1．レビヤタンを飼いならすことができるのか（41:1-10）
ヘブル語聖書では、8節までが前の40章に含められています。つまりこの41章は、40章の続きです。1節のレビヤタンはヘブル語を音訳したもので、鰐のこととされています。河馬にしても鰐にしても、私たちが家畜にすることができないもの、家畜にするなど考えられないものです（3-5節）。しかしそれも、神の創造の傑作であると言うわけです。
ただし新改訳はレビヤタンを鰐と訳していません。それは、おそらくこれが、パレスチナやナイル川に生息した地上の鰐そのものというよりも、ウガリット神話に出てくる巨竜を想定したためと思われます。訳者の解釈によれば、先の40章では目に見える現実の世界で、この41章では、人間の空想の世界でその存在を信じられていた神の創造の傑作を取り上げたということでしょう。いずれにせよ、言いたいことは、それらをお造りになった神に対抗することの愚かさです。
２．あなたは何一つ私に与えていない（41:11）
ですから神はヨブに言うのです。「そうであれば、一体誰が、わたしの前に立つことができるだろうか」つまり、レビヤタンすら征服しえないのに、どうして神の前に立つことができるのか、ということです。そして神は重ねて言います。「だれが、まずわたしに与えたというのか。わたしがそれに報いなければならないほどに」（11節）唐突な印象で、よく理解しにくいかもしれませんが、この節はパウロによっても引用されています（ローマ11:35）。そこでパウロは、人間は何一つ神に与えておらず、逆に神が人間にすべてを与えいるということです。つまり神がすべての源になっていることを覚えて、神の足元に遜るべきだ、と言うことでしょう。神と対等に語ろうとするヨブに、神は否を突きつけたわけです。このように考えると、神と私たちの間に立つ、仲介者キリストの存在は大きいと言わざるをえません。神は神であり、罪人の人間が軽々しく近づけるものではないのです。キリストの十字架があってこそ、神を仰ぐことができるのです。
3．レビヤタンに優るものはない（41:12-34）
12節以降から、神は、40章の河馬同様にレビヤタンを絶賛しています。神は、自らの創造物に対する賛辞を惜しみません（12節）。仮にレビヤタンを鰐として考えてみましょう。以前私はフロリダのマイアミに行ったことがありましたが、そこで道のあちらこちらに鰐の姿を見かけました。確かに鼻と眼を突き出して、水中からこちらを伺う姿は不気味でした。しかし、神の目から見れば、それは、実に魅力的な最高傑作なのです（18節）。そこで鰐が動き出せば、どんな力強い男でも、慌てて後ずさりします（25節）。背中は堅い甲羅のように防御されていて、下腹が弱点かと思いますがそうではありません。彼らが通った泥の跡は、下腹もまた板のように防御されています（30節）。彼らは泳ぎの名手で、沼地の中を荒々しく進むことができます（31節）。この鰐の異様とその力を見よ、すべての者が彼らを恐れて逃げても、彼らは何者をも恐れない。彼らの背丈より高い生き物はいくらでもいるが、彼らはそれらを平然と見下ろす、誇り高い、獣の王である、と神はヨブに語り掛けるのです。
4．人間だけではない
鰐の皮が高級バックやベルトに加工され、重宝にされるのは、現代ならではのことです。少なくともこの時代、河馬も、鰐も人間が関心を向けるようなものではありませんでした。しかし神はそれらを造り、それらを完全な生き物として造ったのです。神が完全な美しい傑作として造ったのは、人間だけではありません。神は被造世界を支配する者として人間を存在させましたが、支配されるものはいい加減に造ったわけではありません。そして被造世界の中心は、人間ではなく神ご自身です。世界は人間を中心に動いているわけではないのです。となれば、わからない、不本意だと思うようなことはいくらでもあることでしょう。けれども、命ある限り、神の計り知れないご計画の中にある、と覚えて、神の最善の結果を期待しつつ歩むことが大切です。では今日もよき一日となるように祈ります。
＜クイズコーナー＞
最初に、昨日のクイズです。ヨルダン川が最初に流れ込む湖の名前は何と言うでしょうか？①フーレ湖、②ガリラヤ湖、③死海。答は①フーレ湖でした。ヨルダン川は、ナハル・バニアスから約64キロの所にある長さ6.4キロほどの湖沼フーレ湖に流れ込んでいます。フーレ湖は、今日干拓されて、野生動物の保護地区となっています。では、今日の聖書クイズです。レビヤタンが、神に敵対する勢力のエジプトの象徴として語られている箇所はどの書になるでしょうか。①出エジプト記、②詩篇、③列王記。答えはまた明日。では今日もよき一日となるように祈ります。
Job 41: God’s Response (5) Leviathan
1. can Leviathan be tamed (41:1-10)
In the Hebrew Bible, up to verse 8 is included in the previous 40 chapters. Leviathan in verse 1 is a transliteration of the Hebrew word for crocodile. Whether it is a river horse or a crocodile, it is something we cannot domesticate or even think of domesticating (vv. 3-5). But they are also masterpieces of God’s creation.
