1．ツァラアトの人の癒し
マタイは、5-7章で、イエスの教えを取り上げ、本物の信仰がどういうものであるかを伝えました。その教えは、権威ある教えでした（7:28-29）。そこで続く8-9章では、イエスの権威が確かなものであることがわかるように、イエスの様々な奇蹟の業を取り上げるのです。イエスの業が、5つ、簡単に書き記されていきます。
まず、ツァラアトに冒された人の癒しです。旧約聖書では、ツァラアトは、実際には、医学的な病でしたが、宗教的な汚れと見なされる部分が強い病でした。そこでツァラアトの人は神殿礼拝に参列することができなかったのです。それが新約聖書の時代になると、ツァラアトは、重大な罪を犯したために受けた、神からの重い刑罰と見なされ、さらに社会からも締め出されていくようになるのです。
そのような背景のもと、大勢の群衆に紛れ込んで、ツァラアトに侵された人が、イエスに助けを求めて叫び声をあげました。もし、イエスが当時の普通の律法学者のようであったのなら、彼らはイエスに叱られ、追いやられたことでしょう。しかしイエスは、彼に手を伸ばして触れて「きよくなれ」と宣言するのです。こうしてまず彼は宗教的な汚れを取り除く権威があることを、人々に示すのです。
2．百人隊長のしもべの癒し
続いて5節、百人隊長のしもべの癒しが記録されます。彼は、ヘロデ・アンティパスの指揮下にある下級将校で、異邦人でした。つまり彼もまたユダヤ人からすれば、神に近づくことを許されない人、と思われていました。その彼がイエスに助けを求めてきたのです。注目すべきは、彼がイエスの権威を認め、その権威に跪く姿勢を見せたことです。イエスは、彼のご自分に対する信仰の姿勢を称賛し、さらに11節で、天の御国がこのような者たちのものであることを示します。こうしてマタイは、イエスの権威が、もはや一民族、一国のものではなく、全世界におよぶ万人に対するものであると語るのです。
3．ペテロの姑の癒し
第三に14節、ペテロの姑の癒し（14-17）。それに続いて大勢の人々の癒しが語られ、マタイはこれらが、旧約聖書の預言者イザヤが預言したとおりのことであるとまとめています。イエスは、旧約で預言されたメシヤ、救い主だ、と言うわけです。こうしてイエスの権威を認め、イエスに就き従う人々に、マタイはイエスのことばを引用して、イエスの弟子になることは一般の人々が求めるような安易な安定と繁栄の道を進むことではないと警告します（20節）。しかし、本当のところ、人間が進むべき道であると語り掛けます（22節）。
4．嵐を沈める、悪霊を追い出す奇跡
第四に、23節から嵐を鎮める奇蹟、そして第五に28節からガダラ人の地での悪霊を追い出す奇蹟が記録されます。マルコやルカの福音書も取り上げる同じ出来事を記録した箇所と読み比べてみるとわかることですが、マタイはこの出来事を取り上げて、イエスの権威に読者の関心を向けさせようとしています。つまり、イエスの権威は、国や全世界と言う以上に、被造物世界全体に、さらには超自然的な世界にも及ぶものだ、と言いたいのです。イエスの権威の及ぶ世界の広さが示されているのです。
いみじくも、悪霊につかれた人は、イエスを「神の子」と呼びました。イエスを信じるというのは、イエスを神の子、すなわち神そのものであると認めていくことにほかなりません。イエスの弟子になることは、人間があるべき道を進むことに他ならないのです。素直に、イエスに従う心を持ち、イエスの足跡に従ってまいりましょう。では、今日もよき一日となるように祈ります。
Matthew 8: Jesus’ Authority and the Five Miracles
1. the healing of the man of Zaraath
In chapters 5-7, Matthew addressed Jesus’ teaching and conveyed what genuine faith looks like. His teaching was authoritative (7:28-29). In the following chapters, chapters 8-9, we will discuss the various miraculous works of Jesus so that we can see that His authority is solid. Five of Jesus’ works will be briefly described.
The first is the healing of a man affected by tsaraat. In the Old Testament, tsaraat was actually a medical disease, but it was also a disease that was strongly considered a religious defilement. Therefore, people with tsara’at could not participate in temple services. In the New Testament era, tsaraat was regarded as a serious punishment from God for committing a serious sin, and was even shut out from society.
It was against this backdrop that a tsaraat-infested person, among a large crowd, cried out to Jesus for help. If Jesus had been like the ordinary scribes of His day, they would have been rebuked and driven away by Him. But Jesus reaches out and touches him and declares, “Be clean. In this way, he first demonstrates to the people that he has the authority to remove religious defilement.
2. healing of the centurion’s servant
Next, in verse 5, the healing of the centurion’s servant is recorded. He was a low-ranking officer under the command of Herod Antipas, a Gentile. He was also considered by the Jews to be a man who was not allowed to approach God. He came to Jesus for help. It is noteworthy that he recognized Jesus’ authority and was willing to kneel to it. Jesus commends his attitude of faith in Himself and further indicates in verse 11 that the kingdom of heaven belongs to such a one. Thus, Matthew tells us that Jesus’ authority is no longer over one people or one nation, but over all people throughout the world.
3. healing of Peter’s mother-in-law
Third, in verse 14, Peter’s mother-in-law is healed (14-17). Matthew summarizes that these are the same things that the Old Testament prophet Isaiah prophesied. Jesus is the Messiah and Savior prophesied in the Old Testament. To those who thus recognize Jesus’ authority and follow him, Matthew quotes Jesus’ words to warn them that becoming his disciples is not the easy path to stability and prosperity that most people seek (v. 20). However, he tells them that, in truth, it is the path that people should follow (v. 22).
4. the miracle of calming the storm and casting out demons
Fourth, from verse 23, the miracle of calming the storm is recorded, and fifth, from verse 28, the miracle of casting out demons in the land of the Gadarenes is recorded. As can be seen by comparing these passages with the same events also recorded in the Gospels of Mark and Luke, Matthew is trying to draw the reader’s attention to Jesus’ authority by focusing on these events. In other words, he wants to say that Jesus’ authority extends beyond the nations and the whole world to the entire created world, and even to the supernatural world. The breadth of the world over which Jesus’ authority extends is being demonstrated.
The man who was possessed by the demonic spirit called Jesus “the Son of God,” which is a very strange thing to say, but it is a very good thing. To believe in Jesus is to recognize Him as the Son of God, that is, as God Himself. To be a disciple of Jesus is to follow the way a human being should be. Let us follow in Jesus’ footsteps with an honest heart and mind. I pray that today will be another good day.