24章　南ユダの没落

1．エルサレムの滅亡、マナセの罪

24章は、南ユダ王国の滅亡、バビロン補囚の記録となります。南ユダ最後の王たちは、エホアハズ以降、イスラエルの歴史はさらに22年6ヶ月、4代続きますが、いずれも評価の悪い王たちです。つまり、ユダが滅びたのは、強大なバビロンの力がパレスチナに及んだためではなく、神の裁きによる、神がバビロンを用いられたのだ、というのです。

実際、この時代の王エホヤキムは、神が遣わした預言者エレミヤが書にした神のことばを焼き捨ててしまった王です。彼は主を恐れるところがなく、主の前に悔い改めることもしませんでした（エレミヤ36:24）。彼は悪名高きマナセ王と同様であったのです（3節）。マナセ王は、神殿に偶像を持ち込み、あらゆる偶像崇拝を南ユダにもたらしましたが、それ以上に、罪のない者、敬虔な者を弾圧しています。伝承によれば、イザヤは、マナセの時代に、鋸で真っ二つに挽かれたとされます（ヘブル11:37）。神がマナセを赦そうとされなかったのは、ただ悪者だったと言う以上に、罪の赦しを告げ知らせる神のことばを拒み、神のことばを退けた結果です。人は、神に滅ぼされるのではなく、自ら神の赦しを拒むことで滅びを刈り取ると言うべきでしょう。

それは今日も同じです。イエス・キリストにある罪の赦しを拒み続けるならば、そこに赦しがないことは当然のこと（マタイ12:31）。神はただ裁きを宣告されているのではない、赦しを提供しておられるのに、その赦しを拒むなら、滅びを刈り取る以外にないのです。

2．エルサレムの最期

エホヤキムの後を継いだのはその子エホヤキンでした。彼もまた、「すべて先祖たちがしたとおり、主の目の前に悪を行った」（9節）と評価されています。つまり悔い改めのない人生であり、神を認めない人生であった、ということです。

ネブカデネザルは、エルサレムを包囲し、攻撃し、ついにエホヤキムを捕え（2歴代誌36:6）、エホヤキムに代わって王となっていたエホヤキンも、バビロンに降伏するのです。神の下された裁きを彼らは身に受けていくことになります。

14節は、バビロン捕囚（BC598-597年）の状況を伝えています。捕え移された者は、国の指導者層の人々、兵士、職人、鍛冶屋であり、貧しい民衆だけが残されました。こうしてイスラエルは解体され、国の道を誤らせた者たちが約束の地から排除されていきます。異教の国々の神々を愛するのならば、異教の国々に住み着くがよい、エルサレムは神のおられる聖なる都である、ということではないでしょうか。教会もそのようなものかもしれません。やはり教会は、神がおられるところ、主の御名が呼び求められるところ。主が中心におられるところです。その神を大切にし、その神に従う心がなければ、教会から引き釣り出されてしまう。主の恵みの晩餐の機会を失うというのも理解できます。神がおられると信じて歩むならば、その神がおられるところ、その神を愛する者の交わりをも大事にしてまいりたいところです。

ネブカデネザルは、エホヤキンに代わって叔父のマタヌヤを王とし、その名をゼデキヤと改名しました。ゼデキヤは、「主は正義」を意味します。ネブカデネザルは単純に、この名を自分の戦勝を記念して付けたようです。けれども、それは実に象徴的でした。つまりエルサレムに起こったすべてのことは、神の裁きの結果である、ということです。歴史上に起こることも、皆神のなさること。そして神は正しいことをなされるのです。正しいことをなされる神を恐れて歩ませてまいりましょう。では今日もよき一日となるように祈ります。

 

