5章　二人の預言者

1．二人の預言者ハガイとゼカリヤ

BC520年、主の預言者ハガイとゼカリヤがエルサレムにやって来ました。彼らは、神殿再建の工事に着手したイスラエル人たちが妨害を受け、16年もの間の工事を中断せざるを得ない状態であったことをよく知っていました（16節）。彼らは、励ましを必要としていたのです。そして工事再開のしるしとして、定礎式を行ったわけです。

しかし反対勢力は再びこれを阻止しようと動き出しました。川向うの総督タテナイとシェタル・ボズナイ、そしてその同僚の知事たちがやってて、そもそも、本当にキュロス王から再建命令が出たのかどうかを問題にしました。8-17節には、ダレイオス王に送られた書簡の写しが記録されています。

ともあれ、16年の長きにわたる不毛の日々、そこから神の宮を再建するというのは、相当のエネルギーを必要としたと思われます。神はそのように、心重く、一歩前に進めずにいるイスラエルの民に、二人の預言者を起こし遣わされました。ハガイ書はその記録であり、エズラ記と併せ読む時に、そのメッセージも良く理解されることでしょう。神が私たちに何事かを行わせようと考えておられる時には、いつもご自分のことばを代弁する使者を遣わされます。大切なのは、これに聞いて、これに従い、神のみこころを行おうとする者に対して、神は、異国の王すら用いてご自分の業を進められるのです（エズラ1:1）。しかし、たとえ神を信じていても、神のことばに従おうとしないならば、それは神のみこころを受けそこなう結果となるでしょう。

2．神の言葉に力づけられる

そのような意味では、私たちの人生には、つぶやきと不信仰により、神の業を取りこぼしていることがあるのではないでしょうか。神に、進んでするように肩を押されても、そんなことはできないと心でつぶやき、協力者（cooperator)もいない、助け手もいないと後ろ向きになっていることはないでしょうか。それはまさに、エジプトを脱出したイスラエルの民が、本来ならば11日間で行くはずのところを、40年間彷徨い続けた状況と同じです。

私たちが信じている神は、天地創造の神です。この天地万物をお造りになり、天と地のすべてを支配しておられる神です（11節）。その神を信じることによってこそ進められることがあるのです。ヒゼキヤがそうであったように、攻め込んできたアッシリアに備えて、最善の準備を行ってもなおも彼は力不足で、五分五分の戦いではなく負け戦を覚悟させられる状況にありました。それでも、ヒゼキヤに神はご自身の力を現わし、ヒゼキヤの努力以上のことを神はしてくださったのです（歴代誌第二32:20）。もちろん、神の業はヒゼキヤに起こったことのように、一朝一夕にして起こりうることばかりではないでしょう。神の業は、旧約に繰り返し預言されてきた救い主の到来と同じで、人間の時間の流れの中で、徐々に形を現わすこともあるのです。

何をどこから手に付けたらよいのか、と瓦礫の山の前で、たたずむことがあるかもしれません。あるいは、自分には全くもって力がなく、なすべきことはわかっていても、一歩踏み出す気力に今一つ欠けることがあるかもしれません。あるいは、辛辣な反対が強すぎて、打ちのめされ、へたり込んでいることがあるかもしれません。いずれにせよ大切なのは、神の言葉に耳を傾けることです。神のことばに力づけられることです。私たちを助ける、神の預言者の声に耳を傾けることです。私たちを動かすのは神の言葉なのです。では今日もよき一日となるように祈ります。

＜クイズコーナー＞

最初に、昨日のクイズです。神殿建設の工事が16年間中断した後、これを再開するように励ますメッセージを語った預言者は誰でしょうか？①ハガイ、②ナホム、③ゼパニヤ、答えは①ハガイでした。では、今日の聖書クイズです、古代バビロンは、現在のどのあたりに位置しているでしょうか？①バグダードからバスラ、②モースル、③フーゼスターン、答えはまた明日。では、今日もよき一日となるように祈ります。

 

答は①バグダードからバスラ、②モースルは、アッシリア帝国の首都ニネベの現在地、③フーゼスターンは、ペルシア帝国のスサのある地域です。

Chapter 5 Two prophets

1. Two prophets Haggai and Zechariah

In 520 BC, the Lord’s prophets Haggai and Zechariah came to Jerusalem. They knew well that the Israelites who had begun the work of rebuilding the temple had been thwarted and had to suspend the work for 16 years (v. 16). They needed encouragement. A cornerstone laying ceremony was held to mark the resumption of construction.

However, the opposition once again began to try to stop it. The governors of the other side of the river, Tatenay and Shetar Boznay, and their fellow governors, questioned whether the rebuilding order had really come from King Cyrus in the first place. Verses 8-17 record a copy of the letter sent to King Darius.

In any case, it must have taken a considerable amount of energy to rebuild the shrine after 16 years of barren days. In this way, God raised up two prophets to the Israelites, who were hesitant and unable to take a step forward. The Book of Haggai is that record, and when read in conjunction with the Book of Ezra, its message will be well understood. Whenever God wants us to do something, He sends messengers to speak for Him. The important thing is that God uses even foreign kings to carry out his work against those who hear and obey and do His will (Ezra 1:1). However, even if you believe in God, if you do not obey God’s word, it will result in failing to receive God’s will.

2. Empowered by God’s Word

In that sense, there are times in our lives when we miss God’s work due to murmuring and unbelief. Have you ever been pushed by God to be willing, but you muttered in your heart that you couldn’t do it, and you looked backwards because you had no cooperator, no helper? It is exactly the same situation as the Israelites who escaped from Egypt wandered for 40 years where they should have gone in 11 days.

The God we believe in is the God of Creation. He is the God who created all things in the heavens and the earth and who rules over them (v. 11). It is only by believing in God that things can proceed. Just like Hezekiah, even after making the best preparations against the invading Assyria, he was still lacking in strength, and was in a situation where he was forced to lose the battle instead of the 50/50 battle. Yet God showed His power to Hezekiah, and He did more than Hezekiah’s efforts (2 Chronicles 32:20). Of course, God’s deeds don’t all happen overnight, like what happened to Hezekiah. The work of God, like the coming of the Savior, which was repeatedly prophesied in the Old Testament, can also gradually manifest itself in the flow of human time.

“You may find yourself standing in front of a pile of rubble wondering where to get your hands on what.” Or you may be completely powerless and know what to do, but lack the willpower to take the first step. Or maybe the bitter opposition is so strong that you feel overwhelmed and crippled. In any case, the important thing is to listen to the word of God. To be empowered by the word of God. It is to listen to the voice of God’s prophet who helps us. It is the word of God that moves us. I hope you have a good day today.

<Quiz corner>

First, yesterday’s quiz. After a 16-year hiatus in the construction of the temple, who was the prophet who gave the encouraging message to resume it? ① Haggai, ② Nahum, ③ Zephaniah, the answer was ① Haggai. Today’s Bible quiz, where is ancient Babylon located today? ① Baghdad to Basra, ② Mosul, ③ Khuzestan, the answer will be tomorrow. I hope you have a good day today.

 

The answer is 1) from Baghdad to Basra, 2) Mosul is the current location of Nineveh, the capital of the Assyrian Empire, and 3) Khuzestan is the area of ​​Susa in the Persian Empire.