However, the New Revised Translation does not translate leviathan as crocodile. This is probably because it assumes that this is a giant dragon from the myth of Ugarit, rather than the earthly crocodile itself, which inhabited Palestine and the Nile River. The translator’s interpretation may be that the earlier 40 chapters dealt with the visible, real world, while this 41 chapter deals with the masterpiece of God’s creation, whose existence was believed in the world of human fantasy. In any case, what I want to say is the folly of opposing the God who made them.
2. you have not given me anything (41:11)
So God says to Job, “Who then can stand before me? How can you stand before God if you cannot even conquer Leviathan? And God says again, “Who first gave it to me? Who gave it to me first? So that I must repay it.” (v. 11) It may seem abrupt and difficult to understand, but this verse is also quoted by Paul (Rom. 11:35). There, Paul says that man has not given anything to God, but on the contrary, God is giving everything to man. In other words, he would say that we should remember that God is the source of everything, and we should be reverent at God’s feet. God is not God, and God is not God. In this light, I must say that Christ the Mediator, who stands between God and us, is significant.
Job tried to speak with God on an equal footing, but God turned him down. In this light, I must say that Christ the Mediator, who stands between God and us, is significant. God is God, and He is not something to be approached lightly by sinners. It is only through the cross of Christ that we can look up to God.
3. nothing is better than the Leviathan (41:12-34)
From verse 12 onward, God praises the Leviathan as much as He praises the river horse in chapter 40. God is unsparing in his praise of his creation (v. 12). Let us consider the Leviathan as a crocodile. I was once in Miami, Florida, where I saw crocodiles all over the streets. It was certainly eerie to see them with their noses and eyes poking out of the water, looking at you from underwater. But in God’s eyes, it was a masterpiece, a fascinating masterpiece indeed (v. 18). So when the crocodile starts to move, even the most powerful man will back away in a hurry (v. 25). Their backs are protected like a hard shell, and one would think that their underbellies would be their weak point, but they are not. The muddy trail they have gone through is also defended by their underbellies like a plank (v. 30). They are excellent swimmers and can navigate wildly through the swamp (v. 31). Behold the strangeness of these crocodiles and their power, and though all men flee in fear of them, they fear no one. There are plenty of creatures taller than they are, but they look down on them with impunity, proud, the king of beasts, God tells Job.
4. not just for humans
It is only in modern times that crocodile skins are processed into fine bags and belts and made useful. At least at this time, neither river horses nor crocodiles were of human interest. But God made them, and He made them as perfect creatures. It is not only humans that God created as perfect and beautiful masterpieces. God brought man into existence as the ruler of the created world, but He did not create the things that are ruled by him in a lax way. And the center of the created world is not man but God Himself. The world does not move with man at its center. If this is the case, there will be many things that we do not understand or are unwilling to understand. However, it is important to remember that as long as we live, we are in the midst of God’s unfathomable plan, and it is important to walk with the expectation of God’s best outcome. I pray that today will be another good day.
<Quiz Corner
First, yesterday’s quiz. What is the name of the first lake into which the Jordan River flows? (1) Lake Hule, (2) Lake Galilee, and (3) the Dead Sea. The answer was (1) Lake Hule. The Jordan River flows into Lake Hule, a lake about 6.4 km long, located about 64 km from Nahal Banias. Lake Hulet has been reclaimed and is now a wildlife sanctuary. Now for today’s Bible quiz. In which book is the Leviathan mentioned as a symbol of Egypt, a power hostile to God? (1) Exodus, (2) Psalms, and (3) Kings. The answer will be given tomorrow. I pray that today will be another good day.