1．背景
この詩篇の背景として考えられるのは、恐らくダビデがサウル王の追跡から逃れ、マオンの荒野に隠れていた時とされています（１サムエル23:24）。
まずダビデは、敵が自分に何をしたかを振り返っています。敵は、ダビデの失脚を狙ってひそかに網を張り、ダビデは、まんまとその網にひっかかってしまった、と思わされていたのでしょう。しかしダビデは慌てずに祈ります。「あなたは、私を狙って隠された網から私を引き出してくださいます」（4節）と。ただ敵は、既にダビデの人間関係を破壊することに成功していました。ダビデを暖かく見る者はいなかったのです。だれもかれもがダビデを疑惑の目で見ていました。変わってしまった風向きを変えることは至難の業です。しかしそこで、心折れてしまったら、それまでです。ダビデは諦めずに祈ります「あなたの義によって、私を助け出してください」（1節）。「あなたの御名のゆえに私を導き、私を伴ってください」（3節）。ダビデは、神の義、神の御名を呼び求めました。ダビデは神の誠実さに期待したのです。そしてダビデは「あなたの恵みを、私は楽しみ喜びます」「あなたは私を敵の手に引き渡さず、私の足を広い所に立たせてくださいました」（8節）と、これまでの数々の恵みを思い起こしながら、神に希望をつないでいます。
2．揺れる心を抱えながら
しかし、実際のところ、ダビデの心もなかなか落ち着いてはいません。「私をあわれんでください。主よ。私は苦しんでいるのです（9節）」と心の揺れを吐き出しています。いやこの詩は、1-8節と、9-22節において、苦悶から信頼へ至る同じプロセスを二度繰り返しています。一説に、この時ダビデは、さらに病に襲われたのではないかと考えられています（10節）。つまり外側の敵の悪だくみにまんまと引っかかったのみならず、体内に巣くう敵、病に侵され、外からも内からも魂が責めたてられていく、まさにダブルパンチを味わっていたのです。憂鬱から絶望（12節）、そして四方八方みな恐怖（13節）という孤立感、もはや自分は屍であり、壊れた器。ゴミ捨て場に捨てられ、誰にも顧みられず忘れ去られていくと思われる絶望的な状況です。この底知れぬ恐怖は、かの預言者エレミヤも味わっています（エレミヤ6:25、哀歌2:22）。つまりそれは他人事ではありません。私たちが現実に直面することでもあるのです。そこからどのようにして立ちあがるのか。ダビデは諦めずに祈ります。「しかし、主よ。」こんな状況で前向きな「しかし」は難しい。けれどもダビデは、あえて主の名を呼び求めるのです。「あなたこそ私の神です。私の時は、御手の中にあります」（14節）。やはり神の誠実さに期待するほかありません。
3．神の誠実さに期待する
しかし実に大切なポイントです。というのも、ユダヤ人であれば申命記は繰り返し読んでいることでしょうし、申命記を読むなら、そこには神の愛と誠実さが、深く語られています。「あなたの神、主はあわれみ深い神であり、あなたを捨てず、あなたを滅ぼさず、あなたの父祖たちに誓った契約を忘れない」（申命記4:31）。また、申命記は、神が約束どおりにイスラエルを幸せにするため奴隷の家、エジプトから導き出し、荒野で養い、そして約束の地カナンへと入れさせてくださったと教えています（8章）。申命記を繰り返し教えられ、このみ言葉に生きて来たイスラエル人であれば、この神の誠実さに期待するのが、当然のことなのです。しかし日本人クリスチャンにはこの基礎がないので、そこは意識して自分に教えていかなければならないことでしょう。
神のいつくしみに自分を静かに委ねる、これが試練、窮地にある時の最善の過ごし方です。敵に囲まれ、首根っこを掴まれて、まさに打ち首にされそうになったとしても、見苦しくじたばたしないことです。むしろ、背負わねばならぬ十字架であるなら潔く、自ら十字架を拾い担ぎ上げることです。自分の身に起こるべきことがすべて過ぎ去らない限り、復活の栄光もないからです。イエスも、十字架の苦しみの中でこの詩篇のことば「私の霊をあなたの御手にゆだねます（5節）」を引用し、最後のことばとされました。
神の誠実さに期待を寄せ、神の守りを味わうことです（21、22節）。そして、その経験を踏まえて、さらに神に信頼と讃美を献げることです（23、24節）。「心を強くせよ（24節）」は命令ではなく、「心を強めてくださる」と、肯定または断定として解釈することもできます。つまり、助けを期待する者はそれを確信してよいということです。一説に、ダビデは晩年71篇を書いたと考えられていますが、この詩篇と同じ書き出しをしています。主への信頼は、一度限りのことではありません。繰り返され、深められる歩みです。
＜クイズコーナー＞
最初に、昨日のクイズです。全焼のささげ物のささげ方の特徴は、どれでしょうか？①すべてを焼き尽くす、②脂肪のみ焼き、残りは皆で食べる、③一部を焼き、残りは祭司のものとする。答は、①すべてを焼き尽くすでした。ちなみに、②は、交わりのいけにえの特徴、③は、穀物のささげ物の特徴です。では、今日の聖書クイズです。「あなたを捨てず、あなたを滅ぼさず、あなたの父祖たちに誓った契約を忘れない」これは、聖書のどこにあることばでしょうか？①創世記、②出エジプト記、③申命記、答はまた明日。では今日もよき一日となるように祈ります。
Psalm 31: He strengthens our hearts
1. background
The possible background for this Psalm is probably when David was hiding in the wilderness of Maon, fleeing from the pursuit of King Saul (1 Samuel 23:24).
