1．サウロの回心（9:1-9）
復活のイエスが指し示したビジョンのとおりに、福音は、エルサレムから始まり、ユダヤとサマリアの全土、さらに地の果てに向かって拡大していきました（1:8）。そのため、マタイ、ヨハネ、ペテロ、そしてトマス等、12使徒たちは、それぞれに重要な働きをしたと思われます。しかし、今日、私たちが知ることができる当時の状況は、パウロを中心とした宣教の様子です。パウロが全てではない、とどこか頭に入れておきたいところです。
ともあれ、初代教会の宣教の重要な担い手の一人、サウロ、別名パウロと呼ばれる人物がどのようにして、イエスに従う者となったのか、9章はその事情を伝えています。
初め彼は、イエスに敵対する者でした。ところが、彼は、そのイエスに直接出会う経験を通して変えられていくのです。あの十字架で死んだはずのイエスが、今なお生きておられること、また、あの十字架は、確かに神の呪いだとしても、それはイエスではなく、私たちに対する呪いで、イエスは身代わりの死を遂げて、私たちに救いをもたらした事実に気づかされていくわけです。こうしてサウロは、イエスの伝道者となっていきます。
なおサウロの回心は、非常に劇的です。普通の人の経験ではありません。ただ、人の救いの経験も様々です。パウロのように、直接神の声を聞く、あるいは、神の臨在の光に包まれる超自然的な体験をする人もあれば、エチオピアの宦官のように、理性的に聖書を読み、合理的に理解して信仰を持つ人もいます。さらには、テモテのように家族3代に渡る信仰継承の結果として信仰を持つ人もいるでしょう。ただどの様に信仰を持つにしても、共通しているのは、イエスの十字架を、自分の罪の赦しのためであると受け止めて信じることなのです。
2．アナニアの働き（9:10-19）
また、サウロの回心に用いられたのは、ペテロでもヨハネでもなく、無名のアナニアという信仰者でした。1855年エドワード・キンバルという牧師が、一人の少年を救いに導いています。その少年は、後にムーディ聖書学院を開き、世界中に影響を与える働きをしたD.L.ムーディでした。ムーディの働きは多くの人々の記憶に残りましたが、キンバルの名を記憶している人は誰もいません。アナニアも同じでした。
しかし、私たちの知名度によらず、神は、一人の信仰者を用いて、私たちの想像を超えた働きを展開されるのです。私たちは自分の働きの結果を知ることはできないかもしれません。しかし、どんな働きであれ、それは、キリストの働きの一部を織りなし、完成させていくものなのです。大切にしていきたいところでしょう。すべてキリスト者は、神の重要な働きを委ねられているのです。
3．サウロの訓練（9:20-31）
さてサウロは、即座に伝道を開始しました。これまでキリスト教徒を激しく迫害していたサウロが、今度は一変してイエスの宣教者となったのです。ただ23節「かなりの日数がたち」とあります。ガラテヤ1:15-17にこのあたりの事情が描かれています。どうやら彼は、アラビヤに出て再びダマスコに戻りました。そしてダマスコでの伝道を妨げられ（2コリント11:32）、エルサレム、カイザリヤ、そしてタルソに逃れる、3年間を過ごしているのです。彼もまた人知れず訓練される時を過ごしたということでしょう。
4．ペテロの宣教（9:32-43）
さて最後にペテロの活動が描かれています。ペテロは、アイネヤに「イエスがあなたを癒してくださる」と主の権威を強調しました。またタビタには、「タビタ。起きなさい」と主の権威によって命じました。まさに、私たち主のしもべは、イエスの生き写しの働きをするのです。蛙の子は蛙と言われますが、まさに神の力によって生まれた神の子であるならば、それは必然的結果です。私たちの日々の言動を通して、イエスが知られる、イエスを感じさせられる、イエスの力が現わされる、それが初代教会の宣教だったのです。では今日も良き一日となるように祈ります。
Acts 9 Saul’s Conversion
1. Saul’s Conversion (9:1-9)
According to the vision of the risen Jesus, the gospel began in Jerusalem and spread throughout Judea and Samaria and even to the ends of the earth (1:8). To this end, the twelve apostles, including Matthew, John, Peter, and Thomas, among others, probably each had an important ministry. However, what we can know today about the situation at that time is that the mission was centered on Paul. It is important to remember somewhere that Paul is not everything.
Anyway, chapter 9 tells us the circumstances of how one of the key players in the mission of the early church, Saul, also known as Paul, became a follower of Jesus.
At first he was an opponent of Jesus. However, he is transformed by the experience of a direct encounter with Jesus. He realizes that Jesus who died on the cross is still alive, and that although the cross was a curse from God, it was a curse not on Jesus but on us, and that Jesus died a substitutionary death to bring us salvation. Saul thus becomes a preacher of Jesus.
The conversion of Saul is very dramatic. It is not the experience of an ordinary person. However, people experience salvation in different ways. Some, like Paul, hear God’s voice directly or have a supernatural experience of being surrounded by the light of God’s presence, while others, like the Ethiopian eunuch, read the Bible rationally and come to faith with a rational understanding. Others, like Timothy, may come to faith as a result of three generations of family members passing on the faith. However they come to faith, they all have one thing in common: they believe in the cross of Jesus as the forgiveness of their sins.
2 The ministry of Ananias (9:10-19)
In 1855, a minister named Edward Kimbal led a young boy to salvation. That boy was D.L. Moody, who would go on to found the Moody Bible Institute and influence the world. Moody’s work is remembered by many, but no one remembers Kimbal’s name. The same was true of Anania.
But regardless of our fame, God uses a believer to develop a work beyond our imagination. We may never know the results of our work. But whatever the work is, it is a part of the work of Christ that weaves it together and brings it to completion. It will be something we will want to treasure. Every Christian is entrusted with an important work of God.
3 The training of Saul (9:20-31).
Now Saul immediately began to evangelize. Saul, who had been a fierce persecutor of Christians, changed and became a preacher of Jesus. But verse 23 says, “After a considerable number of days. Galatians 1:15-17 describes the circumstances here. Apparently he went to Arabia and returned to Damascus. He is then prevented from evangelizing in Damascus (2 Corinthians 11:32) and spends three years fleeing to Jerusalem, Caesarea, and Tarsus. He also spent three years in Jerusalem, Caesarea, and Tarsus.
4. Peter’s mission (9:32-43)
Finally, Peter’s activities are described. Peter emphasized the authority of the Lord to Aeneas, saying, “Jesus will heal you. He also said to Tabitha, “Tabitha! Get up,” he commanded by the authority of the Lord. Indeed, we, the servants of the Lord, are to do the work of a living copy of Jesus. It is said that the son of a frog is like a frog, but if you are truly the Son of God, born by the power of God, this is the inevitable result. Through our daily words and deeds, Jesus is known, Jesus is felt, and the power of Jesus is manifested, which was the mission of the early church. I pray that today will be another good day.