1．いま私たちの「住みたくない場所」
みなさんは、引っ越しや異動、役割の交代をもとめられたとき、こう思ったことはありませんか。「それは損だ」「不便で嫌だ」頭では必要だとわかっていても、気持ちはついてこない。そんな経験です。
しかし、どんな共同体でも、誰かがその役割を引き受けなければ、全体は立ち行かなくなります。ネヘミヤ記11章は、まさにその現実を描いた章です。神の民が「住みたくない場所」を、どのように担ったのかが記されています。
2．ネヘミヤ記11章の文脈
少し流れを整理しましょう。
7章で、エルサレムの城壁が完成しました。8章から10章では、律法が読まれ、人々は悔い改め、神との契約を新たにします。ところが問題が残っていました。「この町は広々としていて大きかったが、その中の住民は少なく、家もまだ十分にたてられていなかった」のです（7:4）。
城壁があっても、人がいなければ町は機能しません。そこで11章では、エルサレムに人を住まわせるための再定住、いわば人口政策が行われます。エルサレムはここで、初めて「聖なる都」として動き始めるのです。
3．本章の構造
まず全体の構造を見てみましょう。
・11:1–2 くじと志願：都を担う人の選定。十人に一人がくじでエルサレムに住むことになりました。一方、自ら進んで住む人々は特別に祝福されます。公平な分担と、自発的な献身。その両方によって町が支えられていきます。
・11:3–19 エルサレム在住者名簿：都の骨格。ユダ族、ベニヤミン族、祭司、レビ人、門衛の名前が並びます。これは志願者だけの名簿ではありません。最終的にエルサレムを形作った人々、守りと礼拝という都の中核を担った人々の記録です。
・11:20–24 都外と要職：礼拝と行政の整備。神殿の使用人、歌い手の規定、王への連絡役など、町を運営するための体制が整えられていきます。
・11:25–36 周辺集落リスト：中心を支える周縁。村の名前が続きます。エルサレムは、周囲の町々に支えられて成り立っていることが分かります。
4．当時の読者はどう読んだか
現代の私たちにとって、これらの名前は読みにくく、知らない人物ばかりです。しかし当時の人々にとっては違いました。そこには、自分の父や祖父、先祖の名前があったのです。
エルサレムは、住みにくい場所でした。危険があり、経済的にも厳しい。それでも、その都に住むことを引き受けた人々がいました。「今、私たちがここで生きているのは、彼らの献身があったからだ」。名簿は、その献身に対する評価であり、感謝の記録でした。そして同時に、「次はあなたがどう生きるのか」という問いを投げかけるものでもあったのです。
5．現代へのメッセージ
この問いは、今の私たちにも向けられています。教会、家庭、職場には、「誰もやりたがらないポジション」があります。感謝されにくい働き。危機のときに前に立つ役割。
ネヘミヤ記11章は、その課題に対して二つの方法を示します。一つは、負担を公平に分かち合う仕組み。もう一つは、自ら担おうとする心です。
そして、その働きは後に祝福され、記憶される価値のあるものとなりました。
6．住みたくない場所がある？
神の都エルサレムは、具体的な人々の具体的な献身によって再建されました。神は約束に誠実な方です。しかし、その誠実さは、人々の行動を通して形になっていきます。
もしあなたの周りに「住みたくない場所」があると感じるなら、そこが神の招きの場所かもしれません。あなたの志願もまた、かつてと同じように、神の前で祝福されるでしょう。では、また明日お会いしましょう。©Dr,Makoto
Season 6 – Nehemiah 11 Made Easy
Is There a Place You Don’t Want to Live?
1. A Place We Do Not Want to Go
Have you ever been asked to move, change jobs, or take a new role, and thought, “This is a loss,” or “This is inconvenient”?
In your mind, you know it is necessary, but your heart does not follow. Many of us have had this experience.
However, in any community, if no one accepts such roles, the whole community cannot continue. Nehemiah chapter 11 describes this reality clearly. It shows how God’s people took responsibility for a “place they did not want to live.”
2. The Context of Nehemiah 11
Let us look at the flow of the story.
In chapter 7, the walls of Jerusalem were completed. In chapters 8 to 10, the Law was read, the people repented, and they renewed their covenant with God.
But one problem remained. “The city was wide and large, but the people in it were few, and the houses had not yet been built” (7:4).
A city cannot function with walls alone. It needs people.
So in chapter 11, a resettlement plan was carried out. People were moved into Jerusalem. At this point, Jerusalem finally began to function as a “holy city.”
3. The Structure of the Chapter
Let us look at the structure of the chapter.
- 11:1–2 Casting lots and volunteering: choosing people for the city
One out of ten people was chosen by lot to live in Jerusalem. At the same time, those who willingly volunteered were especially blessed. The city was supported by both fair sharing and willing dedication. - 11:3–19 A list of residents: the framework of the city
Names of people from Judah, Benjamin, priests, Levites, and gatekeepers are listed. This is not only a list of volunteers. It is a record of those who actually formed Jerusalem and supported its core roles of protection and worship. - 11:20–24 People outside the city and key roles: organizing worship and administration
Temple servants, singers, and those who reported to the king are mentioned. We see how the city was organized and managed. - 11:25–36 Lists of surrounding towns: supporting the center
Many village names are listed. Jerusalem existed because it was supported by the surrounding communities.
4. How the First Readers Understood This
For us today, these names are hard to read and unfamiliar. But for the first readers, it was different. They saw the names of their fathers, grandfathers, and ancestors.
Jerusalem was not an easy place to live. It was dangerous and economically difficult. Still, some people accepted the responsibility to live there.
The readers would have thought, “We are living here today because of their dedication.”
The list was a record of gratitude and recognition for their sacrifice. At the same time, it asked a question: “How will you live now?”
5. A Message for Today
This question is also for us today. In churches, families, and workplaces, there are roles that no one wants to take. Jobs that are not thanked. Roles that require standing in front during difficult times.
Nehemiah 11 shows two ways to face this problem. One is a system that shares the burden fairly. The other is a heart that willingly accepts responsibility.
Such work later became something blessed and worth remembering.
6. Is There a Place You Do Not Want to Live?
The city of Jerusalem was rebuilt through the concrete dedication of real people. God is faithful to His promises. But His faithfulness takes shape through human actions.
If there is a “place you do not want to go” around you, it may be the place where God is calling you. Your willingness, like those in the past, will also be blessed before God.
See you again tomorrow.
©Dr,Makoto