【シーズン6】1コリント人への手紙7章 召された状態で主に専心する【聖書】人生100倍の祝福

1.7章の文脈

ここまでコリント人への手紙を読んできて、思うことは、今の日本の教会にも同じような問題はあるということかもしれません。一つは分派の問題(1-4章)、教会の中に起こる様々な衝突と分裂傾向に対して、パウロは、キリストを教会の頭とし、教会が一致するように勧めました。続いてパウロは、社会では、よく聞くような醜聞が、教会でも起こってしまった場合、その問題にどう対処するのかを語ります(5章)。つまり、それは人間の正しい生き方を問うことですが、キリスト者ならば聖書の教えに従うことで解決できる、つまり教会内で解決できるはずのこと、一般の訴訟手段に訴えて、争いを深めるのは違うでしょう、ということでした。

ともあれここまでの内容は、コリント教会の会員、クロエの家の者がパウロのもとを訪れて、口伝えで相談したことへの回答でした(1:11)。7章からは、1節「あなたがたが書いてきたことについてですが」と、クロエが実際に手紙で持ち込んだ相談への返信となっています。これは10章まで続き、結婚、偶像にささげた肉、礼拝といった問題が順に取り上げられています。まず7章は、結婚についての問い合わせに、返信をしています。

2.夫婦の性(7:1-6)

そこでまず1-7節、どうやらパウロは、5章で取り上げた性的逸脱の問題に関連して語っているようです。コリントの教会では、その事件によって、性の問題に過敏となり、これを禁欲すべきと考えた人々もいたのでしょう。これに対してパウロは、禁欲主義を勧める気は毛頭なく、むしろ、結婚における性を大事にするように、つまり、結婚というのは、そもそも自分自身を相手に与える行為なのだから、性的関係も同じ、夫婦にとって性的関係は義務であるとすら言い切っているのです。

今日も、キリスト教は性に禁欲的だと思っている方もおられるかもしれません。しかし、人間の性は神が与えてくださった祝福であり、悪ではありません。ただ、祈りに専心する目的のために、その関係を一休みするということはあるでしょう。ただその場合も夫婦合意の上でそうすべきだ、とパウロは言うのです。

3.結婚、離婚、再婚のあれこれ(7:7-40)

次に、パウロはさらに結婚の問題に踏み込んで、自分の考えを伝えています。パウロ自身、これは神の教えではなく、自分の考えであると語っていますが、その内容は、健全な考え方で基準となるものです。

パウロは言います。結婚であれ独身であれ、それはその人の生き方の問題なのだから、自由に選んだらよい、と。ただ独身を貫くのが難しいと思うような時には、その考えに縛られる必要はなく、結婚してもよいのだ、と。また結婚している人は、めぐり合わせの関係を大事にすることだ、と。伴侶が信者でないからというので別れることは許されません。ただ相手が別れたいと願うなら、その関係に縛られる必要もない、キリスト者は奴隷ではないのだから、自由になりなさい、と。別れてしまったのなら、その状態のままか、元の伴侶とよりを戻すべきかいずれかにしなさいと言います。また、キリスト者に対する迫害という厳しい時代にあっては、あえて結婚しないという選択もある、と。

このようにパウロの考え方に耳を傾けていると、実にパウロは現実的で自由だなと思わされます。固定観念がありません。性や結婚の問題については、聖書はもっと自由に語っているのではないでしょうか。結婚するかしないかは、それぞれの生き方の問題、こうあらねばならぬということはありません。また、性も神の祝福であり、お互いの人格と合意を尊重するところに教えられるところです。

1 Corinthians 7: Devoted to the Lord in the state of calling

1. The Context of Chapter 7

Having read 1 Corinthians up to this point, one might think that there are similar problems in the Japanese church today. One is the problem of division (chapters 1-4), and in response to the various conflicts and divisive tendencies within the church, Paul encouraged the church to be united with Christ as the head of the church. Then Paul goes on to talk about how to deal with the ugly things we hear so much about in society when they happen in the church (chap. 5). In other words, it was a question of how to live a righteous human life, but it was something that a Christian could resolve by following the teachings of the Bible, that is, something that should be resolved within the church, not by resorting to the usual means of litigation to further the conflict.

In any case, up to this point, this was a response to a member of the Corinthian church, Chloe’s household, who came to Paul for oral advice (1:11); from chapter 7, verse 1, “concerning what you have written,” is a response to the advice that Chloe actually brought by letter. This continues through chapter 10, where issues such as marriage, meat offered to idols, and worship are addressed in turn. First, chapter 7 is a response to a question about marriage.

2. marital sexuality (7:1-6)

So first, in verses 1-7, Paul seems to be speaking in relation to the issue of sexual deviance discussed in chapter 5. The incident in the church in Corinth may have made some people in the church there hypersensitive to the issue of sexuality, and they thought that it should be abstained from. Paul, on the other hand, has no intention of advocating celibacy, but rather urges people to value sexuality in marriage, saying that since marriage is an act of giving oneself to one’s partner, sexual relations are no different, and in fact sexual relations are obligatory for married couples.

Today, some may still think that Christianity is ascetic about sex. However, human sexuality is a God-given blessing, not an evil. However, there are times when we can take a break from the relationship in order to devote ourselves to prayer. But even in this case, Paul says, it should be done by mutual consent of the couple.

3. marriage, divorce and remarriage (7:7-40)

Next, Paul delves further into the subject of marriage to share his thoughts. Paul himself says that these are his own thoughts, not God’s teachings, but they are sound ideas and standards.

Paul says. He says that whether one is married or celibate is a matter of one’s way of life and one is free to choose. But if you find it difficult to remain celibate, you do not have to be bound by that idea; you can get married. For those who are married, they should cherish the relationship of chance. It is not permissible to leave a partner because he or she is not a believer. If the other person wants to leave, there is no need to be bound by the relationship, and the Christian is not a slave, so be free. If they have separated, he says, they should either remain in that state or get back together with their former spouse. He also said that in these times of persecution against Christians, one can choose not to marry.

Listening to Paul’s thinking in this way, one is struck by how realistic and free Paul is. There are no stereotypes. I think the Bible speaks more freely about sex and marriage. To marry or not to marry is a matter of each person’s way of life, not something that has to be that way. Sex is also a blessing from God and is taught with respect for each other’s character and consent.

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