1．神の裁き
9章以降は、神殿再建以降に語られた預言とされます。しかしもうこの頃には、大祭司ヨシュアもゼルバベルも、生きておらず、イスラエルの民も再び堕落していたようです。彼らの後を継いだ指導者たちは私利私欲の赴くままに政治を行い、弱い者から搾取する、実に乱れ、荒れ廃れた状態でした。せっかくバビロン捕囚から解放され、祖国再建の恵みに与ったというのに。人間というのは、本当に愚かな者です。何度同じ歴史を繰り返せばよいのか、と思わされるところでしょう。
1節「レバノン」、2節「杉の木」「もみの木」「バシャンの樫木」が具体的に何を意味するのか、よくわかっていません。しかし、それらは、文脈的に、神の恵みや救いを拒み、自分の力と繁栄を誇る者どもの象徴として考えるべきもののようです。もちろん、直接的には、イスラエルの人々を念頭にしていると言えますが、神は、そのような罪に歪んだ人々を罰せられると言うのです。
2．「屠られる羊を飼う」
4節以降ゼカリヤは、羊を飼うように命じられていますが、ここも9章以降繰り返し見られるメシヤ預言に相当する箇所です。「屠られる羊」はイスラエルの民を象徴し、「羊を買った者」は、アッシリアやバビロンなどイスラエルを滅ぼした大国を、そして「売る者」はイスラエルの宗教家を意味しています。つまり、イスラエルをアッシリアやバビロンに売り渡す結果になったイスラエルの指導者の罪を糾弾しているのです。彼らは羊を飼う者ではなく、羊で商売する者たちでした。ですから羊が買われる結果、つまりアッシリアによって災いがもたらされても、やがてローマ帝国によって同じ災いがもたらされても、涙の預言者エレミヤのように心を痛めることもありませんでした。自分たちの豊かさ、名誉ばかりを考えている者たちです。その偽預言者たち、偽宗教家たちに従うイスラエルの民の前途にあるのは滅びでしょう。
そこで、ゼカリヤは、彼らに代わって羊を飼おうとします。彼が手にした道具は、「慈愛」と「結合」の二つの杖でした。当時の羊飼いは、外敵から羊を守るまっすぐな杖と、羊を安全に導く先の曲がった杖を持っていました。前者は、恵み深い真の牧者の象徴です。後者は、散らされた羊を一つにまとめる志を持つ牧者の象徴です。しかし、誰も彼を歓迎する者はいませんでした。指導者のみならず、民もそうでした。そこで、ついにゼカリヤは、慈愛と結合の杖を折り、イスラエルが滅びに向かうままとするのです。しかも、彼の働きに対する評価は、銀30シェケル。それは奴隷の労働の代価で、侮辱的な安価です。ほとんどお前は何の働きもしていないのだ、と評価するようなものです。
実は、このストーリー全体が、ユダによって30シェケルで売り飛ばされたイエスの働きを預言しています。16節「一人の牧者」は、具体的に誰であるか、というよりも、神の恵みを拒んだイスラエルに対する裁きを語るものでしょう。大切なのは、イエスの働きを、銀30シェケルと考えるような者とならないことでしょう。イエスが本当に尊いいのちの犠牲を支払って、私たちのために全生涯をなげうってくださったことをよく理解し、まことの牧者の声に聞き従う、まことの羊となることです。では今日も良き一日であるように祈ります。
＜クイズコーナー＞
最初に、昨日のクイズです。テラフィムを自分の父の家から盗み出した人は誰でしょうか？①レア、②ラケル、③ルツ。答えは、②ラケルでした。テラフィムは、旧約聖書全体に渡って出てくる偶像です。ラケルはラバンからこの偶像を盗み出しています。守護神とするためであったのかもしれません。では、今日の聖書クイズです。兄弟にイシュマエル人に売られたヨセフは、銀いくらで売られたでしょうか？①10枚、②20枚、③30枚。答えはまた明日。では今日も良き一日となるように祈ります。
Zechariah 11: Judah’s Betrayal
1. divine judgment
Chapters 9 and following are considered to be prophecies spoken after the rebuilding of the temple. By this time, however, neither Joshua the High Priest nor Zerubbabel was alive, and the Israelites had fallen again. The leaders who succeeded them were in a disarray, exploiting the weak, and conducting politics according to their own self-interests. They had just been liberated from the Babylonian captivity and given the grace to rebuild their homeland. Human beings are truly foolish. How many times do we have to repeat the same history?
It is not clear what exactly is meant by “Lebanon” in verse 1 and “cedar tree,” “fir tree,” and “oak tree of Bashan” in verse 2. But they seem, in context, to be symbolic of those who reject God’s grace and salvation and boast of their own power and prosperity. Of course, directly, we can say that God has in mind the people of Israel, and that He will punish such sin-skewed people.
2. “Shepherd the sheep to the slaughter.”
From verse 4 onward, Zechariah is commanded to shepherd sheep, which again corresponds to the Messianic prophecy found repeatedly in chapters 9 onward. The “sheep to be slaughtered” symbolizes the people of Israel, “he who bought the sheep” refers to the powers that destroyed Israel, such as Assyria and Babylon, and “he who sells” refers to the religious leaders of Israel. In other words, they are denouncing the sins of Israel’s leaders that resulted in the sale of Israel to Assyria and Babylon. They were not sheep herders, but those who did business with sheep. Therefore, when the sheep were bought, and the same plagues were brought by the Assyrians and eventually by the Roman Empire, they were not heartbroken like Jeremiah, the tearful prophet. They are those who think only of their own wealth and honor. What lies ahead for the Israelites who follow these false prophets and religionists will be destruction.
So Zechariah tries to shepherd the sheep on their behalf. The two tools he had in his hands were the two staffs of “charity” and “union. In those days, shepherds had a straight staff to protect their sheep from outside enemies and a crooked one to guide them to safety. The former is the symbol of a gracious and true shepherd. The latter symbolizes an aspiring shepherd who unites the scattered sheep. But no one welcomed him. Not only the leaders, but also the people. So finally Zechariah folds his staff of charity and union, leaving Israel to perish. Moreover, the assessment for his work was 30 shekels of silver. That is the price of a slave’s labor, an insultingly low price. It is almost like an assessment that you have done no work.
In fact, the entire story prophesies the work of Jesus, who was sold by Judas for 30 shekels; verse 16, “one shepherd,” probably speaks more of judgment against Israel for rejecting God’s grace than of who exactly it is. The important thing would be not to be the kind of person who thinks of Jesus’ ministry as 30 shekels of silver. We must be true sheep, obedient to the voice of the true Shepherd, understanding that Jesus sacrificed His whole life for us at the cost of His life, which is truly precious. I wish you a good day today.
<Quiz Corner
First, yesterday’s quiz. Who is the person who stole teraphim from his father’s house? (1) Rhea, (2) Rachel, and (3) Lutz. The answer was (2) Rachel. Teraphim is an idol that appears throughout the Old Testament. Rachel stole this idol from Laban. Perhaps it was to make him a guardian deity. Now, here is today’s Bible quiz. How much silver was Joseph sold by his brothers to the Ishmaelites for? (1) 10 pieces, (2) 20 pieces, (3) 30 pieces. The answer will be given tomorrow. Well, I wish you a good day today.