1．ネヘミヤたちの苦闘
ネヘミヤたちの再建事業は粛々と進められました。しかし彼らの努力を実らせまいとする妨害や嫌がらせも強くなっていったのです。物事に困難はつきものとは心得ても、やはり限度があると思わされるところがあるものではないでしょうか。
日本の教会開拓の現状を思う時に、そのような遅々と進まぬ状況にあり、苦闘している教会は多いと思います。目覚ましい形で成長し、勢いのある教会などほんの一握りで、多くの教会は、瓦礫の山を片付けるような、実に報われない思いをする働きに悪戦苦闘しています。これは、神の働きだというのに、神が助けてくださるというのに、どうしたものかなと思うような、そして、神の栄光が危められていると思わされることがあるものでしょう。そして仕舞には、神が助けてくれないのは、そもそも自分に力がないためである、とすら思ってしまうようなことがあるものではないでしょうか？
もし、そのように悩むようなことがあるとすれば、まさにネヘミヤたちが、そのような苦労を通り抜けた人々と言うべきでしょう。ネヘミヤたちの再建事業は颯爽と始まったかのようですが実際には、そうではありません。彼らは言いました。「荷を担ぐ者の力は弱り、瓦礫は山をなしている。城壁を築き直すことなど、私たちにはできない」（10節）。彼らは自分たちにこの主に与えられた使命を果たす力はない、と嘆きました。しかし、あきらめてしまったらそれまでです。ネヘミヤたちが、この状況に、どのように立ち向かったのかに注目しましょう。
2．ネヘミヤたちの対応
まずネヘミヤは神を見上げるように勧めました「彼らを恐れてはならない。大いなる恐るべき主を覚え、自分たちの兄弟、息子、娘、妻、また家のために戦いなさい」（14節）。実に、教会を建て上げるのは、神の御業、聖霊の働きです。私たちの力だけによるものではありません。神の誠実さにとことん期待すべきなのです。あらゆる妨害があったとしても、「私たちの神が私たちのために戦ってくださる」（20節）と神を信頼するのです。全てが主にかかっているのだ、と主に祈るのです。
そして第二に、何事も困難はつきものと、戦う腹をくくることです。能力がなかったら能力を身に着けるまで、と覚悟を決めることです。城壁を築く者たちは、片手で仕事をし、片手に投げ槍を堅く握っていたとされます（17節）。また、「夜明けから星の現れるまで、槍を手にしていた」（21節）、「私たちの中のだれも、服を脱がず、水場でもそれぞれ投げ槍を持っていた」（23節）とあります。つまり、彼らは緊張感をもって、城壁再建という本来の仕事に付随して、戦いが起こったら、戦うまで、と逃げ出さずになすべきことに向かっていきました。祈りとみ言葉に励まされて、取り組むべきことに取り組むことです。
そして「こうして、私たちはこの工事を進めた」（21節）とあるように、物事を先に進めることに集中することです。妨害を受けて守りに入るのではなく、また辱めを受けて、自己憐憫に浸ることなく、前へ前へと進むことです。神は生きておられる、神は誠実である、と神を信頼し、神の恵みを待ち望みながら、進めるべき駒を粛々と進めるのです。つまり、今日も神とよき時を過ごす礼拝を目指す、今日も神とよき時を過ごす祈祷会を目指し、実現させていく。常に、この教会には、良き礼拝とよき祈祷会が守られている、教会の再建はまさにそこから始まるのであり、そこに神の子たちも集められるのです。では今日もよき一日となるように祈ります。
＜クイズコーナー＞
最初に、昨日のクイズです。次の内、キデロンの谷に面した城壁にある門はどれでしょうか？①魚の門、②谷の門、③水の門、答えは③水の門でした。では、今日の聖書クイズです、イスラエルの町サマリアを建て上げた王様は誰でしょうか？①ソロモン、②ヤロブアム、③オムリ、答えはまた明日。では、今日もよき一日となるように祈ります。
Chapter 4 Fight
1. Nehemiah’s Struggle
The reconstruction work of Nehemiah and others proceeded with solemnity. However, the obstacles and harassment that prevented their efforts from coming to fruition also increased. Even if you understand that difficulties are inherent in things, isn’t there something that makes you think there is a limit?
When I think about the current state of church planting in Japan, I think that there are many churches that are struggling with such slow progress. While only a handful of churches are growing remarkably and have momentum, many are struggling with the truly unrewarding work of clearing a pile of rubble. Even though this is God’s work, even though God is going to help us, sometimes we wonder what’s going on, and we feel that God’s glory is being threatened. . And at the end of the day, don’t you even think that the reason God doesn’t help you is because you’re powerless in the first place?
If there is such a thing as troubled, it should be said that Nehemiah and others are the people who went through such a hardship. Nehemiah’s rebuilding business seems to have started in a dashing manner, but in reality it is not. they said “The strength of the bearers has weakened, and the rubble has piled up. We cannot rebuild the walls,” (verse 10). They lamented that they were powerless to fulfill this Lord’s mission. But if you give up, that’s it. Notice how Nehemiah and his friends dealt with this situation.
2. Nehemiah’s response
First, Nehemiah urged us to look up to God, “Do not fear them. Remember the Lord, the great and terrible, and fight for your brothers, your sons, your daughters, your wives, and your homes” (v. 14). Indeed, building up the church is the work of God, the work of the Holy Spirit. It’s not just because of our strength. We should count on God’s faithfulness. Despite all obstacles, we trust God that “our God will fight for us” (v. 20). Pray to the Lord that everything depends on Him.
And second, we must be willing to fight, because there will always be difficulties. If you don’t have the ability, you have to be ready until you acquire the ability. The wall builders were said to have worked with one hand and held the javelin firmly in the other (v. 17). “From daybreak until the stars appeared, they had spears in their hands” (verse 21). ). In other words, with a sense of urgency, they went along with their original task of rebuilding the castle walls, and did what they had to do without running away until the battle broke out. It’s about doing what needs to be done, encouraged by prayer and the Word.
And, as it says, “Thus, we proceeded with this construction” (verse 21), we should concentrate on moving things forward. Instead of getting thwarted and going on the defensive, being humiliated and not drowning in self-pity, it’s about moving forward. Trust in God that God is alive and sincere, and while waiting for God’s grace, proceed quietly with the piece that should be advanced. In other words, we aim for a prayer meeting where we can spend a good time with God today, and we aim to make it a reality. There is always good worship and good prayer meetings in this church, and that is where the rebuilding of the church begins and where the children of God are gathered. I hope you have a good day today.
<Quiz corner>
First, yesterday’s quiz. Which of the following is the gate in the wall facing the Kidron Valley? (1) Fish Gate, (2) Valley Gate, (3) Water Gate, the answer was (3) Water Gate. So for today’s Bible quiz, who was the king who built the city of Samaria in Israel? ① Solomon, ② Jeroboam, ③ Omri, the answer will be tomorrow. I hope you have a good day today.