1．花婿を迎える十人の娘（25:1-13） 24章に続いて、終末と神の国を巡るたとえ話が続きます。花婿を迎える十人の娘のたとえ、タラントのたとえ、そして羊と山羊のたとえ、と大きく三つあります。順に見てまいりましょう。
まず花婿を迎える十人の娘のたとえ。五人は賢く、五人は愚かな娘であったと言います。その差は、備える心を持っているかどうかにありました。24章の終わりに書かれていた、主人に仕事を任されたしもべのたとえでは、しもべは主人の帰りは遅いだろうと思って油断していました。しかし25章のこちらのストーリーは、油断していたわけではありません。ちゃんと迎える体制を取りながらも、備えるべきものを備えていかった結果、対応できなかったという例です。
聖書に書いてある世の終わりについては、よく知っているし、理解している、しかしあまり、真面目には受け止めていない。だから、形ばかりの信仰生活。教会での奉仕も、交わりも「お付き合い」。いわゆる人間関係の維持。だから、家に帰ってもあまり祈らないし、聖書も読まない。神のことばに向かい合って、兄弟姉妹と共に、信仰の戦いを戦いながら生きようとは考えない。そういう人は、皆、五人の愚かな娘と言うべきでしょう。
「夜は深まり、昼は近付いて来ました。ですから私たちは、闇のわざを脱ぎ捨てて、光の武具を身に着けようではありませんか（ローマ13:12）。神様にお会いする日は近付いているのですから、信仰を持っているというのなら、信仰に生きている兄弟姉妹と一緒に、しっかり信仰生活に励むことです！
2．タラントのたとえ（25:14-30）
そこで油を準備しているとはどういうことか？マタイは、タラントと山羊の二つのたとえでもって、それを語ります。タラントのたとえは、ルカに出てくるミナのたとえと似ています。ただタラントのたとえでは、預けられたものは、五タラント、二タラント、一タラントと差がありました。他方ミナのたとえでは、預けられたものは皆一ミナ、同じ量です。つまり人間は神に平等に与えられているものと、そうでないものがあります。マタイは、個人差のあるものに、つまり才能や能力に注目し、それらをちゃんと生かしていく、それが油を備えていくということなのだ、と語るのです。
大切な点です。もしそのような意識がなければ、私たちはただそれらで自分を楽しませる、あるいはそれらで自分を誇り、他人を見下すような人生に熱中してしまいます。私もキリストにそのように教えられる前は、そうだったのではないかと思います。いや、キリストに教えられても、なかなかそうはならない、偽クリスチャン的な人生を歩んでいたようにも思います。与えられている固有の能力や力を、自分が生きている時代のために生かしましょう！
3．羊と山羊のたとえ（25:31-46）
さて、私は人の役に立つほど、そんな大きなタラントを神に与えられているとは思えない、と自分を小さく考えておられる方もいるでしょう。しかしマタイは、羊と山羊のたとえで語り掛けます。人に関心を向け、気遣いし、声がけをすること、それは些細なことかもしれないが、実は、人を勇気づけ、助け、大きな支えとなることもある。世のため人のためという大上段に構えた人生など考えなくてもよい。ただ、人間として当たり前の気遣いや優しさを日々の生活の中で自然に示していく、それが神にお会いする日に備える生き方、油を備えることなのだ、とマタイは言うのです。では、今日もよき一日となるように祈ります。
Matthew 25: Life Prepared for the End of the World
1. the ten daughters who receive the bridegroom (25:1-13)
Chapter 24 is followed by a series of parables about the end of the world and the Kingdom of God. There are three major parables: the parable of the ten daughters who receive the bridegroom, the parable of the talents, and the parable of the sheep and the goats. Let us look at them in order.
First, the parable of the ten daughters who greet the bridegroom. Five of the daughters were wise and five were foolish. In the parable at the end of chapter 24 about the servant who was entrusted with a task by his master, the servant was caught off guard, thinking that his master would be late getting home, but in this story in chapter 25, the servant was caught off guard, thinking that his master would be late getting home. In the story in chapter 25, however, the servant was not careless. It is an example of a man who was prepared to receive his master, but failed to prepare for his master’s return.
They know and understand what the Bible says about the end of the world, but they don’t take it very seriously. So, a life of faith that is only a formality. Both church service and fellowship are “socializing. Maintaining so-called relationships. That’s why they don’t pray or read the Bible much when they go home. They don’t think about facing the Word of God and living with their brothers and sisters, fighting the battle of faith. All such people should be called the five foolish daughters.
The night is deepening and the day is drawing near. Let us therefore put off the works of darkness and put on the armor of light (Romans 13:12). The day when we will meet God is near, so if we say that we have faith, then we should strive to live a life of faith with our brothers and sisters who are living in faith!
2. the parable of the talents (25:14-30)
So what does it mean to have oil ready? Matthew tells it with two parables: the parable of the talents and the parable of the goats. The parable of the talents is similar to the parable of Mina in Luke. In the parable of the talents, there is a difference in what is deposited: five talents, two talents, and one talent. In the parable of the mina, on the other hand, what is entrusted is all one mina, the same amount. In other words, some human beings are given equally to God, and some are not. Matthew focuses on the differences among individuals, that is, talents and abilities, and says that we should make proper use of them, and that is how we are to be equipped with oil.
This is an important point. If we don’t have that awareness, we will just be absorbed in a life where we entertain ourselves with them or pride ourselves on them and look down on others. I think I was like that before Christ taught me that. No, I think I lived a pseudo-Christian life, which is not easy to do even when Christ teaches us to do so. Let us make use of the unique abilities and powers we have been given for the sake of the times in which we live!
3. the parable of the sheep and the goats (25:31-46)
Now, some of you may be thinking to yourself, “I don’t think God has given me such a big talent to be useful to others. But Matthew speaks to us in the parable of the sheep and the goats. To pay attention to others, to care for them, to talk to them, it may be a small thing, but in fact, it can encourage, help, and be a great support to others. There is no need to think of life as a big deal, as if we are doing something good for the world. Just show the natural human concern and kindness in your daily life. I pray that you will have a good day today.