17章は、16章後半に出てきた仲裁者の思想をさらに深めて語るものです。
1．彼らの仲介も保証も不要だ（17:1-10）
もう年貢の納め時、もはやこれまで、後は墓穴に下るだけだ（1節）。そのように思わされる状況にあって、なおも嘲られ、敵意に囲まれている、とは実に辛いことです（2節）。神よ、あなたがあわれみ深いお方ならば、誰か私の保証人をあなたの側に置いてください（2節）。というのも、私のいわれのないこの不幸について、人間があなたと私の間の仲介者となれるとは思えないからです。どんな人も、この私の謎めいた事件を理解しえないでしょう。いやもし、事の事実がわかることがあれば、ただ驚くばかりでしょう。そしてまことに神からの言葉を語っているわけではないこれら口先だけの者に、憤りを感じることでしょう（8節）。ヨブの切々たる独白ですが、実のところ、メシヤ詩篇の22篇と重ねられる部分です。実際、そのように読むと、これまで難解と注釈され、古い格言の引用であるとされてきた5節も、ユダの裏切りの予表と解釈できるところでもあるのです。
つまり17章前半は、イエスの苦難を預言的に語っているところで、ヨブは意図せずして、神の仲裁者として立たれたイエスが、笑いものとされ、唾棄された状況を語っているのです。大切なのは、その出来事が神の支配の中で起こりながら、人々がその苦難を理解しなかったことでしょう。しかし事の事実が分かった時に、人々は、イエスの十字架が実に驚くべき神の御業であることに気づくのです。
2．彼らの慰めなど何の意味もない（11-16節）
もう、私の人生は終わったも同然だ。なんの望みもない（11節）。空しい慰めに耳を傾けるだけだ（12節）。けれども、もう棺桶の蓋をかぶせようか、としているようなこの機に及んで、どんな大逆転劇があるというのか（13，14節）。もう、死の扉は開かれ、半分入りかけているのに。希望や望みが、そこに一緒についてくる、というのか（15節、16節）。
後半はよみの思想が展開されています。すでに、ヨブは、よみについて何度か触れてきています。そこは、ヨブが自分の身を横たえて、眠って休むはずの場所でした（3:13-19）。よみに下るならば、二度と戻ってくることはないにしても（7:9）、そこは神の怒りから匿われる場所（14:13）と考えられたのです。
しかしここで、重要な疑問が提示されます。もう、私の人生は終わったも同然だ、何の望みもない（11節）。もう、死の扉は開かれて、よみが待っているだけ。そこにどんな希望や望みがついてくるのか（15節）。つまり、よみを自分の「父、母、終い」と安らぎの場、終着と考えるなら、一体人間の人生に何の望みがあるだろうか。ヨブは、神の責めから逃れてよみに隠れたい、よみに身を安らがせて、もう終わりにしたいと考えました。しかし、仮にそれができたとしても、そこは、永遠の孤独の場です。一体、そこに何の希望があるだろうというわけです。ヨブの独白に気づかされることは、使徒信条にあるように、望み無きよみに、私たちの代わりに下ってくださったイエスがおられる、ということです（14:14）。
よみに下るというのは、ヨブが言うように、神と断絶する場所ですから、神の怒りから匿われる時を得たとしても、そこに望みはありません。しかし、使徒信条にあるように、イエスがそのよみに、私たちの身代わりとして下ってくださった、というのが初代のキリスト者の信仰でした。キリストが、代わりにそこに来てくださって、その役割を引き受けてくださったので、私たちをそこにいなくてもよいのです（14:14）。私たちには、もはや行く必要のない場所であるとするならば、ヨブがよみについて結論した事柄も、めぐみとして理解されます。もはや、私たちがイエスにあって望みなき終着点にたどり着くことはないからです。そしてイエスが、天の神のそばにあって、私たちの保証となってくださるからです。仲介者が与えられた恵みの深さを考えさせられる一章です。では今日もよき一日となるように祈ります。
最初に、昨日のクイズです。神と人との間には仲介者が必要とされますが、旧約聖書において、それは誰の役割とされていたでしょうか？答えは祭司でした。では、今日の聖書クイズです、イスラエルではどのような埋葬が行われたでしょうか？①火葬、②土葬、③風葬、答えはまた明日、では今日もよき一日となるように祈ります。
Job 17: Job’s Answer to Eliphaz’s Second Argument (continued)
Chapter 17 speaks further to the idea of mediators that appeared in the latter half of chapter 16.
