1．新年の招集
城壁が完成したのは、第六の月。そしてエズラを中心に律法を朗読するために、民が召集されたのは第七の月です。イスラエルにとって、それは、新年で、第1日はラッパを吹き鳴らす日（レビ23:34）、10日は贖罪の日（レビ23:27）、15日から一週間は仮庵の祭り（レビ23:34）が行われます。
贖罪の日は、一年間の民の罪が赦され、きよめられる日（レビ16章）ですから、イスラエル人は、全ての仕事をやめて断食をし、完全な安息を守ります。そして、民のすべての咎とそむきの罪を負う象徴となるアザゼルのやぎを荒野に放つ儀式が行われます。それは、後にイエスが十字架上で成し遂げた、罪の赦しの業を予表するものでした。
また仮庵の祭りは（出エジプト23:16）、ユダヤの三大祭りの一つです。この日、イスラエル人は、モーセの時代にエジプトから脱出し荒野を彷徨った古い時代を思い返し、その40年間主の恵みに守られたことを感謝するのです（レビ23:43）。ですから、祭りの7日間、わざわざ木々の大枝となつめやしの小枝で仮小屋を作り、放浪生活の追体験のような時を過ごすのです（レビ23:42）。また7日間神殿でいけにえを献げ、初日に雄牛13頭とその他の動物、2日目から雄牛を1頭ずつ減らし、7日目には7頭、合計70頭の雄牛を献げます（民数29:12-34）。8日目には荘厳な集会を持ち、雄牛1頭、雄羊1頭、そして子羊7頭が屠られました（民数29:35-36）。これが祭のクライマックスで、「祭りの終わりの大いなる日」（ヨハネ7:37）と呼ばれたものです。
大切なのは、この祭りが、近隣の国々では、時期的に収穫感謝祭として行われたにも関わらず、イスラエル人は、それに独自の意味付けをしたことです。ですからそれは、単なる威勢の良いお祭りに終わらず、静かに神のみことばに耳を傾ける時を持ちました。
2．み言葉への応答
この日、エズラは、律法を朗読し、解説するために呼び出され、民の前で律法を読みあげ（7節）、丁寧に説明する（8節）のです。それは「夜明けから真昼まで」（3節）続いたとされます。律法の書は、具体的に創世記から申命記までの五書を指します。午前中に彼がそれを読み終えたというのなら、それは抜粋でしょう。民は律法の書に耳を傾け、読まれたことをはっきりと理解しました。そして、民は皆、「アーメン、アーメン」と応答し、地にひれ伏し主を礼拝しました。まさに、みことばに応答し、目に見えぬ主を仰ぎ、その権威の前にひれ伏すことが礼拝です。
聖書は、ヘブル語から当時の言語であったアラム語に翻訳され、また解説されたと思われます。それによってイスラエルの民は、自分たちが神の前に罪深い者であることを自覚させられています。そこでネヘミヤたちは、贖罪の日は、神の恵み深い「赦し」を覚える日であり、新しい喜びの年の幕開けを意味するのだから、悲しみに終わらないようにと諭していきます（9-11節）。罪意識や、欠けを覚えるのみならず、そのような者が赦され、愛され、神の祝福に招かれていることを覚えることが大切なのです。聖書を読み、自分を責めてばかりいることをせず、十字架の光を照らして、神がこのような自分をも深く愛している事実をしっかり受け止めることです。
3．第二の出エジプト
13節以降は、仮庵の祭りについての記録です。ネヘミヤはヨシュアの時代からこの日までそれが守られていなかったように書いています（17節）。しかしそうではありません。ソロモンの時代にも（2歴代誌8:13）、ヒゼキヤの時代にも（2歴代誌31:3）それは守られていました。しかしこれほどの喜びと感動を持って、新しい出発を期して守られたことは未だかつてなかったのでしょう。バビロン捕囚から解放された後のそれは、第二の出エジプトと言うべきものでした。だからこそそれは実に感動的な礼拝でした。礼拝の中にもっと感動が必要だと言うのなら、それは、まさに天の恵みに与っている自分を覚えることによるのです。
＜クイズコーナー＞
最初に、昨日のクイズです。1ミナは、100デナリとされますが、それは何日分の労賃に相当したでしょうか？①1日分、②10日分、③100日分、答えは、③100日分でした。では、今日の聖書クイズです、エズラが律法を朗読した水の門の広場の近くにあった泉の名前は何でしょうか？①ギホンの泉、②ハロデの泉、③ヤコブの泉、答えはまた明日。では、今日もよき一日となるように祈ります。
Chapter 8 Worship filled with emotions
1. convocation of the new year
The walls were completed in the sixth month. And it was in the seventh month that the people were assembled to read the law centered on Ezra. For Israel it is the New Year, the first day of which is the Trumpet Day (Leviticus 23:34), the tenth Day of Atonement (Leviticus 23:27), and the fifteenth to the week of Sukkot (Lev. 34) is performed.
