1．前半（1-35章）と後半（40-66章）のつなぎ手
35章から39章までがまた新しい区分となります。イザヤ書の預言的な部分が一旦終了します。読み進めていくと、どこかで読んだ記事だと気づかされます。そうです、一部（18:14-16）欠落しているものの、2列王記18:13-20:19の内容と同じです。つまりこの箇所は、①BC701 年、センナケリブのエルサレム侵略（36:1、2列王18:13-16）、②BC688年、センナケリブのエルサレム再侵略とエジプト軍ティルハカの反撃、ペストの流行によるアッシリヤの敗退（36:2-37:36、2列王18:17-19:35）、さらに、③BC681年、センナケリブの暗殺事件（37:37、38、2列王19:36、37）と三つの歴史的事件を記録しているものです。
イザヤはウジヤ王が死んだBC740年頃に神の召しを受けヨタム、アハズ、ヒゼキヤの時代に預言活動をしましたから、その間、彼はこれらのすべての出来事を目撃しました。そしてイザヤがこれらの歴史を取り上げるのは、後半（40-66章）の預言の重要さに読者の注意、関心を向けるためです。そのため、一旦預言を中断、これまでイザヤが語ってきた神のことばの確からしさをはっきり示す、アッシリア軍の奇跡的な敗退の事件を取り上げていくのです。
2．アッシリア侵略
当時アッシリア軍は、既に、イスラエル北王国と、アラムを滅ぼし、さらにユダ南王国の領地へと侵略し、ユダ南王国の町々を次々と攻め落とし、首都エルサレムへ迫っていました。ラキシュもその一つです。ラキシュはエルサレムの西南約45キロに位置し、エジプトへの街道を支配する戦略的要衝でした。そこにセンナケリブの軍隊は本陣を構え、今やエルサレムを攻め落とそうと、エルサレムの西方2キロにある上の池の水道のそばに移動、集結していたのです。
既にユダ南王国は無条件降伏し、アッシリアの属州とされていたのですから、エジプトに援軍を求めることは反逆に等しいものです。ラブ・シャケは、ユダ南王国の愚かな判断を批判するのみならず（4節）、自分たちの攻撃が、ユダ南王国がより頼む主の差し金であると言います（10節）。もちろんラブ・シャケは神を信じて、そのように言っているわけではありません（20節）。神を恐れない高慢さの故でした。
この時、ユダの民は、アッシリアの脅威に黙して一言も答えなかったと言います。ヒゼキヤ王が「答えるな」と語ったその命令に従ったからです。しかしそこに、神の民の信仰があります。脅威があっても心を騒がせることなく、すべてを支配される神が、これらをどのようにお取り扱いになるかを静まり見ていく、神の民のあり方が語られています。主を信じる者の希望は失われません。このような状況にあってどんな希望を持てようか、と思う人もいるかもしれませんが、そこで神を信じる者は、敢えて聖書を開き、神のことばの確かさを思い信頼していくのです。そして、神がなさることの結末を見定める心を持つのです。信仰を持つということは、今の現実を超えた先を見る力を持つということです。では、今日も良き一日となるように祈ります。
最初に、昨日のクイズです。一般にシャロンの野と言われている地域は、どこを指すでしょうか？①カルメル山以北、②カルメル山以南からヨッパまで。③ヨッパ以南。答えは②カルメル山以南からヨッパ（ヤフォ）までです。この地域は、地中海型の温暖な気候で、川や地下水が豊富なので、農耕や、牧畜に適した、イスラエルでも1，2を争う肥沃な土地です。特に春は百科総攬の景観を呈します。では、今日の聖書クイズです。エルサレムを包囲した将軍ラブ・シャケは、イスラエルに降伏を迫る時、何語を使ったでしょうか？①アラム語、②ヘブル語、③アラビア語、答えはまた明日。では今日もよき一日となりますように祈ります。
Chapter 36: Discerning God’s Results
1. the linker between the first half (chapters 1-35) and the second half (chapters 40-66)
Chapters 35-39 are another new division. The prophetic portion of Isaiah comes to an end. As you read on, you realize that you have read this article somewhere else. Yes, it is identical to 2 Kings 18:13-20:19, although some parts (18:14-16) are missing. In other words, these passages are the same as (1) Sennacherib’s invasion of Jerusalem in 701 BC (36:1; 2 Kings 18:13-16), (2) Sennacherib’s re-invasion of Jerusalem in 688 BC, the counterattack of the Egyptian army of Tilhaca, and the defeat of Assyria due to a plague epidemic (36:2-37:36; 2 Kings 18:17-19: 35), and (3) Sennacherib’s invasion of Jerusalem in 688 BC, the defeat of Assyria due to a plague epidemic (36:2-37:36; 2 Kings 18:17-19: 35). 35), and (iii) the assassination of Sennacherib in 681 BC (37:37, 38; 2 Kings 19:36, 37), which records three historical events.
