人間の努力や才能を超えた、神の奇跡の物語だと言えるでしょう。
5．まとめ
このように、1列王記4章を通して、私たちは「歴史」や「自分自身」を神の視点で見つめ直すことができます。他人と今の自分を比べて落ち込んだりせず、素直な気持ちで神に向き合い、惜しみなく知恵を与えてくださる神にその祝福を願う心が大切です。神こそが祝福の源です。今日もその恵みに満たされるよう、お祈りしましょう。また明日。
1 Kings Chapter 4: God’s Favor on Solomon
Introduction: The Significance of This Chapter and Questions for the Reader
Today, let’s talk about King Solomon of ancient Israel. Solomon is famous for his wisdom. By understanding his reign, we might find hints on how to use wisdom for the benefit of society. Although these events happened thousands of years ago, they still offer valuable lessons for us today.
Characteristics of Solomon’s Reign
Solomon ruled Israel for about 40 years. During his reign, Israel experienced significant development and territorial expansion. The nation became prosperous through peaceful means such as diplomacy and trade. When I visited the ruins of Megiddo, I felt that the military power during King Ahab’s time was superior. This suggests that Solomon’s greatness, as described in the Bible, lies not in military might but in laying the foundation of the nation of Israel. This was just the beginning of the story.
Administrative Reforms and Governance
Solomon established new administrative districts, different from the traditional 12 tribes, to govern the expanded territory. 1 Kings 4:8-19 describes the officials appointed to these new regions. For example, the southeastern part of Ephraim (verse 9, District 2), the highlands of Dor (verse 11, District 4), the southern Jezreel Valley and the western side of the Jordan River (verse 12, District 5), the southern part of Gilead (verse 14, District 7), and the western Galilee region (verse 16, District 9). These measures brought the entire Promised Land of Canaan under Israel’s control.
Solomon also centralized the tax collection system, significantly increasing the nation’s revenue. The main form of tax was food (verse 7). During the seventh Lachish excavation, Professor Garfinkel of Hebrew University explained that jars were distributed from the central government, filled with grain, sealed with a thumbprint, and returned as tax. At the Khirbet Qeiyafa site near Lachish, many jars were found in storage rooms, and analysis confirmed they were distributed from the central government.
In terms of military, Solomon had 40,000 stalls of horses and 12,000 horsemen. This replaced the use of donkeys with horses and strengthened national defense with Egyptian-style chariots. However, since Israel’s terrain was not suitable for horses, it is believed that Solomon also focused on improving the road network.
Solomon’s Wisdom and Cultural Achievements
Solomon’s wisdom extended beyond administration and military to diplomacy, trade, temple construction, education, and culture. This wisdom was a gift from God. Solomon is said to have contributed to the compilation of the Book of Proverbs, drawing from collections of sayings from Egypt and other neighboring countries. The Bible emphasizes that all these achievements were gifts from God. Solomon’s wisdom was not just a result of his efforts or innate talent, but a divine gift. His life is a story of miracles beyond human effort and talent.
Conclusion
Through 1 Kings Chapter 4, we can re-examine “history” and “ourselves” from God’s perspective. Instead of comparing ourselves to others and feeling discouraged, we should face God with a sincere heart and seek His blessings, as He is the source of wisdom. Let’s pray to be filled with His grace today. See you tomorrow.