First, David reflects on what his enemies had done to him. He must have been led to believe that his enemies were secretly casting a net for his downfall, and that David had been caught in the net.
However, David does not panic and prays, “Keep me free from the trap that is set for me, for you are my refuge” (v. 4). Only the enemy had already succeeded in destroying David’s relationships. No one looked warmly upon David. Everyone was looking at David with suspicion. It is very difficult to change the direction of the wind. But if you lose heart, that is the end of the story. David prays without giving up. David called on God’s righteousness and God’s name (vv. 3, 4). David expected God’s faithfulness. And David linked his hope to God, recalling the many blessings he had received, saying, “I will enjoy and rejoice in your grace,” and “You have not delivered me into the hands of my enemies, but have made my feet stand in a broad place” (v. 8).
2. with a shaken heart
In reality, however, David’s heart is not quite at peace. He says, “Have mercy on me, O Lord. Have mercy on me, O Lord. I am afflicted (v. 9). No, the psalmist repeats the same process of going from anguish to trust twice, in verses 1-8 and 9-22. One theory is that David may have been struck by further illness at this time (v. 10). In other words, not only was he caught up in the deceitfulness of the external enemy, but he was also attacked by an enemy within his body, a disease, and his soul was being tortured both externally and internally. From depression to despair (v.12), and fear on all sides (v.13), he felt isolated, like he was a corpse, a broken vessel. It is a hopeless situation in which you are a corpse, a broken vessel, to be thrown in a garbage dump and forgotten by all. The prophet Jeremiah also experienced this unfathomable fear (Jeremiah 6:25; Lamentations 2:22). It is not something that is unique to us. It is a reality that we all face. How do we rise up from it? David does not give up, but prays. But, Lord.” It is difficult to say a positive “but” in a situation like this. But David dares to call on the name of the Lord. You are my God. My time is in Your hand” (v. 14). We still have no choice but to hope in God’s faithfulness.
3. Expecting God’s faithfulness
This is a very important point. If you are a Jew, you have read Deuteronomy repeatedly, and if you read Deuteronomy, you will find that God’s love and faithfulness are deeply expressed in the book. The LORD your God is a merciful God, who will not forsake you, nor destroy you, nor forget his covenant which he swore to your fathers” (Deuteronomy 4:31). Deuteronomy also teaches that God brought Israel out of Egypt, a house of slavery, to make them happy, as He had promised, fed them in the wilderness, and brought them into the promised land of Canaan (chapter 8). As Israelites who have been repeatedly taught Deuteronomy and have lived by this Word, it is natural to expect this faithfulness from God. However, Japanese Christians do not have this foundation, so we must be conscious of this and teach it to ourselves.
Quietly surrendering ourselves to God’s mercy is the best way to live in times of trial and distress. Even if you are surrounded by enemies, grabbed by the scruff of the neck, and about to be beheaded, do not flinch in an unsightly manner. Rather, if it is a cross you must bear, pick it up and carry it yourself with grace. For there will be no glory in the resurrection unless all that has to happen to you has passed away. Jesus, in his suffering on the cross, quoted the words of the Psalmist, “Into your hands I commit my spirit (v. 5),” as his final words.
It is to hope in God’s faithfulness and taste God’s protection (vv. 21, 22). Then, based on that experience, we are to offer more trust and praise to God (vv. 23, 24). The phrase “strengthen your hearts (v. 24)” is not a command, but can be interpreted as an affirmation or affirmation that “He strengthens our hearts. In other words, those who expect help can be sure of it. One theory is that David wrote Psalm 71 in his later years, and it has the same beginning as this Psalm. Trust in the Lord is not a one-time thing. It is a repeated and deepened walk.
<Quiz Corner
First, yesterday’s quiz. Which is the characteristic of the whole burnt offering? (1) All of it is burned; (2) Only the fat is burned and the rest is eaten by all; (3) Part of it is burned and the rest belongs to the priests. The answer is: (1) All of it is burned up. Incidentally, (2) is a characteristic of the communion sacrifice, and (3) is a characteristic of the grain offering. Here is today’s Bible quiz. “I will not forsake thee, nor destroy thee, nor forget the covenant which I swore to thy fathers.” Where are these words found in the Bible? (1) Genesis, (2) Exodus, (3) Deuteronomy, and the answer will be given tomorrow. I pray that today will be another good day.