1．建物の話ではなく、「出会い」の話です
エルサレムに神殿が完成した日、人々は大きな期待と喜びを胸に集まりました。しかし、聖書は「立派な建物ができた」と単純に述べているわけではありません。むしろ、「神と人が向き合う場所が整えられた」と語っているのです。
では、この「出会い」の物語は、いまを生きる私たちの祈りや生き方にどう関わるのでしょうか。ともに考えていきましょう。
2．神殿完成の意義と時期
ソロモン王による神殿建設が遂に完成し、盛大な奉献式が執り行われました。この儀式は「エタニムの月」に行われています。エタニムの月は、古いカナン暦の名前で「水のあふれる月」を意味します。太陽暦では秋の9～10月頃に当たり、イスラエルの宗教暦では第7の月、政治暦では新年として第1の月となっています。この時期には、 仮庵の祭りなど大きな祭りも開かれました。
また、エタニムの月は農業にとっても節目です。北東の風が吹き始めて最初の雨が降り、乾ききった土がやわらかくなって種まきの準備が整います。つまり農作業の新しいスタートの時期でもありました。
このような感謝と希望に満ちた季節に神殿奉献が行われたのは偶然ではありません。それは、「神と人との関係」を生活の中心に据える、という強い意図の込められた出来事だったのです。
3．神殿と神の臨在
聖書はこう語ります。祭司たちが神殿から出ると、雲が神殿に満ちた。これは、神の臨在を示すしるしです。しかし、ソロモンはこう祈ります。
「天も、天の天も、あなたをお入れすることはできません。まして私が建てたこの宮など、なおさらのことです。」（27節）
つまり、神はこの世のどんな建物にも収まりきらないほど大きな存在です。ただし、神はこう約束されました。「わたしの名をそこに置く」（29節）これは、神が天におられながら、地上の祈りにしっかり応えてくださるという意味です。後にイエスも、神殿は「父の家」「祈りの家」であると指摘されました（ヨハネ2:16）。超越しているのに、近くにおられる神。この不思議さこそ、この物語の大切なポイントです。
4. ソロモンの祈りに学ぶ
神殿奉献で祈ったソロモンの祈りは、とても現実的で身近なものでした。
たとえば、罪を犯したとき、赦してください
敗北したとき、立ち上がらせてください
雨が降らないとき、雨をください
そして、驚くべきことに…
「あなたの民イスラエルの者でない異国人についても、…遠方の地から来て…この宮に向かって祈るなら…その異国人があなたに向かって願うことをすべて、かなえてください。」これは、民族や宗教の違いを越えて、だれでも聖書の神に祈ることができる、という意味です。3000年前に、すでにこのような普遍的なビジョンが語られていたのです。神殿は単に神の臨在の「しるし」だけでなく、神ご自身が私たち一人ひとりの祈りを聞いてくださる場所なのです。この物語の最後が、「心満たされて」（66節）帰っていく人々の場面で幕を終わるのは、そのことを示しているのでしょう。
5. 今の私たちとの関わり
今年は雨不足で、私の故郷でも82年ぶりに雨乞いの神事が行われました。ソロモンも雨や収穫のために祈ったように、いまも気候変動や食料の問題を考えながら教会で祈るのは自然なことです。また、注目したいのは、文化や宗教の違う人たちの祈りも神は聞いてくださると語られている点です。教会は、どんな人でも神と向き合い祈ることができる特別な場所です。大切なのは、聖書の神がどれほど偉大であるか、ということを忘れないことでしょう。
神は、天の天も入れないほど偉大な方。それでも、あなたの声に耳を傾けてくださいます。もし、祈り方がわからなければ、こう始めてみてはどうでしょう。
「神さま。もしあなたが本当におられるなら、どうか私の声を聞いてください。いま私とこの世界に必要な『雨』を降らせてください。」教会でささげるあなたの祈りが、心満たされて帰るきっかけとなることを願っています。では、また明日お会いしましょう。
Season 6: 1 Kings 8 – The Dedication of the Temple
1. It’s Not About a Building, It’s About a Meeting
When the temple in Jerusalem was finished, people came with great joy and hope. But the Bible does not simply say, “A beautiful building was made.” It says, “A place was prepared where God and people can meet.”
So, what does this story of “meeting” mean for our prayers and our lives today? Let’s think about it together.
2. The Meaning and Timing of the Temple Dedication
King Solomon finished building the temple, and a great dedication ceremony was held. This happened in the month of Ethanim, an old Canaanite name meaning “the month of flowing water.” In today’s calendar, it is around September–October, the seventh month in the religious calendar and the first month in the civil calendar.
This month was full of big festivals, like the Feast of Tabernacles. It was also an important time for farming. The first rains came, the hard ground became soft, and farmers prepared to plant seeds.
So, this was a season of gratitude and hope. The temple dedication at this time was not an accident. It showed that the relationship between God and people should be at the center of life.
3. The Temple and God’s Presence
The Bible says: when the priests came out of the temple, a cloud filled the temple. This was a sign of God’s presence.
But Solomon prayed:
“Even the highest heaven cannot contain you. How much less this temple I have built!” (v.27)
God is too great to live in any building. Yet God promised:
“I will put my Name there.” (v.29)
This means God, who is in heaven, will listen to prayers from this place. Later, Jesus also called the temple “My Father’s house” and “a house of prayer” (John 2:16).
God is beyond everything, but also close to us. This is the key point of the story.
4. Learning from Solomon’s Prayer
Solomon’s prayer was very practical:
- When we sin, forgive us.
- When we are defeated, help us rise again.
- When there is no rain, send rain.
And then something amazing:
“As for the foreigner who does not belong to your people Israel but has come from a distant land… when they pray toward this temple, then hear from heaven and do whatever the foreigner asks of you.”
This means anyone can pray to the God of the Bible, no matter their nation or religion.
Even 3,000 years ago, the Bible spoke about this universal vision. The temple was not only a symbol of God’s presence. It was a place where God listens to every prayer.
The story ends with people going home “joyful and glad in heart” (v.66). That is the result of meeting God.
5. What About Us Today?
This year, in my hometown, people held a rain ceremony for the first time in 82 years because of drought. Like Solomon, we can pray for rain and harvest. Today, we also think about climate change and food problems when we pray.
And remember: the Bible says God listens to the prayers of people from other cultures and religions too. The church should be a place where anyone can meet God and pray.
God is so great that even the heavens cannot contain Him. Yet He listens to your voice.
If you don’t know how to pray, you can start like this:
“God, if you are real, please hear my voice. Send the ‘rain’ we need—for me and for this world.”
May your prayer in church help you go home with a full heart.