1．エリコの町と信仰の意味
エリコは死海の北西にあるオアシスの町で、世界で最も低い場所に位置する都市の一つです（申命記34:3、士師記3:13）。「なつめ椰子の町」とも呼ばれ、水が豊かで、古くから人々が暮らしてきました。
この町については、1900年代に3回の発掘調査が行われました。ゼリン（1904～09年）、ガースタング（1930～36年）、ケニヨン（1952～56年）らの調査で、エリコの城壁が崩れた跡や火事の痕跡が見つかっています。しかし、それがヨシュアの時代と直接関係しているかどうかについては、今も学者の間で意見が分かれています。
けれども、聖書を読む私たちにとって大切なのは、この出来事を通して神が何を語っておられるかということです。エリコは堅固な二重の城壁に囲まれており、普通の方法ではとても攻め落とせない町でした。そんな町に対して、神さまが命じた方法は「戦うこと」ではなく、「ただ歩くこと」だったのです。
2．神の戦略と信仰のかたち（6:1～14）
神さまはヨシュアに、「見なさい。わたしはすでにエリコとその王を、あなたに渡した」（6:2）と語りました。これはとても不思議な言い方です。まだ戦いが始まっていないのに、「すでに渡した」と言われたのです。つまり、神さまの目には、すでに勝利が確定していたということです。
では、神さまは実際にどのような行動を命じられたのでしょうか。
・祭司たちは7本の雄羊の角笛（ショファール）を吹く
・神の臨在を示す契約の箱を真ん中に置く
・武装した兵士が前後を囲む
・6日間、町のまわりを1日1回ずつ静かに回る
・7日目には7回回って、勝どきの声を上げる
これは「信仰の行進」でした。戦うのではなく、神が「すでに与えた」と言われたものを、そのまま信じて受け取るように命じられたのです。ヘブル人への手紙11章30節には「信仰によって、エリコの城壁は崩れ落ちた」と書かれています。信仰とは、「神さまが私に任せなさいと語られたことを、神さまにお委ねし、信じて歩むこと」です。
3．沈黙の祈りと神の戦い
この戦いでイスラエルの民が実際にしたことは、「ただ歩き、ただ祈る」ことだけでした。私たちの人生でも、次の一歩をどう踏み出せばよいか分からず、祈るしかないと感じるときがあるかもしれません。たとえばコロナの時期、私たちは多くのものを失い、何もできないように思えました。しかし、そんなときこそ気づかされます。
「これは、あなたがたの戦いではなく、神の戦いである」（歴代誌第二20:15）ということです。祈りは、力のない人が最後にするものではありません。むしろ、「神さまに信頼する人が最初にすること」なのです。
4．「聖絶（せいぜつ）」とラハブの救い（6:15～27）
城壁が崩れ、イスラエルの民が町に入ったあと、神さまは「この町のすべては、主にささげられるものとして、滅ぼし尽くしなさい」（6:17）と命じられました。これはとても厳しい命令で、現代の私たちには受け入れにくい出来事です。
しかし聖書では、これは神さまの正しい裁きだと説明されています。創世記15章では、「カナンの人々の罪が満ちたときに、裁きが来る」と神さまが語られています。エリコの人々も神さまの力を知っていました（ヨシュア記2:9～11）。それでも多くの人は悔い改めることを選びませんでした。ただひとり、ラハブという女性は神を信じ、ユダヤ人のスパイをかくまいました。彼女とその家族は助けられ、後にメシアの家系につながる人物となりました（マタイ1章）。
つまり、「聖絶」とは単なる破壊ではなく、「すべては神さまのものです」と示す行為です。そして、悔い改める人には、神さまは必ず救いの道を備えてくださいます。神の裁きは、滅ぼす前に悔い改めを求めるものでした。
実際、この戦いの主な目的は、町を奪い取ることではなく、もともと神のものであった町を、神のものとして返すことでした。
5．今日の私たちへ：あなたの壁の前で
今、あなたはどんな「エリコの壁」の前に立たされているでしょうか。越えられそうにない問題や、答えの見えない状況に直面しているかもしれません。そんなときこそ、神さまの約束に信頼することが大切です。神さまは、私たちが沈黙の中で従順に歩むとき、すでに語られた「勝利の言葉」をもって道を開いてくださいます。今日もその御手を信じて、静かに歩みを進めましょう。主の祝福がありますように。また次の章でお会いしましょう。
Joshua Chapter 6 The Fall of Jericho and the Victory of Faith
1. The City of Jericho and Its Meaning
Jericho was an oasis city located northwest of the Dead Sea. It was one of the lowest cities on earth. The Bible calls it “the city of palm trees” (Deuteronomy 34:3; Judges 3:13), and it had plenty of water.
