ネヘミヤ記1章 エルサレムの惨状
1．政治暦と宗教暦
本日からネヘミヤ記に入ります。1節、アルタクセルクセス王1世の第20年（BC445年）の出来事だと書かれています。先に学んだエズラ記のエズラが、エルサレムに帰って来て礼拝改革を行ったのがアルタクセルクセス王の第7年（エズラ7:7）、そしてエステル記に書かれた出来事が起こったのがクセルクセス王の第3年（エステル1：3）です。となると時間順序からすると、この三つの書の関係は、エズラ、エステル、ネヘミヤの順になります。
また1節「キスレウの月」は、太陽暦の11-12月頃です。しかし、2:1には「ニサンの月」とあり、それは3-4月頃になります。論理的に考えると矛盾し、1節のキスレウの月は20年ではなく19年、つまり筆写上の誤りがあると議論されてきた箇所です。しかしそもそも古代ユダヤには二種類の暦がありました。春から1年が始まる宗教暦と、秋から1年が始まる政治暦です。ユダ族（南王国）では後者の政治暦を使っていたため、その流れで現代のユダヤ暦も政治暦に準拠しているようですが、このネヘミヤの時代も、主として捕囚帰還がユダ族の者であったことから、政治暦で考えると、20年チスリの月（9-10月）が年の始まりで、キスレウの月（11-12月）、ニサンの月（3-4月）と続く順番でよいことになります。
2．ネヘミヤの苦悩
さてこの時ネヘミヤは、ペルシアの首都スサにいました。そしてネヘミヤは王の献酌官、つまり王の給仕をする者で、政治的な相談役としても重要な役割を担っていたようです。
そこに、親類のひとりハナニがやってくるのです。彼はユダから来た数人の者と一緒に、ネヘミヤにエルサレムの窮状を伝え知らせます。3節、城壁は崩されままとあります。ゼルバベルという指導者によって最初のエルサレム帰還があったのが、BC538年です。そして16年間の神殿再建の中断の後、神殿が完成したのが、BC516年。さらに月日が経って、ネヘミヤがハナニの報告をもとに、エルサレム帰還を考えて立ち上がったのがBC445年です。つまり、約70年もの間、神殿は再建されていたものの、町の再建は進んでいなかった事情がありました。6節、一人神の前に出て祈るネヘミヤの祈りが記録されます。神殿再建後、エルサレムでは、新しい街づくりが進んでいたはずと、ネヘミヤも思っていたのでしょう。しかし事実はそうではなかった、と言うわけです
3．ネヘミヤの祈り
ネヘミヤは、祈りの中で、自分も自分の先祖も罪を犯したと告白しています。イスラエルが今の状況にあるのは、先祖が罪を犯したためばかりではない、イスラエルの今ある状況に無関心であった自分自身の罪のためでもある、そのように彼は考えたのでしょう。
そこでネヘミヤは、さらに祈ります。重要な点です。彼はモーセへの約束を取り上げて、それに基づいて祈りました。それは、私たちがイエスの約束に基づいて祈ることと同じです。神の約束、そこが神との祈りの接点になる、それは、昔も今も変わりはありません。イエスの約束をよく理解して祈ることです。
そして最後に、ネヘミヤは、自分たちが贖われた者である信仰に立っています（10節）。それは、私たちが、イエスの十字架の血潮によって贖われ、神の子とされたという信仰に立つのと同じです。私たちは、キリスト教信徒、という以上に、神の子とされた者です。神にとって私たちは他人ではなく家族です。ならば神が私たちの祈りを聞いてくださることに間違いはありません。ネヘミヤの祈りに、神の祝福を教えられるところです。では今日もよき一日となるように祈ります。
最初に、昨日のクイズです。「先の雨」は、何月ごろの雨でしょうか？①5-6月、②10-11月、③1-2月、答は、②10-11月でした。「秋の雨」と呼ばれることもあります。また、後の雨は、3-4月頃に降り、穀物に豊かな実りをもたらすので、祝福の雨、そして「春の雨」と呼ばれることもあります。では、今日の聖書クイズです、キスレウの月は、何月頃になるでしょうか。①3-4月、②6-7月、③11-12月、答えはまた明日。では、今日もよき一日となるように祈ります。
Nehemiah Chapter 1 Devastation in Jerusalem
1. Political and religious calendars
From today we will enter the book of Nehemiah. Verse 1 says it happened in the 20th year of King Artaxerxes I (445 BC). It was in the seventh year of King Artaxerxes (Ezra 7:7) that Ezra from the Book of Ezra, whom we learned earlier, returned to Jerusalem and reformed the worship service, and the events written in the Book of Esther occurred. It is the third year of King Xerxes (Esther 1:3). In terms of chronological order, the relationship between these three books is Ezra, Esther, and Nehemiah.
Also, verse 1, “The month of Chislev,” is around November-December of the solar calendar. However, 2:1 mentions “the month of Nisan,” which is around March-April. It has been argued that the month of Chislev in verse 1 is 19 years instead of 20 years, which is a scribal error. However, there were two types of calendars in ancient Judaism. The religious calendar, which begins in spring, and the political calendar, which begins in autumn. Since the Judah tribe (Southern Kingdom) used the latter political calendar, the modern Jewish calendar seems to conform to the political calendar as well. Considering this in terms of the political calendar, the year 20 begins with the month of Chisuri (September-October), followed by the month of Kislev (November-December) and the month of Nisan (March-April). The order will be fine.
2. Nehemiah’s agony
At this time, Nehemiah was in Susa, the Persian capital. And Nehemiah was the king’s cupbearer, that is, the one who served the king, and it seems that he also played an important role as a political adviser.
“That’s when one of my relatives, Hanani, comes over.” Together with some men from Judah, he informs Nehemiah of the plight of Jerusalem. In verse 3, it says that the castle walls have been torn down. The first return to Jerusalem was in 538 BC by a leader named Zerubbabel. After a 16-year hiatus in rebuilding the temple, the temple was completed in 516 BC. In 445 BC, Nehemiah decided to return to Jerusalem based on Hanani’s report. In other words, although the temple was being rebuilt for about 70 years, the reconstruction of the town was not progressing. In verse 6, the prayer of Nehemiah, who appears before God alone and prays, is recorded. Nehemiah must have thought that after the temple was rebuilt, a new city should have been built in Jerusalem. But the truth is that it was not
3. Nehemiah’s Prayer
In his prayer, Nehemiah confesses that he and his ancestors have sinned. He must have thought that Israel was in its present state not only because of the sins of his ancestors, but also because of his own indifference to Israel’s current state. .
So Nehemiah prays even more. It’s important. He took his promise to Moses and prayed on it. That’s how we pray based on Jesus’ promises. God’s promises are the point of contact for prayer with God. It’s about understanding and praying for the promises of Jesus.
And finally, Nehemiah stands by the faith that they are the redeemed ones (v. 10). It is the same as standing on the faith that we have been redeemed by the blood of Jesus on the cross and made children of God. We are children of God, more than Christians. To God, we are family, not strangers. Then there is no doubt that God hears our prayers. This is where Nehemiah’s prayer teaches God’s blessings. I hope you have a good day today.
<Quiz corner>
First, yesterday’s quiz. About what month is the “rain ahead”? ①May-June, ②October-November, ③January-February, the answer was ②October-November. It is sometimes called “autumn rain”. Also, the late rain falls around March and April and brings abundant crops, so it is also called the rain of blessing and the “spring rain.” So, for today’s Bible quiz, what month is Chislev around? ①March-April, ②June-July, ③November-December, the answer will be tomorrow. I hope you have a good day today.