1. no need for their mediation or guarantee (17:1-10)
It is time to pay the debt has come; it is time to go down to the grave (v. 1). It is hard indeed to be in such a situation and still be mocked and surrounded by hostility (v. 2). O God, if You are merciful, put someone on Your side to vouch for me (v. 2). For I do not believe that any human being can be a mediator between you and me in this unexplained misfortune mine.one will understand my mysterious case, and if they do, they will only be amazed. one will understand my mysterious case, and if they do, they will only be amazed. No one will understand my mysterious case, and if they do, they will only be amazed. And they will resent these talkers who are not really speaking the word of God (v. 8). This is Job’s sobering monologue. As a matter of fact, it is a section that could be superimposed on Psalm 22 of the Messianic Psalms. In fact, when read in that way, verse 5, which has been annotated as esoteric and taken to be a quotation from an old saying, can be interpreted as a foreshadowing of Judas’ betrayal.
In other words, the first half of chapter 17 is a prophetic account of Jesus’ tribulation, and Job is unintentionally describing a situation in which Jesus, who stood as God’s mediator, was laughed at and spat upon. What is important is that the people did not understand the tribulation, even though the event took place within God’s control. But when they did, they realized that the cross of Jesus was indeed a marvelous work of God.
2. their comfort means nothing (vv.11-16)
My life is as good as over. I have no hope (v.11). All I can do is listen to empty comfort (v.12). But what great reversal can there be at this moment, when the lid of the coffin is about to be lifted (vv. 13, 14)? The door of death has already been opened, and we are halfway in. What hope and desire will accompany them (vv. 15, 16)?
The second half of the book develops the idea of yomi. Job has already mentioned yomi several times. It was the place where Job was supposed to lay himself down to sleep and rest (3:13-19). It was considered a place where he would be sheltered from God’s wrath (14:13), even if he would never return (7:9) if he descended into darkness (14:13).
Here, however, an important question is posed. My life is as good as over; I have no hope (v. 11). The door of death is now open, and only resurrection awaits me. What hope or desire is attached to it (v. 15)? In other words, what hope is there for man’s life if he considers yoni as his “father, mother, and end” and a place of rest and finality? Job wanted to hide in the darkness to escape God’s condemnation, to rest in the darkness and be done with it. But even if he could, it would be a place of eternal solitude. What hope is there? Job’s monologue reminds us that, as the Apostles’ Creed says, there is a Jesus who has descended in our place to the hopelessness Yomi (14:14).
Going down to hell is, as Job says, a place of separation from God, so there is no hope for us even if we do get a moment of shelter from God’s wrath. But, as the Apostles’ Creed says, it was the belief of the first Christians that Jesus came down to that Yomi as our substitute. Christ has come there in our place and assumed that role for us, so that we do not have to be there (14:14). If it is a place we no longer need to go, then the things Job concluded about the reading can also be understood as a blessing. For we no longer arrive at a hopeless end point in Jesus. And Jesus is our assurance, by the side of the God of heaven. This chapter reminds us of the depth of the grace given to us by the Mediator. I pray that today will be another good day.
<Quiz Corner
First, yesterday’s quiz. In the Old Testament, whose role was it to mediate between God and man? The answer is the priests. Now, here is today’s Bible quiz. What kind of burial was practiced in Israel? (1) cremation, (2) burial, (3) wind burial.