Since Isaiah was called by God around 740 BC, when King Uzziah died, to prophetic activity during the time of Jotham, Ahaz, and Hezekiah, he witnessed all of these events during that time. And the reason Isaiah addresses these histories is to direct the reader’s attention and interest to the importance of the latter half of the prophecy (chapters 40-66). Therefore, he pauses in his prophecy to focus on the incident of the miraculous defeat of the Assyrian army, which clearly demonstrates the certainty of the Word of God that Isaiah has been speaking so far.
2. the Assyrian Invasion
At that time, the Assyrian army had already destroyed the Northern Kingdom of Israel and Aram, invaded the territory of the Southern Kingdom of Judah, and attacked the cities of the Southern Kingdom of Judah one after another, and approached the capital, Jerusalem. Lachish was one of them. Lachish was located about 45 km southwest of Jerusalem and was a strategic point controlling the road to Egypt. Sennacherib’s army had set up its main camp there and was now moving and massing by the waterway of the Upper Pool, two kilometers west of Jerusalem, in an attempt to attack Jerusalem.
Since the southern kingdom of Judah had already surrendered unconditionally and had been made a province of Assyria, asking Egypt for reinforcements was tantamount to treason. Rab Shakeh not only criticizes the Southern Kingdom of Judah’s foolish decision (v. 4), but also says that their attack was sent by the Lord, to whom the Southern Kingdom of Judah was more dependent (v. 10). Of course, Rab Shakeh does not say this out of faith in God (v. 20). It was out of pride, because he did not fear God.
At this time, he says, the people of Judah were silent and did not answer a single word to the Assyrian threat. They obeyed the command of King Hezekiah, who said, “Do not answer. But therein lies the faith of God’s people. It speaks of the way of God’s people, who do not fret in the face of threats, but calmly watch how God, who rules over all, will deal with them. The hope of those who believe in the Lord is not lost. Some may wonder what hope they can have in such a situation, but those who believe in God dare to open the Bible and trust in the certainty of God’s Word. They have the heart to see the end result of what God is doing. To have faith is to have the ability to see beyond the present reality. I pray that today will be another good day.
<Quiz Corner
First, yesterday’s quiz. Where is the area generally referred to as the Field of Sharon? (1) North of Mt. Carmel, (2) South of Mt. Carmel to Joppa, (3) South of Joppa. (3) South of Joppa. The answer is (2) south of Mt. Carmel to Joppa (Yafo). This area has a Mediterranean-type mild climate and is rich in rivers and groundwater, making it one of the most fertile areas in Israel for agriculture and cattle raising. Especially in spring, the landscape is encyclopedic. Now, here is today’s Bible quiz. What language did Rab Shakeh, the general who besieged Jerusalem, use when he pressed Israel to surrender? (1) Aramaic, (2) Hebrew, (3) Arabic. Well, I wish you a good day today.