この章には、イスラエルの民が特別な祭りをどのように祝っていたかが記されています。
ところで、信仰というものは、個人的なものだと思われがちです。しかし、歴史を振り返ると、それが社会の秩序や共同体の維持にも関わっていることが分かります。例えば、日本の各地に伝わる祭りは、単なる宗教的儀式ではなく、地域の人々の結束を強め、年中行事として社会を支える役割も果たしています。
イスラエルの民も、年間の祭りを大切にしていました。そこには、神への感謝や悔い改めの意味だけでなく、「共同体として信仰をどう実践するか」という重要なテーマが含まれていたのです。
1．イスラエルの祭りの意味
民数記29章では、第七の月（現代の暦では9〜10月頃）に行われる祭りについて書かれています。イスラエルの民にとって、これはただの伝統ではなく、一年の節目としての大切な時間だったのです。
特にこの月には、次の三つの祭りが行われました。
・ラッパの祭り（新年の始まり） – 祝福への感謝と新しい歩みの決意（29:1-6）。
・ 贖罪の日（罪の悔い改め） – 民全体が神の前できよめられる日（29:7-11）。
・ 仮庵の祭り（祝福の記念） – 荒野で守られたことを思い起こし、神の臨在に感謝する（29:12-40）。
この流れを整理すると、「感謝 → 悔い改め → 祝福」という信仰のサイクルが見えてきます。これは、信仰生活の基本とも言えるもので、ただ祝うだけでなく、神の恵みを覚え、感謝し、神の祝福の中に歩む、共同体としての信仰を築く重要なものでした。
2．なぜ第七の月なのか？
それでは、なぜイスラエルの民は第七の月にこうした祭りを集中させていたのでしょうか？これには、農業サイクルが深く関係しています。
イスラエルの農業の流れを見てみると、こうなります。
・11月〜2月：雨季が始まり、畑を耕して種まき
・ 2月〜5月：亜麻、大麦、小麦の収穫
・ 5月〜8月：夏の果物の収穫（ぶどう、イチジクなど）
・ 9月〜10月：オリーブとぶどうの収穫
つまり、この時期は一年の収穫が終わり、次の年の準備をするタイミングです。そして祭りは、収穫の感謝を献げるとともに、次の年の祝福を祈る場となりました。
日本でも、秋に収穫を祝う祭りが各地で行われます。たとえば、新嘗祭（にいなめさい）は天皇が五穀豊穣を感謝する祭りです。イスラエルの仮庵の祭りも同じような役割を持ち、収穫の終わりに、神の恵みに感謝し、次の季節の祝福を願うのです。
3．聖書の新年とユダヤ歴の新年
さて、ここでもう一つ興味深い話があります。ユダヤ人の新年の変遷です。
元々、聖書では出エジプトの出来事が起こった春（太陽暦3〜4月）が新年とされていました（出エジプト記12:2）。しかし、バビロン捕囚の後、多くのユダヤ人が秋（9〜10月）を新年として祝うようになります。これが「ロシュ・ハシャナ」と呼ばれる現在のユダヤ暦の新年です。
なぜ新年が春から秋へと移ったのでしょうか？
バビロン捕囚後、イスラエルの民は農業中心の生活に移行し、収穫の終わりこそが「一年の締めくくり」と認識されるようになったためです。これが、秋の新年の由来となり、現在もイスラエルではこの時期に長期休暇を取る文化が続いています。
これは日本の「年度の変わり目」にも少し似ています。日本でも制度的には、4月が新年度の始まりですが、企業活動や農業の「決算」や「収穫」のタイミングを考えると、年末を一年の節目とするリズムが共存しています。ともあれイスラエルの新年の変遷は、宗教的な意味だけでなく、人々の暮らしの変化が影響しているのです。
4．ささげ物の意味
では、実際に民数記29章で献げられたささげ物はどれほどの価値があったのでしょうか？現代の貨幣価値で換算すると、次のようになります。
・雄牛 113頭 → 約1億1,300万円
・雄羊 32頭 → 約160万円
・子羊 1,086頭 → 約4,344万円
・小麦粉 1トン → 約20万円
・油・ぶどう酒 約3,700リットル → 約555万円
総額：約1億6,379万円（おおよそ1.64億円）
これは、祭りの規模を考えるうえで非常に重要な数字です。イスラエルの民が豊かな収穫を得たうえで、神に感謝をささげることが前提になっていたということです。
彼らは、このように聞かされることで、これから約束の地に入ったらそこでどんな生活が待ち受けているのか一種の繁栄のイメージを掴むことができたのではないでしょうか。夢なきところに新しいチャレンジはないことでしょう。新しい世代に必要なのは、新しい具体的な未来でした。
- キリスト者の礼拝の適用
民数記29章の祭りは、キリスト教の礼拝にもつながっています。
・ 贖罪の日（ヨム・キプール） → キリストの十字架による究極の贖い（ヘブル10:12）。
・ 仮庵の祭り → キリストの臨在と終末の希望（ゼカリヤ14:16-18、黙示録7章）。
さらに、年間を通して、キリストの救いを覚える礼拝の流れがあります。
クリスマス：救い主の到来を祝う。
受難週（3月頃）：イエスの十字架を記念。