＜クイズコーナー＞

最初に、昨日のクイズです。エルサレムとオリーブ山を分ける谷を何と呼ぶでしょうか？①チロペオンの谷、②キデロンの谷、③ヒノムの谷、答えは②キデロンの谷です。では、今日の聖書クイズです。BC605年、バビロンの王がエジプトのファラオ・ネコを打ち破り、またその際に、ヨシヤがエジプトのファラオ・ネコに殺される結果となった、世界史で有名な戦いは何と言うでしょうか？①カルケミシュの戦い、②カルカルの戦い、③カデシュの戦い、答えはまた明日。では、今日もよき一日となるように祈ります。

 

Chapter 24 Fall of South Judah

1. Destruction of Jerusalem, Sin of Manasseh

Chapter 24 is a record of the downfall of the southern kingdom of Judah and the exile in Babylon. The last kings of southern Judah, after Jehoahaz, continue the history of Israel for another 22 years and 6 months, 4 generations, but they are all bad kings. In other words, Judah was destroyed not because the mighty power of Babylon reached Palestine, but because of God’s judgment and God’s use of Babylon.

In fact, the king of this age, Jehoiakim, is the king who burned the word of God written by Jeremiah, the prophet sent by God. He was fearless of the Lord and did not repent before Him (Jeremiah 36:24). He was like the infamous King Manasseh (v. 3). King Manasseh brought idols into the temple and brought all kinds of idolatry to southern Judah, but more than that he persecuted the innocent and the pious. According to tradition, Isaiah was sawn in half in the time of Manasseh (Hebrews 11:37). God’s unwillingness to forgive Manasseh was more than simply saying that he was a wicked man; It should be said that people reap destruction by refusing God’s forgiveness, rather than being destroyed by God.

It is the same today. If we continue to reject the pardon of Jesus Christ, it is no surprise that there is no pardon (Matthew 12:31). God has not just pronounced judgment, He offers forgiveness, and if He refuses it, He will have no choice but to reap destruction.

2. the end of jerusalem

Jehoiakim was succeeded by his son Jehoiachin. He, too, is credited with having done evil in the sight of the Lord, as all his fathers had done” (v. 9). In other words, it was a life without repentance, a life that did not recognize God.

Nebuchadnezzar besieged Jerusalem, attacked it, and finally captured Jehoiakim (2 Chronicles 36:6). They will receive the judgment given by God.

Verse 14 tells the circumstances of the Babylonian captivity (598-597 BC). Those deported were the country’s leaders, soldiers, craftsmen, and blacksmiths, leaving only the poor populace. Thus Israel will be dismantled and those who have misled the nation will be expelled from the promised land. If they love gods of the heathen nations, let them settle in the heathen nations, and Jerusalem is the holy city where God is. The church can be like that too. After all, the church is where God is, where the name of the Lord is called. It is where the Lord is centered. If you don’t have the heart to cherish that God and obey that God, you will be dragged out of the church. Losing the opportunity to have the Lord’s Supper of Grace is understandable. If we walk by believing that there is a God, we would like to cherish where that God is and fellowship with those who love him.

Nebuchadnezzar replaced Jehoiachin with his uncle Mataniah as king and renamed him Zedekiah. Zedekiah means “the Lord is righteous”. Nebuchadnezzar seems to have given this name simply to commemorate his victory. But it was really symbolic. In other words, everything that happened to Jerusalem was the result of God’s judgment. Everything that happens in history is the work of God. And God will do what is right. Let us walk in fear of the God who does what is right. I hope you have a good day today.

 

<Quiz Corner>

First, yesterday’s quiz. What do you call the valley that separates Jerusalem from the Mount of Olives? (1) Valley of Tyropeon, (2) Valley of Kidron, (3) Valley of Hinnom, the answer is (2) Valley of Kidron. Here’s today’s Bible quiz. What is the famous battle in world history in 605 B.C. where the King of Babylon defeated Pharaoh Necho of Egypt and in the process Josiah was killed by Pharaoh Necho of Egypt? (1) Battle of Carchemish, (2) Battle of Karkar, (3) Battle of Kadesh, the answer will be tomorrow. I hope you have a good day today.