In the 1900s, archaeologists studied the ruins of Jericho three times. They found broken walls and signs of fire. Some scholars think these match the story in the Bible. Others are not sure. But for us, the most important question is this:
What does this story teach us about faith?
Jericho had strong double walls. It was a city that seemed impossible to defeat. But God’s command was not to attack. Instead, He told the people to walk around the city.
This may sound strange. But it shows us something important:
God’s way is not always what we expect.
2. God’s Strategy and the Structure of Faith (Joshua 6:1–14)
God said to Joshua:
“See, I have already given Jericho into your hands” (Joshua 6:2)
This is interesting. God used the past tense—“I have already given.”
That means the victory was already decided.
The people didn’t have to fight to win. They just had to believe and obey.
So what was the plan?
Seven priests blew seven ram’s horns (shofars)
The Ark of the Covenant (God’s presence) was in the center
Armed soldiers walked in front and behind
For six days, they walked around the city once each day in silence
On the seventh day, they walked around seven times and then shouted
This was not a normal battle. It was a faith walk.
They waited for the moment when God would act.
Hebrews 11:30 says:
“By faith the walls of Jericho fell, after the people had marched around them for seven days.”
Sometimes in life, God does not ask us to fight.
He asks us to pray, to wait, and to keep Him at the center of our lives.
3. Praying in Silence and Trusting God
In this story, the people did not fight. They only walked and prayed.
We also have times in life when we don’t know what to do.
We may feel helpless. We may only be able to pray.
During the COVID-19 pandemic, many people felt this way.
But in those moments, we learn something important:
“This is not your battle, but God’s” (2 Chronicles 20:15)
Prayer is not the last thing we do when we are weak.
Prayer is the first thing we do when we trust God.
4. The Fall of the Wall and the Meaning of “Herem” (Joshua 6:15–27)
After the wall fell, God gave a strong command:
“Destroy everything in the city. It is devoted to the Lord” (Joshua 6:17)
This may sound very harsh. But in the Bible, this was part of God’s judgment.
In Genesis 15:16–21, God said He would wait until the sins of the Canaanites were full.
Now that time had come.
But even in judgment, God showed mercy.
Rahab, a woman in Jericho, believed in God and helped the Israelite spies.
She and her family were saved (Joshua 6:25).
Later, she became part of the family line of Jesus (Matthew 1:5).
The Hebrew word “herem” means “devoted to God.”
It does not only mean “destroy.” It means “give everything to God.”
The city was not for the people to take. It was to be returned to God.
5. God Accepts Those Who Turn Back to Him
God never rejects people who repent.
Rahab was not an Israelite. But she believed in God and was saved.
This shows us that God’s judgment and God’s mercy are not opposites.
They are part of the same truth:
If we turn to God, He will receive us.
Final Thoughts: What Wall Are You Facing?
Today, you may be standing in front of a wall.
It may be a problem, a fear, or a situation that seems impossible.
But remember:
The power to overcome is not in you.
It is in the promise that God has already spoken.
Let us trust in God’s hand, walk in obedience, and pray with faith.
May the Lord bless your steps today.
See you again in the next chapter.