イースター（4月頃）：復活の命の恵みを覚える。
ペンテコステ（5月頃）：教会の誕生とその使命を覚える。
こうした礼拝の流れの頂点にあるのが、「神の臨在と究極の祝福」を表す仮庵の祭りです。後に預言者ゼカリヤは、仮庵の祭りを、ユダヤ人のみならず、すべての民族のために定められた祝祭中の祝祭であるとみて語っています（ゼカリヤ14:16-18）。そしてイエスも、またイエスの弟子であるヨハネも、この祝祭の雰囲気を神の家族が味わう究極の祝福として見ているところがあります（黙示録7章）。これは、すべての民族が神のもとで一つとなる平和と祝福を象徴するものであり、人類の究極の希望を示しています。祭りはただ祝うだけでなく、信仰を育て、共同体の結びつきを強めるものです。こうした流れを知ると、私たちも日々の礼拝や季節ごとの礼拝の意味を改めて考え、そこにしっかり向かい合うことができるのではないでしょうか。では皆様の上に主の祝福が満ち溢れますように。また明日このチャンネルでお会いしましょう。
Numbers 29: Offerings for the Holy Gatherings in the Seventh Month
This chapter explains how the Israelites celebrated special festivals throughout the year.
Many people think faith is a personal matter. But history shows that faith also shapes communities and helps maintain social order. For example, traditional Japanese festivals are not just religious events; they strengthen local communities and create an annual rhythm that supports society.
The Israelites also had yearly festivals that were deeply connected to their faith. These festivals were not only about thanking God or asking for forgiveness—they helped the community live out their faith together.
- The Meaning of Israel’s Festivals
Numbers 29 focuses on the seventh month (Tishrei, September-October in our calendar). This month was very important for the Israelites because it marked the end of the harvest season.
The seventh month had three major festivals:
Feast of Trumpets (New Year Begins) – A time to thank God for His blessings and prepare for a new year (Num. 29:1-6).
Day of Atonement (Repentance for Sin) – A day for the entire nation to ask for forgiveness and purification (Num. 29:7-11).
Feast of Tabernacles (Celebrating God’s Presence) – Remembering how God protected them in the wilderness and thanking Him for His guidance (Num. 29:12-40).
These festivals follow a spiritual cycle: Thanksgiving → Repentance → Blessing.
This rhythm reminds us that faith is not just about celebration—it is about remembering God’s grace, living in gratitude, and trusting in His future blessings. - Why the Seventh Month?
Why were these festivals set in the seventh month? The answer is connected to agriculture.