The Day of Atonement is the day when the people’s sins for the year are forgiven and purified (Lev. 16), so the Israelites stop all work, fast, and keep a perfect rest. Then there is the ritual of releasing the goat of Azazel into the wilderness as a symbol to bear all the sins and transgressions of the people. It foreshadowed the work of forgiveness of sins that Jesus later accomplished on the cross.
The Feast of Tabernacles (Exodus 23:16) is one of the three major Jewish festivals. On this day, the Israelites remember the days of exodus from Egypt and wanderings in the wilderness in the days of Moses, and thank the Lord for keeping them for 40 years (Leviticus 23:43). Therefore, during the seven days of the festival, they make a hut out of tree branches and date palm twigs, and spend the time reliving their wandering life (Leviticus 23:42). On the first day they sacrificed 13 bulls and other animals, on the second day they reduced the number of bulls by one, and on the seventh day there were 7 bulls, for a total of 70 bulls. (Num. 29:12-34). On the eighth day they had a solemn assembly and slaughtered one bull, one ram, and seven lambs (Num. 29:35-36). This was the climax of the festival, called “the great day at the end of the festival” (John 7:37).
Importantly, while the festival was seasonally celebrated as Harvest Thanksgiving in neighboring countries, the Israelites gave it their own meaning. Therefore, it was not just a high-spirited festival, but a quiet time to listen to God’s word.
2. response to the word
On this day, Ezra was called to read and explain the law, reading it before the people (verse 7) and carefully explaining it (verse 8). It is said to have lasted “from dawn to noon” (verse 3). The Book of Law specifically refers to the five books from Genesis to Deuteronomy. If he finished reading it in the morning, it would be an excerpt. The people listened to the book of the law and clearly understood what was read. And all the people replied, “Amen, Amen,” and bowed down to the ground and worshiped the Lord. Indeed, worship is to respond to the Word, look up to the invisible Lord, and bow down before His authority.
It is believed that the Bible was translated from Hebrew into Aramaic, the language of the time, and explained. This made the Israelites realize that they were sinners before God. Therefore, Nehemiah and others admonish us not to end in sorrow because the Day of Atonement is a day to remember God’s gracious “forgiveness” and it means the beginning of a new year of joy (9-11). section). It is important not only to remember guilt and shortcomings, but to remember that such people are forgiven, loved, and invited to God’s blessings. Read the Bible, don’t just blame yourself, shine the light of the cross, and firmly accept the fact that God loves you deeply.
3. Second Exodus
Verse 13 onwards is a record of the Feast of Tabernacles. Nehemiah writes that it has not been kept from the time of Joshua to this day (verse 17). But it’s not. It was kept in the days of Solomon (2 Chronicles 8:13) and Hezekiah (2 Chronicles 31:3). However, there has never been a time when it was protected in anticipation of a new start with such joy and excitement. After being released from Babylonian captivity, it was the Second Exodus. That is why it was such a moving service. If we say that we need more excitement in worship, it is precisely by remembering ourselves partaking in the blessings of God.
<Quiz Corner>
First, yesterday’s quiz. One mina was 100 denarii, but how many days’ wages was it worth? (1) 1 day, (2) 10 days, (3) 100 days, the answer is (3) 100 days. So for today’s Bible quiz, what is the name of the fountain near the water gate square where Ezra read the Torah? (1) Gihon Fountain, (2) Harod’s Fountain, (3) Jacob’s Fountain, the answer will be tomorrow. I hope you have a good day today.