The Israelites followed this farming cycle:
November – February: The rainy season begins, time to plow and sow seeds.
February – May: Harvest of flax, barley, and wheat.
May – August: Summer fruits (grapes, figs, etc.).
September – October: Harvest of olives and grapes.
So, the seventh month marked the end of the harvest and the beginning of a new cycle. The festivals celebrated the abundance of the past year and prayed for God’s blessings on the new year.
Japan has similar traditions, such as Niiname-sai, where the Emperor offers thanks for the year’s harvest. The Feast of Tabernacles in Israel had the same purpose—thanking God for His provision and asking for His continued blessing. - Biblical New Year vs. Jewish New Year
Here is an interesting fact: Israel’s New Year changed over time.
Originally, the biblical New Year was in the spring (March-April), remembering the Exodus (Exodus 12:2). However, after the Babylonian exile, many Jews began celebrating the New Year in the autumn (September-October). This is now called “Rosh Hashanah,” the Jewish New Year.
Why did the New Year change from spring to autumn?
After the exile, Israelites became more focused on agriculture. The end of the harvest season became the natural point to close the year and start anew. This is why Rosh Hashanah became the major Jewish New Year, and today, Israel has a long holiday season during this time.
This is similar to Japan’s fiscal year system. Legally, Japan’s school and business year starts in April, but companies and farmers see December as the year’s real ending, because it marks financial reports and harvest completion. In the same way, Israel’s New Year shifted to reflect real-life cycles rather than just religious traditions. - The Value of the Offerings in Today’s Money
Numbers 29 describes many offerings given during the festivals. If we convert them into today’s money, the cost would be:
113 bulls → About 113 million yen (1.13 billion JPY)
32 rams → About 1.6 million yen
1,086 lambs → About 43.44 million yen
1 ton of wheat → About 200,000 yen
3,700 liters of oil and wine → About 5.55 million yen
Total estimated cost: 163.79 million yen (~1.64 billion JPY)
This shows the large scale of Israel’s worship. The people did not just say “thank you” with words—they gave real sacrifices, trusting that God had already provided for them and would continue to bless them.
This teaches us a lesson: Faith is expressed through action.
Today, we may not offer animals, but we give through charity, volunteering, and service to others, demonstrating gratitude in practical ways. - Christian Worship and the Jewish Festivals
Numbers 29 is also important for Christian worship, because it connects to Jesus.
Day of Atonement (Yom Kippur) → Jesus’ Sacrifice on the Cross (Hebrews 10:12).
Feast of Tabernacles → Jesus’ Presence and the Promise of Heaven (Zechariah 14:16-18, Revelation 7).
Christian worship follows a yearly cycle too:
Christmas (December) – Celebrating the coming of the Savior.
Passion Week (March) – Remembering Jesus’ death on the cross.
Easter (April) – Rejoicing in the resurrection and new life.
Pentecost (May-June) – Celebrating the birth of the Church and the mission given to believers.
At the center of all these celebrations is God’s presence and ultimate blessing.
The prophet Zechariah wrote that the Feast of Tabernacles would someday be celebrated by all nations (Zechariah 14:16-18). The Apostle John also saw this as the ultimate joy of God’s family (Revelation 7).
These festivals are not just about celebration—they build faith and strengthen communities. They teach us that worship is more than personal—it is meant to bring people together.
Final Thoughts
Numbers 29 reminds us that worship is not just a private experience—it shapes communities, organizes time, and creates a rhythm of faith.
Festivals help people remember God’s goodness and prepare for the future.
Faith changes with life—Israel shifted from nomads to farmers, and worship adapted.
Sacrificial offerings symbolized gratitude and trust in God’s blessings.
Jesus fulfills the meaning of sacrifice, shifting worship from rituals to spiritual devotion.
Faith is not just something we believe—it is something we live.
Like the Israelites, we can structure our lives around worship, remembering gratitude, renewal, and hope.
May God bless you today—see you next time!